Una guia pràctica de Washington occidental

Fa temps que tinc la intenció d’escriure aquest article, però per diverses raons no deixava de figurar a la llista de tasques. Tinc novel·les per escriure i articles sobre la vida per escriure, de manera que un article sobre Washington Occidental no em va atraure molt.

Avui veu la llum del dia!

Per què una guia sobre Washington occidental?

Estem amagats al racó remot dels Estats Units continentals, lluny d'altres grans centres urbans. Com a tal, som una mena de pensament posterior quan es tracta de qualsevol mena de notícies nacionals. Simplement fem les nostres coses aquí dalt del racó i, en conseqüència, poques persones saben realment el que passa aquí a l’Estat Evergreen. Feu una enquesta sobre Washington i la majoria de la gent dirà que Seattle existeix en aquest estat, igual que Microsoft i Starbucks, i hi plou tota una colla… es tracta de l’extensió d’informació que la majoria de la gent dels EUA té al voltant del ^46èestat de la Unió. I el món? Oblida-ho! El ciutadà mitjà de Taiwan es podria sorprendre en saber que el nostre estat existeix fins i tot i estic segur que no el podrien trobar en un mapa dels EUA. Això no suposa en cap cas un cop de porció contra el poble de Taiwan, sinó comentari sobre la nostra manca d’identitat.

He estat recorrent els racons de l’estat de Washington durant la major part de set dècades, de manera que em sento segur en el coneixement que compartiré amb vosaltres. No us preocupeu, no ens complicarem massa en aquest article. Us simplificaré les coses el millor que pugui. No vull que us penseu amb massa dades i xifres, però sí que vull satisfer la vostra curiositat si, de fet, teniu curiositat per què rebutgem de la realitat els que prenem cafè, fumem olla i portem sandàlies.

Comencem, doncs,

Olympia, el Capitoli de l’Estat

En realitat, hi ha dos rentadors

Aquesta és una guia sobre Washington occidental, però, com el seu propi nom indica, també hi ha una Washington oriental. Estem separats els uns dels altres per les muntanyes Cascade. Occidental significa indústria i núvols, temps moderats i política controlada pels demòcrates; Est significa granges i ranxos i temperatures més extremes i republicans. Deixeu-me dir-ho així: a l’Estat de Washington hi ha 7,6 milions de persones que donen o prenen un nadó mentre escric això. D’aquests 7,6 milions, aproximadament quatre milions viuen just a la zona del metro de Seattle, a l’oest de Washington.

Es pot endevinar de quina manera bufa el vent polític en aquest estat. Hi ha petites butxaques de republicans a l’oest de Washington, però en general són ignorades en l’àmbit polític. Aquest és Bernie Sanders Country i sempre ho serà.

El temps

Durant la meva vida, la gent creu erròniament que plou molt a l'oest de Washington. De fet, Olympia, la ciutat on visc, rep aproximadament 52 centímetres de pluja durant un any mitjà. Seattle, a 60 quilòmetres al nord, rep, de mitjana, 35 centímetres de pluja a l'any. I hi ha una petita ciutat anomenada Sequim, al nord, que amb prou feines fa més de deu centímetres de pluja a l'any.

En comparació, hi ha bastantes ciutats del sud dels Estats Units que superen el total de 52 polzades, inclosa Miami, Florida, amb una enorme quantitat de 61 polzades per any, però, tot i així, Miami és coneguda pel seu sol i les seves temperatures càlides. són coneguts pels nostres rumors peus web.

Tenim un mal rap!

Tanmateix, el que tenim és molt gris. Només tenim, de mitjana, 85 dies de sol a l’any, que no són molts dels 365. El sol surt i ens encega la llum intensa. Curiosament, liderem el país en la venda d’ulleres de sol. Imagina't!

L’Oceà Pacífic impulsa el nostre temps. Les tempestes arriben aquí sense impediments, però l’oceà també modera les nostres temperatures. Washington occidental té un clima relativament suau pel que fa a les temperatures. Els nostres estius poques vegades tenen dies de 90 graus i els nostres hiverns poques vegades veuen temps de busseig inferiors als 20 graus.

Si us agrada el temps de vainilla, veniu a l'oest de Washington! Per a aquells a Europa que llegeixin aquest article, diria que Anglaterra probablement tingui un clima força similar al que tenim a l’oest de Washington.

Darrerament, les coses han canviat. Una vegada més, tinc la perspectiva que ve de set dècades en una àrea. No tinc dades científiques per donar suport a la meva afirmació, però sí que tinc experiència i les coses han canviat definitivament. Aquí els estius són més càlids que abans. Hem establert rècords de calor durant els darrers quatre anys. Fa dos anys teníem deu dies de més de noranta graus i juro que pensava que la gent deixaria la zona en massa a causa de la calor. Crec que és un signe de canvi climàtic. Els republicans de l’Estat no ho creuen ni un segon. Des que escric això, anirem amb el canvi climàtic / escalfament global.

POLÍTICA

Vaig tocar això anteriorment: demòcrata al llarg del corredor I-5 a l'oest de Washington, la gran majoria de la població que vivia a Seattle, Bellevue, Tacoma i les zones d'Olympia; Republicà a tota l’escassa extensió que és l’est de Washington. La veritat és que si combinés l'est de Washington i l'est de l'Oregon, tindríeu un gran estat vermell i, si féssiu el mateix amb els costats occidentals d'ambdós estats, tindríeu un gran estat blau.

I, atès que les poblacions determinen la representació, no és estrany que Washington sigui considerat un estat liberal?

Diversitat racial

Curiosament, i dic estranyament perquè sempre em desconcerta, l’Estat de Washington no és tremendament divers. De fet, som blancs. Som un 70% blancs, un 12% hispans, un 4% afroamericans i un 8% asiàtics. Compareu-ho amb el desglossament estadístic dels EUA del 60% blancs, el 18% hispans, el 13% afroamericans i el 6% asiàtics.

Realment no en tinc cap explicació.

Literalment, no coneixia una persona negra fins que vaig arribar a la universitat, a Seattle, al dinouè any. Veritat!

Un munt de blanc

MEDI AMBIENT

Impressionant bellesa física! Aquestes tres paraules descriuen perfectament Washington occidental. Les muntanyes olímpiques s’eleven al nord-oest. Les muntanyes Cascade, incloses les muntanyes Rainier, Mount Baker, Mount St. Helens i Mount Adams, s’aixequen a l’est, una barrera física entre l’oest i l’est.

Washington s’anomena l’Estat de fulla perenne i, amb tota raó, amb exuberants avets i pins, avets i cedres allà on mireu. Aparentment, hi ha llacs i rius a tot arreu; el mar interior, Puget Sound, està esquitxat d’illes i, parlant d’illes, els San Juanans us proporcionaran dies d’exploració, caiac i observació de balenes.

I sí, tenim l’oceà Pacífic, gris, sense fi i maleït, fins i tot en els dies més càlids. Qualsevol persona que pensi a nedar a la costa de Washington ha de fer-li una prova psiquiàtrica. Fa tant de fred.

Un paisatge impressionant!

Problemes socials

Washington occidental està lluny de Shangrila. Tenim tots els problemes socials que té qualsevol àrea metropolitana important. Sembla que la manca de llar s’estén actualment a Seattle, Tacoma i Olympia. COVID-19 ha eliminat els pressupostos de la ciutat. Les forces policials i els serveis socials no estan ben equipats per gestionar-ho tot i sembla que hi ha consens sobre la solució de tot plegat.

Els que esperen posseir una casa al llarg del passadís I-5 millor que pensin de nou. Les cases de Seattle estan fora de contacte per als nord-americans mitjans. Tacoma s'està convertint ràpidament en un altre Seattle pel que fa als valors de les propietats. Fins i tot Olympia ha vist com els preus immobiliaris augmenten fins a nivells ridículs. Tot i això, si esteu disposat a viure fora de les ciutats, podeu trobar propietats a l’abast d’algú que faci cinquanta milions anuals, però el desplaçament serà un mal de cap diari perquè, bé, els planificadors simplement no planejaven la gran afluència de persones a la zona en els darrers cinquanta anys, i les carreteres sovint estan obstruïdes.

Sí, les escoles estan infrafinançades. Trieu amb prudència si esteu buscant un bon districte escolar per als vostres fills. Existeixen però cal trobar algunes investigacions.

OCUPACIÓ

Com que escric això durant la pandèmia, és possible que el que estigui a punt de dir no sigui precís en un mes. El virus ens ha afectat aquí igual que en la majoria de les economies.

A la zona del metro de Seattle, incloses Bellevue i Renton i Redmond, hi ha empreses d’alta tecnologia com Microsoft i Redfin, i el gegant Amazon, que crida Seattle a casa, però fins i tot aquestes empreses (a excepció d’Amazon) estan rebent un èxit. Boeing, un important proveïdor de llocs de treball a l'oest de Washington, manté suport vital després de la debacle del 737.

Olympia, la capital de l’estat, té a veure amb el govern, i Tacoma, que es va transformar d’una ciutat forestal, de transport marítim i de fosa en un centre modern de tecnologia / arts / microempreses, està lluitant, però no tan malament com Seattle.

La indústria turística és gairebé inexistent en aquest moment. S'han perdut milers de milions de dòlars. Si mai tornem a una normalitat no dominada per la pandèmia, el turisme prosperarà una vegada més.

En circumstàncies normals, l'atur a l'oest de Washington se situa normalment entre el 5% i el 7%. A l’escriptura d’aquest article, l’agost del 2020, se situava al voltant del deu per cent, per sota del màxim del 19% a l’abril del 2020. Hi ha raons per ser optimistes, però aquest optimisme es basa en dades històriques i no en particular en el panorama que veiem diàriament el 2020. Dubto que algú de nosaltres pugui predir realment com serà l’ocupació d’aquí a sis mesos.

Tenim un salari mínim estatal de 13,50 dòlars per hora, així que hi ha. Algunes ciutats van aprovar lleis que elevaven això a 15 dòlars per hora, de manera que també hi ha això. Però amb valors immobiliaris tan elevats com són, aquest salari mínim us proporcionarà gairebé el sofà de casa dels vostres pares.

Característiques dels residents a l'oest de Washington

Si tenim accent, segur que no el puc detectar. Digueu-nos anodins pel que fa al discurs i continuem.

Som simpàtics? És clar, suposo que sí. Diguem que sí! Si passeu algú pel carrer, amb més freqüència us miraran i us saludaran. Les ciutats més petites són més amables que les ciutats més grans, però la meva experiència és certa en tots els estats.

Som un col·lectiu educat a l'oest de Washington amb nivells més elevats de graduació a l'escola secundària i la universitat que a l'est de Washington, i obtenim puntuacions superiors als dels nostres estats veïns.

És un bon lloc per viure? Ho he de pensar perquè he estat aquí la major part de la meva vida. No puc respondre a aquesta pregunta per a altres persones, però en general sento poques queixes sobre la vida entre les fulles perennes, poques queixes que no siguin "On he posat les ulleres de sol al món?"

Ho recomanaria a algú altre? És una qüestió de gustos, oi? Algú que estigui acostumat al soroll i a l’agitació constants de Nova York podria trobar-lo una mica anodí. Algú de Nebraska pot trobar que sigui massa descarnat. Sembla que als californians els encanten els nostres valors immobiliaris més baixos; hi ha un munt de californians que es plantegen traslladar-se després de la temporada d’incendis forestals actual. Tenim molt pocs incendis forestals a l’oest de Washington. No es pot dir el mateix per a l'est de Washington, que sembla cremar una mica més cada nou estiu. Tanmateix, dit això, Washington occidental ha establert nous rècords en els darrers dos anys, 2019 i 2020, per als incendis forestals, així que potser hauríem de descartar aquesta declaració anterior.

Hi ha oportunitats aquí? És clar, suposo, però en realitat crec que hi ha oportunitats a qualsevol lloc.

En resum, no estic segur de si és millor o pitjor que qualsevol altra zona dels Estats Units, però gairebé puc garantir que el cafè sigui millor aquí a l'oest de Washington.

Vine a visitar-la! Estarem encantats de guanyar-vos els vostres dòlars turístics. I si voleu mudar-vos aquí, tinc un sofà de recanvi on podeu dormir per 300 dòlars al mes.

2020 William D. Holland (també conegut com billybuc)