Conques de drenatge: com afecten la compra d’una casa

Els possibles compradors d’habitatges tenen en compte molts factors quan cerquen una casa, però poques vegades pensen en la seva ubicació en termes geològics. Sembla massa abstracte, massa distant. Tanmateix, com de llunyà o abstracte és quan una riuada renta la vostra casa i porta amb si la meitat de les vostres possessions? Quina distància té una roca o un lliscament de fang que enterra la casa que acabeu de comprar? Això passa amb més freqüència del que es podria pensar.

Un problema potencial de la conca de drenatge és la inundació. Viure massa a prop d’un riu us garantirà problemes, tret que construïu sobre pilots o sobre terrenys relativament alts.

Marc Averette, CC-BY-3.0, a través de Wikimedia Commons

Inundacions i lliscaments

El 2011 hi va haver inundacions massives al centre dels Estats Units a causa d’una combinació de forts nivells de neu i intenses tempestes de pluja. El 2010, les fortes pluges i lliscaments de fang al sud de Califòrnia van rentar tones de deixalles de les muntanyes properes. El 2005, l'huracà Katrina i els dics trencats van devastar Nova Orleans (que no existiria de totes maneres, si el riu Mississippi hagués permès canviar el seu curs de forma natural). Tot això és un fet que no hauria destruït tanta propietat, si els constructors haguessin respectat els propis sistemes de drenatge d’aigua de la natura i s’haguessin construït adequadament.

Què és un sistema de drenatge i com funciona? Què té a veure amb la compra d’una casa? Segueix llegint.

Conca de drenatge o conca hidrogràfica

Una conca de drenatge consisteix en muntanyes que bloquegen els núvols de pluja o neu i tota la terra que hi ha a sota que captura l’aigua de pluja o la fosa de la neu, l’emmagatzema en un aqüífer i guia el flux a través de rius i rierols cap a una massa d’aigua més gran, com el mar. La majoria de les conques de drenatge apareixen en forma de ventall des de l'aire, amb nombrosos corredisses produïdes per l'aigua que baixa per la muntanya i que es reuneixen al fons per formar rieres, que es reuneixen en rius que desemboquen al mar.

Domini públic, a través dels EUA Forest Service

Conques de drenatge imbricades

Les petites conques de drenatge (anomenades conques hidrogràfiques a Amèrica del Nord) desemboquen en unes de més grans, que poden acabar o no en un oceà. El riu Mississipí té set sistemes fluvials que flueixen al seu interior, cadascun amb les seves pròpies conques de drenatge, alguns més d’un.

Les conques que acaben en un riu que desemboca a un oceà obert s’anomenen "conques fluvials". Les cinc conques fluvials més grans del món (per àrees) són l’Amazònia (NE d’Amèrica del Sud), el riu Platte (Sud-amèrica del Sud), el Congo (Àfrica Central), el Nil (NE d’Àfrica) i el sistema del riu Mississipí (Estats Units central).

Els que bomben més aigua en volum són les conques de l'Amazones, el Ganga (Índia) i el Congo. Totes aquestes conques consten de col·leccions de conques més petites que s’hi buiden.

Les conques de desguàs no sempre es buiden cap al mar. Alguns acaben en llacs sense sortides que desapareixen al sòl o es perden per evaporació (conques endorreiques). La conca de drenatge sud-est d’Angola desemboca a la conca del Kalahari de Botswana, on desemboca als pantans d’Okovango que acull una de les zones de vida salvatge més diversificades del món. La majoria dels rius d’Àsia Central desemboquen al mar Caspi, la massa d’aigua més gran del món.

Les conques de drenatge niades de 6 rius desemboquen a la conca del riu Mississipí que finalitzen al golf de Mèxic.

Domini públic, a través de Wikimedia Commons

Uureg Nuur: una conca endorreica a Mongòlia.

NASA, domini públic, a través de Wikimedia Commons

Divisió de drenatge

El patró d’assentament humà cau naturalment en l’ocupació d’una conca de drenatge, començant per la caça o l’agricultura a prop del centre d’una conca, desapareixent, o descobrint minerals a les muntanyes i des d’allà estenent-se a una conca. Les comunitats es formen a les conques, i les conques veïnes es consideren una comunitat separada, separada normalment per terrenys més alts.

El terreny més alt, que divideix la direcció de l'aigua a les diferents conques, s'anomena "divisòria de drenatge" (o en gran part del món "conca hidrogràfica"). El mapa de la dreta mostra els límits de divisòria de drenatge de totes les principals conques fluvials dels EUA

Tingueu en compte que l'única part dels Estats Units que no té rius és el sud-oest, principalment Nevada i el sud de Califòrnia; d'aquí les lluites a llarg termini pel subministrament d'aigua allà.

Tota part dels Estats Units té rius, excepte el sud-oest. Si es gestiona correctament, no hi ha cap raó per la manca d’aigua a cap lloc dels EUA

De domini públic, mitjançant US Geological Survey

Conques de drenatge del sud de Califòrnia

Al sud de Califòrnia, les muntanyes solen ser biomes de chaparral, un tipus d’arbust molt inflamable, els olis cremats de la qual fan que el sòl sigui impermeable. El típic d’aquest bioma són els incendis forestals seguits de l’erosió per la pluja, després de fangs massius i lliscaments de roques que ho fan fora de tot, incloses les cases. Tot i que els funcionaris governamentals han construït preses de deixalles amunt i avall de la serralada per frenar les deixalles, les preses necessiten una neteja contínua o també se les empeny.

Tota la terra entre les muntanyes i l’oceà està feta de material erosionat, com una platja gegant que s’assenta sobre la roca. Tot aquest material rocós, sorrenc i llimós empès per les tempestes de les muntanyes forma una sèrie d’aqüífers profunds o conques de recollida d’aigua, que és on el sud de Califòrnia solia treure l’aigua abans que la civilització en fes servir la major part.

Tot i la inestabilitat geològica de la regió, que inclou terratrèmols, amb muntanyes que s’erosionen contínuament i que les inundacions provoquen corrents de fang, gairebé tot el sud de Califòrnia és ara una ciutat massiva amb estructures elaborades que condueixen aigua des de rius a centenars de quilòmetres de distància. i altres estructures que netegen l'aigua usada en un intent de reomplir els aqüífers bloquejats pel formigó que abans s'omplien de pluja de forma natural.

Els funcionaris de Califòrnia se senten impotents per aturar el flux de la civilització, tot i que estan fent tot el possible per satisfer les seves necessitats. L'expansió continua, molt probablement per desconeixement, amb els desenvolupadors que construeixen en zones propenses a les diapositives i els compradors compren el que van construir.

Es formen corrents a les muntanyes a partir de la pluja que recorre els seus costats. L’aigua que baixa pels runals es troba al fons en un rierol.

Els rierols segueixen la superfície de la terra, baixant cap a l'oceà. A mesura que es troben amb altres rieres, finalment es converteixen en un riu.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

Es tracta de petites roques baixades de les muntanyes del sud de Califòrnia. Algunes tempestes han arrasat còdols que pesen tones.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0 (totes les fotos)

• Les tempestes del sud de Califòrnia estalvien el pitjor per al passat - Los Angeles Times

  Els primers rumors sonaven com un tro. "Quan sentiu els còdols que diuen" Bang, bang, bang ", ja sabeu que hi haurà problemes", va dir Steve Eighart, que viu al comtat d'Orange.

Factors en l’elecció d’una casa

Els compradors d’habitatges que opten per viure en zones propenses a desastres, com el sud de Califòrnia o Nova Orleans, solen fer-ho perquè és bonic o perquè la propietat és més barata allà fins que arribi un desastre. Aquells que són conscients de la compensació que fan, compren amb prudència una assegurança contra desastres o inundacions per fer-los còpia de seguretat, cosa que afegeix costos a llarg termini a la propietat.

Si voleu evitar aquests costos i mantenir segura la vostra nova casa, aquestes són algunes de les coses que cal tenir en compte, en funció de la zona on vulgueu comprar:

Les frondoses muntanyes de San Gabriel que hi ha darrere d’aquesta casa poden ser més perilloses del que semblen. Aquest és un bon dia, no un dia de tempesta.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

• Possibles inundacions: amb quina freqüència inunda naturalment a la zona? Com són els turons? Hi ha perill de roca o lliscament de fang quan plou molt? A quina distància dels turons van els tobogans? Quant de temps triga a disminuir les aigües de les inundacions?
• Inestabilitat del terreny per terratrèmols, corredisses o enfonsaments (enfonsament del drenatge de les aigües subterrànies): aquests esdeveniments poden trencar la base i / o les parets de la vostra casa, si no la destrueixen completament.
• Tractament incoherent de problemes de conques hidrogràfiques: una o més comunitats o fabricants prenen decisions que afecten les comunitats aigües avall. Millor tenir un cos global que gestioni tota la conca amb les aportacions dels afectats.
• Augment del desenvolupament i massa paviment: augment de les inundacions i de les aigües pluvials, sols afluixats i un aqüífer bloquejat per omplir-lo per la pluja.

• Contaminació bacteriana de fonts d'aigua locals (cryptosporidium, etc.) - Quines activitats es duen a terme a prop del riu o rierol? S'hi rebutgen les aigües residuals de l'edifici o de l'edifici o s'envien a una instal·lació especial?
• Contaminació del subministrament local d’aigua per residus de la mineria o del petroli, abocament per part dels fabricants o escorrentia agrícola: la contaminació no només destrueix la vida dels corrents, sinó que també pot contaminar l’aigua potable i fer- lo insalubre.
• Carrers impurs, amb escombraries recollides als desguassos de tempestes: això demostra una manca general de cura de la conca i un desconeixement potencial dels problemes que podrien sorgir.
• Pas regular de vagons de ferrocarril o camions que transportin petroli o altres contaminants: aquests contaminants solen filtrar-se a les aigües subterrànies.
• Condicions de la carretera: estan ben conservades? En quines zones es troben deteriorades i com van aconseguir-ho? Quant de temps triga els equips de manteniment de la carretera a respondre a les trucades?

Investigació d'esdeveniments meteorològics

Els esdeveniments meteorològics passats us poden explicar moltes coses sobre una zona, les seves possibles amenaces i la forma en què els funcionaris han tractat els resultats. Voldreu saber què va passar, quan va passar, quina extensió va tenir, qui va resultar ferit i on es van localitzar i com van respondre els funcionaris.

Un bon senyal és la prevalença d'esdeveniments menors, en lloc de grans, amb funcionaris sensibles que van netejar ràpidament després. El millor és que esteu buscant llocs on viure allunyats de les zones propenses al desastre. On podeu obtenir aquesta informació?

Tempesta pendent al sud de Califòrnia: la podeu veure, olorar-la i sentir-la venir.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

La tempesta colpeja, no només la pluja, sinó també el vent.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0 (ambdues)

Pati va aguantar la tempesta, amb cadires lliurades pels propietaris que d'altra manera haurien volat.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

Agent immobiliari: el vostre agent hauria de conèixer els tipus d’habitatge disponibles a totes les zones de la ciutat o de la ciutat on vulgueu viure. Generalment coneixeran les condicions de la carretera i potser coneixeran molts dels funcionaris amb qui voldreu parlar. També haurien de poder ajudar-vos amb informació sobre els patrons meteorològics, tot i que potser no siguin del tot honestos si volen vendre-vos un lloc concret.

Watershed Authority: normalment és algú del govern de la ciutat, com ara un planificador d’ús del territori (que almenys sabrà a qui dirigir-se), o pot ser un organisme regional de control d’inundacions. Si el departament és gran i compta amb molts especialistes, això us indicarà que la freqüència i els tipus d’esdeveniments meteorològics són probablement elevats. Cerqueu un directori de telèfons i analitzeu-lo en funció d’ell. A continuació, truqueu a algú amb la vostra llista de preguntes.

Organitzacions sense ànim de lucre ambiental : Internet sol ser el millor lloc per trobar informació sobre organitzacions sense ànim de lucre ambientals locals. Si la informació que esteu buscant no es troba al seu lloc web, en general estaran disposats a parlar amb vosaltres en persona. Poden ser una font d'informació útil.

Notícies locals: aquí podeu trobar les millors notícies sobre esdeveniments traumàtics derivats d’extrems meteorològics o col·lapsaments de qualsevol tipus de conques de drenatge. Si truqueu a la recepció, normalment obtindreu una resposta més ràpida que fer una cerca a Internet. A més, podeu demanar més informació que potser no figura als informes de notícies, com ara la seva experiència personal de l’esdeveniment.

Companyia d’assegurances de la llar: les asseguradores són un lloc excel·lent per obtenir informació sobre desastres a les conques hidrogràfiques, ja que molts propietaris que reben danys hauran presentat reclamacions. Truqueu a la vostra pròpia empresa o mireu a les pàgines grogues per veure quines són les empreses més actives en aquesta àrea. Esbrineu per a què serveixen generalment les reclamacions, fins a quin punt són extenses i on es troben.

Escenes pacífiques com aquesta són les que fan que els compradors triïn cases en zones que realment poden ser força perilloses. Es tracta del riu Rio Grande.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

Assegurança contra inundacions o desastres dels propietaris d’habitatges

Algunes persones decideixen deliberadament no fer aquest tipus d’investigació, suposant que poden obtenir una assegurança de desastres que cobreixi tot el que pugui passar. De vegades, això és cert, però si la vostra companyia d'assegurances té la sensació que se us ha avisat amb antelació i no l'heu ignorat, es negaran a pagar.

Localitzar una casa directament pel camí de les inundacions regulars serà sospitós. S’ha de sospitar que es construirà al centre d’una zona de foc. Si es nega a traslladar-se quan els funcionaris locals han advertit repetidament d’un proper tobogan, definitivament es generarà una negativa a cobrir els danys, tal com va passar al sud de Califòrnia fa uns anys.

A les companyies d’assegurances els agrada guanyar diners amb les vostres primes i no els agrada que se’ls enganxi. Tanmateix, es comprometen a seguir les reclamacions legítimes, de manera que feu la feina necessària per escollir bé la vostra ubicació. Us estalviarà molèsties, si més endavant haureu de presentar una reclamació i també us estalviarà la molèstia de netejar un embolic destructiu que no hagués de passar.

Mentrestant, si heu seguit els passos anteriors abans de triar una casa per comprar, és probable que ja hàgiu identificat els llocs segurs on viure. Tot i que és possible que no obtingueu el lloc més bonic o més barat, almenys no us haureu de preocupar de perdre la vostra nova casa per un esdeveniment desastrós que podríeu haver evitat.

La vostra experiència personal

• Science for Kids: Watersheds - USDA Forest Service

• Exploreu la vostra conca de drenatge a Google Earth

  Introduïu la vostra ubicació geogràfica i deixeu que Google Earth us mostri la vostra conca de drenatge local.

• Recursos hídrics del USGS: informació sobre recursos

  hídrics del USGS Informació sobre recursos hídrics de l'Estudi geològic dels EUA.