Avantatges de la responsabilitat social corporativa: una altra mirada

Reviseu algunes observacions i frustracions amb el moviment de responsabilitat social corporativa.

Heidi Thorne (autora) a través de Canva

A principis del 2013, vaig publicar un article titulat "Responsabilitat social corporativa: avantatges per al vostre negoci". En el moment d’escriure aquest article, després de tots aquests anys encara continua sent el meu article principal pel que fa al trànsit web.

Tot i que aquest article tractava més sobre la definició de la responsabilitat social corporativa (RSC), aquest oferirà les meves observacions —i algunes frustracions! - amb el moviment actual. Si esteu pensant a afegir iniciatives ecològiques (o més ecològiques) o socialment responsables al vostre negoci, el següent us ajudarà a prendre decisions més educades sobre la vostra inversió.

La meva història de RSC

Cap al 2008, el moviment empresarial verd prenia força. Com que s’alineava amb els meus propis objectius per viure una vida el més respectuosa amb el medi ambient i socialment responsable, em vaig convertir en un defensor dels negocis ecològics. Aquí hi ha algunes de les coses que vaig fer:

Vaig desenvolupar dos llocs web de comerç electrònic de productes promocionals (que era el que venia en aquell moment) de productes més ecològics i de fabricació americana.
Va publicar un bloc i un llibre sobre productes promocionals ecològics.
Vaig ser conegut a les meves comunitats de xarxes locals i en línia pel coneixement ecològic del negoci.

I aquí és com això es va jugar per a mi.

Què va passar després

Amb el pas del temps, els proveïdors de la meva indústria de productes promocionals van passar a oferir opcions més ecològiques o socialment responsables. Em va ajudar a ampliar aquest tipus d’ofertes als meus clients i va fer el mateix amb els meus companys distribuïdors de la indústria promocional. Va ser un bon pas per al medi ambient. Però quan tothom "es posava verd", sobretot els meus competidors més grans, vaig perdre el meu avantatge comercial.

Tot i que vaig aplaudir els meus proveïdors que s’estaven avançant per oferir opcions més ecològiques per als nostres distribuïdors, alguns dels productes eren mínimament ecològics, és a dir, és possible que tinguessin una mica de contingut reciclat. Fins i tot si es fabricaven productes amb contingut reciclat, alguns d’ells eren un malson de reciclatge a la part posterior, cosa que significa que no es podrien reciclar després d’aquest segon ús a causa d’adhesius, construcció o altres problemes. Així que anaven a l’abocador de totes maneres, només trigaven a arribar-hi.

Tot i que els clients estaven interessats a ser més ecològics, els interessava més l’altre tipus de verd: el seu efectiu. Per tant, les seves iniciatives de RSC estaven subjectes als seus pressupostos. Els meus esforços van ser desaprofitats. També em va crear una lluita de valors personalment, ja que volia ser més ecològic i socialment responsable i volia que els meus clients fossin els mateixos. Hauria de dir-los que no faré negocis amb ells perquè no són com jo? I quant de temps i quant esforç trigaria a convèncer-los d’iniciar iniciatives de RSC, si fos capaç de fer-ho?

El pitjor va ser que els meus clients habituals ni tan sols es van molestar a visitar els llocs de comerç electrònic adaptats a la RSE. Vaig obtenir alguns clients habituals en línia, però no prou per justificar la meva inversió en aquests llocs. El problema es va agreujar amb el fet que els jugadors més grans de la indústria de productes promocionals començaven a dominar en línia. Finalment, vaig tancar els dos llocs (i també la part de productes promocionals del meu negoci).

Les iniciatives de RSC s’estan convertint en una norma

La bona notícia és que les iniciatives de RSC s’estan generalitzant. Ho exigeixen els clients, els accionistes i els grups d'interès. L’únic inconvenient és que significa que ja no és un avantatge que les empreses puguin aprofitar fàcilment amb finalitats d’imatge o relacions públiques (PR). És una expectativa.

I algú més està fart del "Per a cada compra, donarem… "O" Admetem "la missatgeria? Tot i que algú defensa l’adopció d’iniciatives de RSC, arriba un punt en què s’utilitza de manera excessiva i s’abaixa. Un altre inconvenient de convertir-se en norma.

Les empreses poden tenir por de no tenir iniciatives de RSC

Des que vaig escriure l’article original, el moviment #MeToo i altres escàndols socials i ambientals han sacsejat el món. Internet només s’ha fet més fort des de llavors. Per tant, les empreses poden desconfiar de no tenir programes de RSC per por de reaccions en els mitjans de comunicació i les xarxes socials.

Tot i que això podria obligar les empreses a estar més preocupades, també vol dir que només poden iniciar iniciatives de RSC per complir les normatives o les expectatives, encara que realment no hi creguin. O faran el mínim necessari per evitar problemes.

Alguns parlen, però no caminen, el camí de la RSE

Les empreses poden fer reclamacions respectuoses amb el medi ambient o socialment responsables pel màxim d’esforços. "Donem suport al reciclatge". Qui no? I aquesta afirmació pot haver estat per esforços tan mínims com tenir un contenidor de reciclatge a l’oficina. Les empreses també poden saltar a qualsevol cosa de la RSE que estigui en plena actualitat, però no fer-ne un compromís real.

També és temptador per a les empreses augmentar el preu de les seves ofertes per cobrir la inversió en RSC. A mi em comparteixo a nivell empresarial perquè sé que tot té un cost. Però, és realment una inversió en RSE? O els clients són realment els patrocinadors?

Abocament de donacions

Les donacions de RSC poden ser fins i tot per alguna cosa que no sigui necessària o desitjada per cap causa o organització, inclosa l’empresa que la faci.

La il·lustració perfecta d’aquesta situació seria l’episodi de “The Muffin Tops” de la sitcom, Seinfeld . A l’episodi, Elaine i el seu antic cap obren una botiga de magdalenes que només serveix tapes de magdalenes perquè són molt millors que els monyons de magdalenes. Intenten “donar” —dump! - les malbaratades soques de magdalenes en un refugi per a persones sense llar. El líder del refugi està indignat per la seva preocupació per les persones sense llar que puguin voler tot un magdalenat i els diu que deixin de deixar els monyons de magdalenes. Encara empitjora quan ni tan sols poden eliminar correctament les soques, ja que els llocs de deixalles no les agafaran. La RSC falla al voltant.

Un altre exemple és d’un professor d’habilitats laborals que conec. Proveïdors de tota mena volien “donar” (bolcar) el seu inventari no utilitzat o no desitjat al programa. Sovint, les empreses només volien eliminar els costos d’inventari dels seus llibres i obtenir una cancel·lació d’impostos, tot i poder dir que donen a educació. Però el cost real va arribar al programa de l’escola que no necessitava o no podia fer servir la donació i, per tant, hauria de ser el responsable d’emmagatzemar-la i eliminar-la. La resposta a aquestes futures ofertes es va convertir en un "no gràcies".

Les causes volen diners en efectiu

De la mateixa manera, les empreses poden dir que donaran un dels seus productes o serveis per cada compra. Però, realment, alguna organització benèfica o comunitat necessita aquestes ofertes? Segons la meva experiència, inclosa l’experiència en un consell sense ànim de lucre, les causes de falta d’efectiu són.

Aquí teniu un article sobre Behavioral Scientist que explica realment el problema de la donació de béns i com fins i tot poden causar més problemes per a aquells que ho necessiten: "Peluixos per a Timor" i Els perills de les bones intencions . Ho resumiria com que hem de fer el bé, no només sentir-nos bé, en els nostres esforços en RSC.

La RSC no hauria d’arruïnar l’UX

Intento comprar productes el més respectuosos amb el medi ambient i la societat. La frase clau aquí és "el més possible". Moltes de les meves compres personals compleixen els requisits. Tot i això, algunes ofertes adaptades a la RSE són intolerables. En altres paraules, són una mala experiència d'usuari (UX). Poden tenir un gust horrible, no tenir cap expectativa acceptable o poden ser difícils d’adquirir o d’eliminar.

Els clients realment compromesos amb la causa poden estar disposats a acceptar una UX insuficient, però la majoria dels clients normals no. Saber què és important per als clients hauria d’ajudar a guiar les iniciatives de RSC. A més, busqueu una manera de fer que el compliment de la RSC per part del client sigui automàtic o fàcil, per exemple, envasos fàcils de reciclar.

A la gent no li importen les causes; Es preocupen per ells mateixos

Per què no ho haurien de fer? No es pot fer que la gent es preocupi. Tot el que podeu fer com a empresa és trobar i atendre aquells que tenen cura, de manera que puguin influir en les seves pròpies xarxes personals de familiars i amics.

Tot i així, no puc dir-vos quantes vegades escolto empreses, fins i tot en tertúlies de l’empresa empresarial Shark Tank , que xerren sobre com canviaran el món perquè estan educant a la gent sobre per què hauria de donar suport a aquesta o aquella causa… i, per descomptat, per què això comportarà, naturalment, vendes. Creuen que si només poden mostrar lògicament a la gent la necessitat de donar suport al seu esforç i negoci en matèria de RSE, aquesta gent estarà convençuda. Mal! Fins i tot si la gent diu que hi donarà suport, això no vol dir que ho faran. La gent només compra allò que satisfà les seves necessitats. Les empreses es basen en vendes, no en sentiments.

I donar-li un cop d’alçada fent vergonyar i espantar als possibles donants i simpatitzants mai no funciona. Ho vaig saber quan vaig estar durant molts anys en una junta sense ànim de lucre per a una fundació de refugis d'animals, i també mentre era membre d'una associació que buscava canvis legislatius. Mostreu-los com seguirà un camí cap a un resultat positiu, com poden acompanyar-vos en el viatge i per què els importa (no la causa).

Dificultat per mesurar la RSE i l'altruisme

Com a empresa, especialment una petita empresa o una empresa emprenedora, quant podeu fer realment per crear un canvi mundial significatiu a través de les vostres pròpies iniciatives de RSC? Probablement no hi hagi molt, tret que sigueu una organització gran amb butxaques profundes i altres recursos. Això no vol dir que no ho hagueu d’intentar. Cada petit i petit pas ajuda a crear un món millor. Però enteneu les limitacions del que podeu fer com a empresa individual o individual.

M'atreviria a endevinar que moltes empreses ni tan sols pensen en aquest aspecte. Per què? Perquè és difícil i car de mesurar. És possible que altres no mesurin perquè no volen saber que no poden aconseguir molt.

Suposem que feu un esforç per reduir els gasos d’efecte hivernacle. Com esperaries mai mesurar la teva contribució a la causa tant pel que fa al que es mesura com al que es consideraria un progrés significatiu? I es pot afirmar legítimament que la seva contribució va ser un factor en qualsevol canvi? Tot el que podeu fer realment és dir als clients i al públic el que heu invertit per assolir algun objectiu altruista o limitar els vostres informes a algun resultat que pugueu mesurar (per exemple, "Hem recaptat més de 10.000 dòlars en donacions per tal i tal cosa) tal caritat. ”).

Llavors, heu d’invertir en iniciatives de RSC?

Després de llegir l’anterior, podríeu pensar que sóc anti-RSC. No sóc. Tot i això, animo els qui ho consideren a avaluar acuradament, segons les xifres, quina inversió caldrà i què es pot aconseguir de manera realista.