L’energia alternativa crea llocs de treball als Estats Units

el vent pot produir grans quantitats d’energia. Abans que els projectes d’electrificació rural esdevinguessin habituals, molts agricultors utilitzaven molins de vent per alimentar les seves cases.

truita3212001

Les noves tecnologies sovint són beneficioses per a l'economia d'una nació. Des dels automòbils fins als avions i els ordinadors, els Estats Units han tingut molts beneficis a mesura que la nació ha avançat des de les seves arrels agràries fins a un estat industrial modern.

Els cotxes i els avions requereixen grans quantitats d’energia per funcionar i la Revolució Industrial va proporcionar el coneixement necessari per alimentar aquestes noves màquines al segle XX.

Un dels efectes secundaris negatius de la Revolució Industrial va ser la contaminació que va començar a vessar a les vies fluvials i a l’atmosfera. La degradació del medi ambient no era nova quan va començar la Revolució Industrial, però el procés es va accelerar definitivament.

Les energies renovables, tot i que no necessàriament són un concepte nou, poden proporcionar molts llocs de treball i creixement econòmic en el futur.

Oil Jobs als EUA

No hi ha dubte que els llocs de treball tradicionals en petroli i gas constitueixen una bona part de l’economia global dels Estats Units. Segons l’Oficina d’Estadístiques Laborals, hi havia al voltant de 180.000 llocs de treball en aquest sector de l’economia al setembre del 2017. Aquesta xifra va baixar en més de 20.000 des del 2014, la qual cosa va suposar una caiguda del 10% en només tres anys.

Gran part del petroli que fan servir els EUA prové d’àrees problemàtiques

El país amb les majors reserves de petroli provades és l’Aràbia Saudita. Altres països del Pròxim Orient també ocupen un lloc alt en aquesta àrea. Rússia i Veneçuela també són importants productors de petroli.

Totes aquestes nacions tenen coses en comú a part de les seves massives reserves de petroli. Es troben a zones del món extremadament volàtils o, en el cas de Rússia, no necessàriament es porten bé amb els Estats Units. Com que els Estats Units importen gran part del seu petroli, aquesta situació no és ideal.

La producció nacional de petroli ha augmentat definitivament en els darrers anys. Tot i que la fracturació horitzontal, més coneguda com a fracking, no és una tecnologia terriblement nova, els elevats preus del petroli durant bona part de la dècada del 2000 el van convertir en un mètode rendible per treure el petroli del sòl. Aquest procés va permetre als EUA ser molt més competitius en les indústries del petroli i del gas natural.

No obstant això, un dels principals problemes amb els combustibles fòssils, a més de les preocupacions ambientals esmentades anteriorment, és el fet que és un recurs finit. Aquests són els principals motius pels quals les energies renovables són un camp important de la tecnologia.

Formes d’energia renovable

Tal com el seu nom indica, l'energia renovable prové de fonts que no són necessàriament finites.

Utilitzar l’aigua per obtenir energia és un concepte molt antic. Els Estats Units van emprendre importants projectes d'obres públiques que van portar l'energia hidroelèctrica a les masses durant el New Deal de Franklin Delano Roosevelt.

A més, el vent pot produir grans quantitats d’energia. Abans que els projectes d’electrificació rural esdevinguessin habituals, molts agricultors utilitzaven molins de vent per alimentar les seves cases.

El sol també continuarà aportant energia solar mentre continuï donant llum.

Creixement dels llocs de treball en energia solar

Mentre que els llocs de treball en petroli i gas han disminuït en els darrers anys, els llocs de treball en energies renovables haurien de créixer cap al futur a mesura que cada vegada hi ha més indústries que s’allunyen dels combustibles fòssils. Quan es mira el camp de l’energia solar, el nombre de llocs de treball va créixer més d’un 25 per cent entre el 2015 i el 2016.

Hi havia més de 260.000 persones ocupades en aquest camp el 2016, segons un article recent de Fortune del 7 de febrer de 2017 . Això és substancialment més que els que treballaven als jaciments tradicionals de petroli i gas. A més, el Manual d'Ocupational Outlook de l'Oficina d'Estadístiques Laborals indica que el nombre d'instal·ladors solars voltaics hauria de créixer un 105 per cent en els deu anys entre 2016 i 2026.

L’Informe sobre l’energia i l’ocupació del 2017 del Departament d’Energia dels Estats Units va assenyalar que hi havia més persones ocupades en el camp de l’energia solar que les de la indústria del carbó, el petroli i el gas natural combinades.

Creixement dels llocs de treball en energia eòlica

Segons l'Oficina d'Estadístiques Laborals, la feina de més ràpid creixement als Estats Units és la de tècnic en aerogeneradors. A més, el nombre d'ocupats en aquest camp hauria de créixer un 95 per cent en els propers deu anys, segons el manual BLS Occupational Outlook Handbook esmentat anteriorment.

Aquesta feina paga una mitjana de 51.000 dòlars anuals. A més, el 2016, el nombre d’americans ocupats en el camp de l’energia eòlica va superar els 100.000 per primera vegada a la història.

Impacte econòmic dels llocs de treball d’energia alternativa

Cada vegada hi ha més empreses preocupades per la sostenibilitat. Un article de Business Insider del 26 de gener del 2017 assenyalava que el 46% de les grans empreses han contractat persones per ajudar-les a abordar problemes de sostenibilitat només en els dos anys anteriors. Aquesta és una oportunitat d’ocupació massiva, com a mínim. En general, la indústria de les energies renovables dóna feina a uns 4 milions de persones. Això està molt per sobre dels 3,4 milions que van treballar en aquest camp el 2011.

Un exemple de l’impacte econòmic que l’energia renovable proporciona a l’economia més àmplia dels Estats Units és el fet que aquesta indústria creix a un ritme que és dotze vegades superior al de la taxa de creixement de l’economia en general. A més, el nombre total d'ocupats en energies renovables està molt per sobre del nombre d'ocupats a les indústries de combustibles fòssils.

Molts dels llocs de treball disponibles en el camp de les energies renovables paguen força bé i molts d’aquests projectes van destinats a petites empreses. A més, hi ha moltes indústries secundàries que es beneficien del creixement del camp de les renovables. La fabricació i manteniment de plaques solars i aerogeneradors contribueixen al creixement de l'ocupació en aquestes indústries.

Opcions educatives

Molts centres universitaris de dos i quatre anys afegeixen programes d’energia alternativa perquè els estudiants puguin aprendre els coneixements d’aquest ampli camp. Com s’ha assenyalat anteriorment, s’espera que els llocs de treball en energies renovables creixin extensament en els propers deu anys i els estudiants que es centren en l’obtenció de les habilitats necessàries per a aquests llocs de treball podran satisfer millor les necessitats dels empresaris que els que no en tenen coneixement.

L'obertura d'aquests programes és un pas proactiu que els instituts i universitats estan fent per proporcionar als treballadors que necessiten les creixents indústries de demà.

A mesura que el canvi climàtic i la contaminació esdevenen més preocupants, és probable que els llocs de treball en els camps de l’energia alternativa continuïn creixent a curt termini a mesura que les empreses i els individus passin dels combustibles fòssils a opcions més sostenibles.