10 Mites que la majoria de la gent creu sobre escriure i publicar

He fet que molta gent em digui que són aspirants a autors. Tenen aquest somni despert al cap del que volen escriure en un llibre, però mai no tenen temps d’escriure-ho. Alguns d’ells estan convençuts que si ho fessin es convertirien a l’instant en autors més venuts del New York Times.

Molts d’ells no s’adonen del difícil que és escriure per guanyar-se la vida ni del temps que triga a la vida dels autors. Romantitzen l’escriptura al cap, pensant que no és cap feina, tot i que mai no tenen l’autodisciplina per fer-ho realment. Si fos fàcil, no caldria cap autodisciplina.

Sóc un autor publicat i estic aquí per parlar-vos d'alguns mites que moltes persones que mai no han escrit mai una novel·la creuen sobre escriure i publicar llibres.

Hi ha molta desinformació per aquí, de manera que aquesta guia està dissenyada per definir de manera clara el que realment és ser autor publicat.

Mite 1: El negoci d'escriure i publicar és només de paraules i no de números

Això són els llibres, oi? Una gran col·lecció de paraules, per la qual cosa tindria sentit dir que escriure es refereix a paraules tot el temps. Gran part d’ella, sí, sobretot abans de publicar la primera novel·la. Tot i que encara hi ha coses com el recompte de paraules i pàgines a tenir en compte.

Llavors, gran part d’això es refereix als números, ja que el màrqueting es tracta de matemàtiques. Per tal que pugueu vendre molts llibres, heu de ser bons en aquestes matemàtiques i observar aquests números.

Hi ha els vostres números de classificació, quantes visites obteniu als vostres llocs web. Hi ha números de publicacions a les xarxes socials. Quants m'agrada obtenir? Quants clics? Heu de pensar quants llibres podeu vendre i quants n’heu de vendre per obtenir classificacions altes en determinats llocs. Heu d’esbrinar quants diners heu de gastar en publicitat per vendre tants llibres i quina quantitat obtindreu dels vostres ingressos. Heu de saber si us acabareu en vermell o negre. Si acabes de negre, serà ara o lluny en el futur?

Hi ha impostos a tenir en compte. Percentatges. Quin percentatge obtinc dels beneficis si signo aquest contracte? Quin percentatge de vendes té els meus llibres? Quin percentatge he de tornar a posar als meus llibres?

Ni tan sols inicieu el concepte de rendiments decreixents.

Els números continuen i continuen. Aquesta és amb prou feines una mostra dels números que he de tractar cada dia.

Em vaig inscriure per ser autor i, a canvi, he rebut moltes matemàtiques. Això no és el que ningú espera.

Escriure no sempre és tan rendible com pot semblar

Fins i tot els autors que venen milers de llibres poden no ser capaços de suportar-se completament només per vendre els seus escrits. I això no suposa ni tan sols totes les despeses relacionades amb el cost dels editors, els artistes de cobertura i els efectes que resten beneficis acumulats.

Mite 2: els autors més venuts del New York Times són milionaris

Les cançons es venen en milions. Els llibres sovint es venen per milers. La gent pot ser el més venut del New York Times i amb prou feines es pot guanyar la vida. Fins i tot quan publiqueu pel vostre compte, pot ser difícil guanyar-se la vida, però algunes persones que signen contractes amb empreses editorials gairebé no paguen per cada venda.

La majoria d’autors, fins i tot els més venuts del New York Times, coincideixen que cal publicar diversos llibres a l’any per tenir alguna possibilitat de guanyar-se la vida. Hi ha excepcions, però la majoria dels autors tenen dificultats.

No només se’ns paga molt poc, sinó que el cost dels editors, els artistes de la cobertura, etc. poden sumar milers de dòlars al mes, de manera que, fins i tot si guanyem molts diners, desapareix ràpidament.

Això no vol dir guanyar-se la vida com a autor és impossible. Conec molts autors que sobreviuen dels seus llibres, però, per desgràcia, és difícil fer-ho que convertir-se en un autor supervendes del New York Times. Tot i que l'any passat, el New York Times ha dificultat la classificació per a la seva llista. És possible que això no sigui tan cert com en el passat.

Mite 3: la part més difícil d'escriure està sorgint amb una idea

La gent ho pensa perquè creu tot el que veuen a les pel·lícules. Creuen que els llibres són un viatge on un autor ha de trobar-se i, una vegada que ho fan, se li acudirà la idea d’un llibre. Després d’aquest moment, el llibre bàsicament s’escriu ell mateix.

La veritat és exactament el contrari.

Tots els autors tenen un milió d’idees d’històries. La nostra imaginació s’enfonsa, de manera que generalment tenim idees més ràpides del que podem escriure. Només a HubPages, actualment tinc tres vegades més esborranys d'articles que d'articles publicats. No puc estar al dia d’escriure totes les idees que em vénen.

El més difícil és l'execució d'una idea. És divertit somiar despert, imaginar totes les coses que es podrien escriure. El més difícil és que aquesta idea prengui vida. També és la part més important. La idea d’un llibre és menys important que l’execució de la idea. Podeu tenir la millor idea del món i no es pot executar bé la història. També podeu prendre una idea terrible, de vegades, i escriure alguna cosa increïble si esteu inspirat i amb prou talent.

Executar una idea significa passar hores i hores escrivint, reescrivint, rebent crítiques i edicions d’una història. Si tots els autors prenguessin anys sabàtics d’un any, intentant trobar inspiracions per a la seva propera idea de llibre, mai aconseguiríem res.

Mite 4: Tot el que heu de fer és acabar aquell gran llibre

Això fa trontollar persones que escriuen igual que atropellar persones que no havien escrit mai. Creuen que tot el que heu de fer és escriure aquell llibre perfecte i després, sempre que sigui prou bo, sereu milionari i a tothom li encantarà.

Aquesta creença fa més mal als autors que a ningú, perquè passaran llargs períodes de temps escrivint i reescrivint la mateixa història perquè són perfeccionistes i no aconsegueixen res. Mentre que altres autors redueixen llibres i guanyen més diners que ells.

Molt pocs autors es guanyen la vida escrivint un llibre. Fins i tot els autors clàssics solen tenir al seu abast diverses obres. Així que, tot i que és millor escriure tan bé com puguis, cal saber quan passar d’una història.

Perquè només es pot millorar molt un llibre abans d’haver de canviar el conjunt i tornar-lo a escriure des de zero. Les primeres modificacions seran canvis importants, però les modificacions posteriors cada cop són més petites. Cada vegada que l’editeu té un retorn que disminueix. Al cap d’un temps, tot el que feu és llegir-vos la mateixa història una vegada i una altra mentre contempleu una coma de tant en tant. De vegades, els autors tracten aquestes comes com si fossin la diferència entre la vida i la mort.

Això no vol dir que el vostre primer llibre sigui perfecte, però heu de passar del primer llibre. Els autors han de créixer. De vegades ja no es pot aprendre fins que comença alguna cosa nova.

Solia fer-ho molt en la meva recerca de fer el llibre perfecte i vaig perdre molt de temps que podia haver utilitzat per escriure coses noves. Però estic aprenent, un llibre a la vegada.

Mite 5: els autors no treballen tantes hores com ho fan altres persones

Per algun motiu ximple, algunes persones que aspiren a ser autors o algunes que només han escrit un parell de paràgrafs una vegada per a una novel·la, pensen que els autors no funcionen realment. Com que somien despert o han intentat escriure una novel·la una vegada per diversió durant una hora, pensen que tot el que fa un autor és divertit tot el temps.

Qualsevol persona que hagi fet un intent seriós per completar una novel·la sap que res d’això és cert. No és diferent de la realitat de somiar despert en convertir-se en advocat en lloc de fer-ho a través de la facultat de dret. O fantasiar amb ser metge o practicar la primera cirurgia.

És molta més feina de la que mai s’havia imaginat que seria fer realment la feina. Somiar despert pot ser divertit, però la seva realitat és difícil. La majoria de les persones que acaben una novel·la diuen que és una de les coses més difícils que han hagut de fer mai. Molta gent triga més d’una dècada a completar la seva primera novel·la perquè la tasca és tan aclaparadora per a ells.

Hi ha molt per aprendre, moltes habilitats per créixer, molta disciplina per tenir, i la realitat és que la majoria d’autors són adeptes al treball. Entre l’escriptura, el màrqueting i la demanda de crear sempre més, lluitem per tenir temps per a nosaltres o per a la nostra família. Per a moltes persones, escriure és tan estressant que troba dieta i compleix un termini dues coses que són impossibles d’aconseguir alhora. Perquè molts de nosaltres fem coses com menjar o beure l’estrès només per passar les llargues hores i la pressió per completar un altre llibre.

Avui, per exemple, he treballat gairebé dotze hores fins ara amb molt poques pauses per a coses com menjar. Tinc molt per fer i gairebé no tinc temps per completar-lo.

Igual que qualsevol altra cosa que valgui la pena fer, escriure és molta feina

El fet que no feu treballs manuals fora de casa no vol dir que escriure no sigui una quantitat aparentment infinita de treball. Hi ha molt per aprendre, moltes habilitats per créixer, molta disciplina per tenir, i la realitat és que la majoria d’autors són adeptes al treball.

Mite 6: l’autoedició no és rendible

Depèn de l’autor i de si saben vendre bé els llibres o tenen un públic ja establert. He parlat amb molts autors que realment abandonen l’edició tradicional, que actualment es basa molt més en els autors per trobar el seu propi públic i anunciar els seus propis llibres, però que agafa una gran part dels seus ingressos que l’autoedició. Alguns d’ells poden deixar les seves editorials i guanyar més diners que si es quedessin.

La quantitat de diners que algú guanya en l'autoedició varia d'una persona a una altra.

Mite 7: està bé piratejar llibres perquè els escriptors tenen una feina segura i no es perden els diners

Intentar guanyar-se la vida com a autor és una feina increïblement volàtil. Al món modern, els llibres no es valoren tal com eren, de manera que guanyem menys diners i venem menys llibres que altres persones d’altres camps d’entreteniment, com ara les pel·lícules i la música. I si no guanyem prou diners, els inversors i les empreses editorials ens poden deixar ràpidament, evitant de vegades que es publiquin nous llibres d’una sèrie que t’agrada perquè les vendes no eren prou elevades.

No em creguis? Pregunteu a l’autora guardonada, Maggie Stiefvater, que escriu llibres populars de YA.

La seva editorial no parava de dir-li que les vendes de llibres impresos havien disminuït i que podrien haver de deixar-la a ella i a la seva sèrie, però sospitava que, en realitat, només havien caigut a causa de la pirateria. Va acabar penjant còpies incompletes del seu llibre més recent a tots els llocs pirates, dient-los que compressin la còpia real si volien llegir-ho tot. Va inundar els llocs amb tantes còpies falses que la gent va lluitar per trobar còpies legítimes del seu llibre dels ximples en qualsevol lloc. Ella escriu…

La seva empresa editora estava aclaparada i no estava preparada per al seu èxit, quan anteriorment havien estat a punt per cancel·lar la seva sèrie.

La pirateria sí que ens afecta. Té el poder de fer-nos perdre els nostres sous i destruir tota la nostra carrera professional. Doncs, ajudeu un autor si voleu que continuï escrivint.

Tot i que piratejar llibres pot semblar inofensiu, fer-ho pot limitar directament la capacitat d’un autor de mantenir-se a través de la seva escriptura.

Mite 8: Tot el que heu de fer és escriure un llibre, ja que es ven un bon llibre

En realitat, escriure el llibre és només el principi. Si decidiu publicar el vostre llibre tradicionalment, convé convèncer els agents, editors i editorials que el vostre llibre val la pena. Un cop publicat, haureu de convèncer els anunciants que agafin els vostres diners (us sorprendrà, però molts d’ells tenen regles estrictes sobre qui acceptaran i no acceptaran) i els clients que comprin els vostres llibres.

Si no ho fa, desapareix i probablement no escriurà mai un segon llibre. Els autors s’obliden tot el temps.

Algunes persones tenen sort i un llibre es fa popular durant un temps sense esforç per part seva, però un cop passa alguna cosa, com si un altre llibre tingués el seu lloc en popularitat o que la seva empresa editorial deixés de treballar (aquestes coses passen tot el temps), no poden repetir sort i desapareixen com a autor.

Els bons llibres no es venen. Es necessiten molta feina i coneixements per vendre, fins i tot quan són fantàstics.

Mite 9: Si sóc súper talentós i escric un llibre increïble, les empreses editorials lluitaran per mi

De fet, a les empreses editorials els importa molt poc el ben escrit d’un llibre. Si no esteu d’acord, expliqueu-me per què Paris Hilton, Kim Kardashian i Snookie tenen importants ofertes de llibres amb grans editorials i ressenyes editorials per acompanyar-los.

És perquè es van passar la vida afinant l’ofici d’escriure i estudiar el diccionari? És perquè són artesans de paraules, coneguts pels seus discursos dotats? És per la seva vasta intel·ligència o pel seu talent a l'hora de reunir una narració?

No, és perquè tots tres tenien enormes bases de fans i es donaven cops de nom, de vegades en aquell moment garantien que vendrien molts llibres.

Sincerament, podeu escriure el llibre més gran que s’hagi escrit mai i no es publicarà tret que les editorials considerin que es vendria bé. L’únic que els importa són les tendències. Molts autors reben cartes de rebuig que diuen: "Un llibre fantàstic, però no és comercialitzable".

En realitat, és més important per a les empreses editorials que sàpigues vendre un llibre que no pas saber-ne escriure.

Això no significa que la majoria de les vegades els escriptors puguin sortir escrivint llibres mal escrits. Si no som famosos, hem de treballar molt per convèncer les empreses editorials que val la pena jugar. Això vol dir escriure un bon llibre, però també convèncer-los que el nostre bon llibre es vendrà bé.

De vegades, escriure un bon llibre no n’hi ha prou

Els bons llibres no es venen. Es necessiten molta feina i coneixements per vendre, fins i tot quan són fantàstics. I, quan es tracta d’editors, els interessa més saber si es pot vendre un llibre o no en pot escriure un de genial.

Mite 10: els únics autors veritables són els que publiquen llibres per a la passió en lloc de diners

A les persones que piraten llibres els agrada difondre aquest mite. Si els autors es molesten amb els lectors que els roben, diuen que estem injustificats perquè els llibres són un tipus d’art. L’art no és realment bell suposadament, tret que ho feu sense expectatives de compensació.

No només els pirates difonen aquest mite, sinó que alguns mitjans de comunicació i llocs web reclamaran el mateix. No volen pagar als autors, afirmant que el seu treball serà més pur si ho fan només per la passió i res més.

Fins i tot els autors estan massa intimidats per admetre que de vegades escriuen certes coses per diners, pensant que afectarà les opinions dels lectors i influirà en les ressenyes. També ens fa sentir malament per dins, com si la passió que sentim per escriure sigui menys legítima si acceptem diners.

Els autors volen ser presos seriosament i, fins i tot si escrivim un llibre per guanyar diners, no deixa de ser el nostre bebè. Ens encanta, l’alimentem. el fem créixer. En realitat, és bastant il·lògic que la gent afirme que si volem una compensació per la nostra escriptura, això vol dir que no tenim cap veritable passió pel nostre treball.

Perquè podem escriure sense compartir la nostra feina. No l’hem de publicar. De fet, molts de nosaltres vam mantenir secretes les nostres històries durant anys abans de sentir-nos còmodes, fins i tot permetent que els companys de crítica o els amics la miressin.

Encara podem escriure sense compartir. I si només es tractés de passió, això és tot el que faríem. Les persones que comparteixen, que publiquen coses, sempre ho fan només pels diners. Compartir, per si sol, no té cap altre avantatge. La majoria de nosaltres no rebem grans elogis i, fins i tot si ho fem, la publicació ens obre a moltes crítiques, a través de les xarxes socials i en ressenyes d’una estrella. De vegades, la publicació ens porta a rebre amenaces de mort, ser assetjats i assetjats en línia.

L’única raó per la qual hem de compartir són els diners. Conec molts escriptors que es van publicar anteriorment, però no van ser compensats i van decidir que tot l’odi que van rebre va fer que la publicació no valgués la pena. Encara escriuen, però ja no comparteixen els seus escrits amb ningú.

Escriure és un treball dur. Es triga molt de temps a les nostres vides (sobretot si publiquem diverses coses a l’any). Hi ha molts diners i capacitat mental per publicar els nostres llibres. Si no rebéssim cap compensació, ningú de nosaltres pensaria mai que val la pena.

Així que no, ningú publica llibres per a la passió. I, tot i que publiquem per diners, això no vol dir que no tinguem molta passió per escriure.

La gent utilitza aquesta excusa perquè no vol sentir-se malament per arrencar els autors.