Escriure versos per a targetes de felicitació: la meva experiència enviant poesia a arts de muntanya blava

Fa aproximadament dos anys, passava un moment relativament difícil. Com a pare solter, acabava de perdre una feina a temps parcial que m’havia ajudat a arribar a dos metres i, sense uns ingressos fiables, la vida era una lluita. El treball ocasional que vaig fer com a mentor del curs i en projectes d’escriptura no era prou proper per mantenir la meva família a llarg termini. Quan la meva parella i jo encara estàvem junts, hauria semblat un bon extra, però, per si sol, se’m va fer insignificant. No cal dir que, tot i que m’agrada mantenir-me el més positiu possible, em sentia ansiós pel futur.

Escriure sempre ha estat la meva "cosa". Fins aquell moment, havia escrit contingut de cursos creatius per a un curs en línia de la meva universitat local. Havia escrit articles en línia i també em van donar la feina de crear una història infantil basada en la biologia. Decidit a trobar noves fonts d’ingressos, vaig explorar el web per buscar oportunitats d’escriptura independent.

Redacció per a la indústria de la targeta de felicitació

Definitivament, no sóc un escriptor tècnic ni acadèmic, cosa que limita una mica les meves opcions, però m’encanta escriure poesia. De fet, m’encanta més que res, tot i que la poesia és tradicionalment la forma més difícil de guanyar diners com a escriptor. Una de les maneres en què es pot veure comercialment la poesia és quan s’escriu com un vers dins d’una targeta de felicitació. De fet, la indústria de les targetes de felicitació és enorme.

Arts de la Muntanya Blava

Vaig començar a investigar les empreses de targetes de felicitació en línia. Moltes de les principals empreses no accepten enviaments no sol·licitats. De fet, sovint tenen un equip d’escriptors interns que produeixen tots els seus versos. No obstant això, n’hi havia unes quantes, i una empresa en particular em va destacar. Aquesta empresa era Blue Mountain Arts, amb seu a Boulder, Colorado.

Blue Mountain Arts és una empresa molt consolidada que va establir les seves arrels humils per primera vegada el 1971. Els seus fundadors, Susan i Stephen Pollis, van vendre cartells de la seva poesia combinada amb les seves obres d'art des del seu campista mentre viatjaven. Em va encantar la idea. Des de llavors, Blue Mountain Arts s’ha convertit en un negoci enorme i amb molt d’èxit.

Pagament atractiu

De les poques empreses de targetes de felicitació que vaig trobar que accepten enviaments, Blue Mountain Arts va oferir fàcilment els arranjaments de pagament més atractius. Si el vostre treball s’accepta, Blue Mountain Arts es convertirà en el propietari del contingut. Tot i això, us pagaran 300 dòlars pel primer poema que comprin; 400 dòlars pel segon; 500 dòlars pel tercer; 600 dòlars pel quart; 700 dòlars pel cinquè, etc. Això els converteix en l’empresa que més paga de la indústria, segons la meva investigació m’ha demostrat. A més, us animen activament a presentar el vostre treball. Si mireu la part posterior de qualsevol targeta Blue Mountain, veureu aquesta invitació; el seu lloc web suggereix el mateix.

Un joc d’espera

Un cop hàgiu enviat el vostre treball a Blue Mountain Arts (és preferible el correu electrònic), feu un joc d’espera. Ràpidament rebrà un missatge de correu electrònic en el qual s’informarà que s’ha enviat el seu enviament i que es rebrà en una data especificada si el seu treball ha estat seleccionat per a la revisió del mercat (el següent pas cap a la publicació).

Si els agrada el vostre treball prou com per considerar-lo per a la revisió del mercat, us enviaran un acord d’opció pública (POA). La primera vegada que rebeu un POA, arribarà per correu postal, ja que heu de signar i tornar l'acord físicament; qualsevol oferta posterior es pot acceptar per correu electrònic. Quan signeu un POA, bàsicament els doneu permís per utilitzar el vostre treball per a la revisió del mercat i renuncieu a l'opció de publicar-lo o utilitzar-lo en qualsevol altre lloc durant aquest temps. Les condicions de l’acord tenen una durada de 24 mesos. Haureu d’esperar saber si els agradaria o no comprar la vostra obra en aquest termini. Que és molt de temps per esperar; tanmateix, ho vaig considerar una empresa que valia la pena.

Vaig enviar 42 poemes a Blue Mountain Arts i després vaig esperar.

Pixabay

Quants dels meus enviaments s'han acceptat?

Vaig enviar 42 poemes i versos a Blue Mountain Arts entre el maig del 2016 i el novembre del 2016. Abans de començar a escriure, vaig fer una visita a una botiga de cartes local per investigar els tipus de productes produïts per Blue Mountain Arts. Són forts en el sentiment i molts dels versos de les seves targetes de felicitació són força llargs. La seva postura és crear cartes que parlin emocionalment amb un ésser estimat. Ho fan no com vers de rima. En poques paraules, pretenen proporcionar les paraules que a vegades la gent lluita per trobar-se.

Va passar menys d’un mes i vaig rebre un acord al missatge: un POA per a quatre dels meus deu poemes inicials. Va ser un contracte molt professional, que deia que els agradava la meva feina i que voldrien avançar els poemes seleccionats per a la revisió del mercat. Va explicar que això implica la propietat durant 24 mesos més el dret a modificar el treball i produir-lo per a la venda en targetes de notes, targetes de felicitació i qualsevol altra cosa que puguin triar, a efectes d'investigació de mercat.

Estava increïblement emocionat i em sentia molt esperançat. Segurament, si no hi hagués una possibilitat raonablement alta d’eventual compra, Blue Mountain Arts no s’esforçaria a fer un esforç tan gran. Vaig signar i tornar el contracte feliçment amb una nova esperança de futur.

Motivat per continuar

Emportat per l'èxit de la meva primera presentació —el 40% del meu treball ha estat recollit per a la revisió del mercat—, de seguida vaig començar a treballar en més poemes per a Blue Mountain Arts. Tot i saber que hauria d’esperar fins a dos anys sencers per saber si els meus esforços havien donat els seus fruits, vaig decidir que valia la pena. El rebuig és d’esperar quan sou escriptor creatiu i el meu èxit inicial em va semblar molt prometedor. Vaig suposar que si no poguessin preveure les meves paraules sobre els seus productes, hauria rebut un rebuig total (que bàsicament equival a no sentir-ne res).

Vaig estar molt content de rebre encara més acords d’opcions de publicació durant l’estiu. La forma en què van ser redactats em va inspirar realment a continuar. Frases com ara "voldríem incloure una vegada més en una propera revisió del mercat"; "És amb molt de gust que torni a contactar-vos avui" o "gaudim revisant el vostre treball" van ser realment edificants. Els correus electrònics eren simpàtics i professionals i provenien sempre de la mateixa persona.

Cada vegada que enviava uns quants versos (el meu primer enviament consistia en 10; després, normalment era entre 2 i 4), es seleccionava almenys un poema per revisar el mercat. Vaig començar a sentir que definitivament estava en alguna cosa aquí, que podria augmentar els meus ingressos anuals en uns quants milers de dòlars si m’hi atrapava.

Amb tot, de les meves 42 presentacions entre maig i novembre de 2016, se n’han seleccionat 13 per a la revisió del mercat. Això significa que la meva taxa d’èxit va ser del 31%. De fet, el 31% és una taxa d’èxit bastant alta en el món de l’escriptura creativa, de manera que vaig estar molt content.

No obstant això, vaig deixar d’escriure versos per enviar-los a Blue Mountain Arts el novembre del 2016 a causa d’una altra oportunitat d’escriure que es va presentar. A més, vaig decidir jugar al joc d’espera i esperar els resultats de les revisions del mercat per tal de determinar quina quantitat d’ingressos valuosos podria ser això.

Al cap i a la fi, a causa de l’escala salarial descrita anteriorment, si tots els meus poemes tinguessin èxit en revisió del mercat, hauria guanyat 8100 dòlars del meu treball. En realitat, per un moment no esperava que Blue Mountain Arts comprés TOTA la meva obra, però sens dubte esperava alguna cosa.

Els resultats

Com a lector, aquesta és probablement la part que heu estat esperant durant tot el temps: els resultats de la revisió del mercat.

Al final, no vaig haver d’esperar els 24 mesos sencers (crec que els agrada assegurar-se que es donin prou temps). Vaig rebre el primer conjunt de resultats el desembre de 2017, just abans de Nadal i 16 mesos després de rebre el primer POA. Va ser el resultat de sis dels meus poemes. El correu electrònic em donava les gràcies per haver donat a Blue Mountain Arts l'oportunitat de veure el meu treball i em donava les gràcies per la meva paciència, però explicava que "malauradament no va tenir èxit en aquest moment".

Admetré sentir-me molt decebut que, malgrat els meus primers sentiments d’excitació, no es va escollir ni un poema d’aquella revisió del mercat en particular.

Al maig del 2018, vaig rebre un altre correu electrònic de Blue Mountain Arts. De nou, els resultats van ser decebedors; dels quatre poemes introduïts a la segona revisió del mercat, cap va tenir èxit a fer-ho més

Això deixa només tres poemes que encara es consideren, però no tinc moltes esperances. I fins i tot si algun dels meus poemes finals té èxit, després de tota la positivitat inicial i la llarga espera, no crec que intentaria fer una altra presentació. Al cap i a la fi, la majoria de les vegades que un artista envia treballs per a la seva consideració, el primer punt de contacte sol ser un "agraïment però no agraïment" o una marca d'interès definida. Sembla que Blue Mountain Arts ofereix falses esperances. Si deu poemes seleccionats per a la revisió del mercat no poden donar lloc a cap oferta, és clar que és una taxa d’èxit final inferior al 10%, fins i tot quan s’hagi elaborat un Acord d’Opció Pública (un contracte real).

No només això, sinó al juny del 2016, quan vaig rebre el meu primer acord al missatge, la carta estipulava que, de la gran quantitat d’enviaments rebuts, el meu treball havia estat seleccionat. Paraules així fan que un artista senti com si hi hagués una possibilitat real de publicació, però la meva experiència fins ara no ho ha demostrat. Personalment, hauria preferit que el meu treball hagués estat rebutjat en primera instància. Sembla que el seu model de negoci és seleccionar una gran quantitat de treball per revisar el mercat i, finalment, optar per comprar-ne molt pocs.