Què és la represàlia en el lloc de treball? i per què els empresors en tenen tanta por?

Aquesta guia us proporcionarà la informació que heu de saber sobre les represàlies en el lloc de treball, de manera que pugueu determinar si us passa o no i què podeu fer al respecte.

Drew Beamer, CC0-BY-SA, mitjançant Unsplash

Penseu que el vostre empresari pren represàlies contra vosaltres? És important conèixer els vostres drets legals

De vegades sembla que el cap té tot el poder. Pot semblar que el vostre empresari i el departament de recursos humans tinguessin totes les targetes. Se suposa que heu d’entrar a la feina, intentar evitar la gent poderosa i sortir al segon que acabi la jornada laboral.

Però saps què? Un empleat que pateix un entorn de treball hostil té més poder del que us imagineu. Coneix els teus drets. Hi ha moltes vies legals i estratègies per protegir els empleats, però pocs els coneixen. Avui, revelaré una de les eines més potents disponibles per als empleats i explicaré com utilitzar-la. És la reclamació legal anomenada represàlia.

Què és una reclamació de represàlia?

Les reclamacions de represàlies són més fàcils de guanyar que les reclamacions sobre entorns de treball hostils. Una part del motiu és que no haureu de demostrar que es va produir un entorn de treball hostil per guanyar la vostra reclamació de represàlia. Els tribunals han dit específicament que un empleat pot prevaler sobre una reclamació de represàlia establint que l’empresari va prendre represàlies contra l’empleat per oposar-se a pràctiques suposadament discriminatòries, fins i tot si les pràctiques no eren, de fet, discriminatòries.

Tot el que cal per presentar una reclamació de represàlia és:

Et queixes d’un entorn de treball hostil (basat en una classe protegida) que creus que de bona fe s’està produint.
Després de presentar la queixa, el vostre cap us tracta pitjor que abans que la vostra reclamació.
Queixeu-vos que us represalien per presentar la vostra queixa inicial.

Això és. L’única advertència és que l’entorn de treball hostil s’ha de basar en una classe protegida.

Les represàlies segueixen una queixa sobre entorns de treball hostils

Podeu al·legar més d'una "reclamació" (o teoria legal de com el vostre empresari us va fer mal) en cada demanda. Un exemple fàcil és una dona gran que demanda el seu antic empresari per haver cessat per la seva edat i sexe. La seva demanda conté dues reclamacions i només ha de demostrar que una d’elles preval per la via judicial.

De manera similar, podeu presentar una reclamació d’entorn de treball hostil i, a continuació, afegir una reclamació de represàlia perquè el tracte que el vostre cap va patir va deteriorar-se després de presentar la reclamació d’entorn hostil. La reclamació de represàlies és una mica com un camarot ple de dinamita que és arrossegat per un tren fugit anomenat Hostile-Workplace. Tot i que no es pot tenir represàlies sense tenir prèviament un lloc de treball hostil, és més fàcil de demostrar les represàlies, més temudes pel seu ex-empresari i amb més probabilitats de cobrar-los.

Les reclamacions de represàlies poden prevaler, fins i tot quan les reclamacions de discriminació no

Fins i tot si el tribunal considera que les pràctiques d’un empresari no eren realment discriminatòries, un empleat pot guanyar una reclamació de represàlia si pot demostrar que un empresari va prendre represàlies després de presentar la denúncia de discriminació inicial.

Què és una classe protegida?

Segons la llei federal contra la discriminació, una classe protegida és una característica d'una persona que no pot ser objecte de discriminació. Les següents característiques es consideren "classes protegides", seguides de la seva llei corresponent:

Cursa: Llei de drets civils de 1964
Color: Llei de drets civils de 1964
Religió: Llei de drets civils de 1964
Origen nacional: Llei de drets civils de 1964
Edat (40 anys i més): Llei de 1967 sobre la discriminació per edat en el treball
Sexe: Llei d'igualtat salarial de 1963 i Llei de drets civils de 1964 (la Comissió per a la igualtat d'oportunitats laborals inclou la discriminació basada en la presentació de gènere i l'orientació sexual tal com està protegida sota la classe de "sexe").
Embaràs: Llei de discriminació de l’embaràs
Ciutadania: Llei de reforma i control de la immigració
Estat familiar: Títol VIII de la Llei de drets civils de 1968 (L'habitatge no pot discriminar per tenir fills, amb una excepció per a l'habitatge per a gent gran).
Estat de discapacitat: Llei de rehabilitació de 1973 i Llei de nord-americans amb discapacitat de 1990
Estatut de veterà: Llei d’assistència al reajustament de veterans de l’era del Vietnam de 1974 i Llei de drets d’ocupació i reocupació de serveis uniformats
Informació genètica: Llei de no discriminació sobre informació genètica

Què no es permet als empresaris prendre represàlies contra els empleats?

Quan es participa en el procés de reclamació dels EEO, aquesta persona està protegida en qualsevol circumstància de les represàlies per part del seu empresari. De la mateixa manera, fins i tot si algú no ha participat (o encara no ha participat) en el procés formal de queixa, però encara intenta oposar-se a la discriminació, aquesta persona continua protegida. El punt crític és que un empleat ha de tenir una creença sincera i raonable que el que va informar és il·legal, fins i tot si no utilitza la terminologia legal per descriure-ho. En cas contrari, es permet la represàlia.

Tanmateix, presentar una denúncia als EEO no protegeix un empleat de totes les accions disciplinàries. Els empresaris encara tenen permís legal per disciplinar o acomiadar els treballadors si els primers estan motivats únicament per raons no discriminatòries i no de represàlia, com ara per un baix rendiment laboral.

No obstant això, és il·legal que els empresaris castiguin els empleats (o els sol·licitants d’ocupació) per haver intentat fer valer els seus drets a estar lliures de discriminació laboral.

Segons la Comissió d’Oportunitats d’Ocupació Laboral dels Estats Units, és il·legal prendre represàlies contra sol·licitants o empleats per:

presentar o ser testimoni d'una acusació, queixa, investigació o demanda d'EEO.
comunicar-se amb un supervisor o gerent sobre la discriminació laboral.
respondre a preguntes durant una investigació empresarial sobre presumpte assetjament.
negar-se a seguir ordres que comportarien discriminació.
resistir els avenços sexuals o intervenir per protegir els altres.
sol·licitar l'allotjament d'una discapacitat o per a una pràctica religiosa.
preguntant als directius o companys de feina sobre informació salarial per descobrir salaris potencialment discriminatoris.

El rendiment laboral encara importa

Tot i que és il·legal que els empresaris castiguin els empleats per intentar fer valer els seus drets a ser lliures de discriminació, els empresaris encara poden castigar o acomiadar els treballadors per motius no discriminatoris i no de represàlia, com ara un rendiment laboral insuficient. Per tant, si voleu obtenir més possibilitats de guanyar el vostre cas, és important continuar oferint treballs de qualitat a la vostra feina.

Com saps si el teu empresari pren represàlies contra tu?

Sovint pot ser molt difícil saber si el vostre empresari pren represàlies o no. Els canvis subtils d’actitud o conducta de vegades poden resultar confusos i difícils d’avaluar si es consideren o no represàlies.

Per exemple, si un empresari comença a actuar amb més professionalitat i respecte cap a vosaltres, pot no considerar-se legítimament represàlia, fins i tot si esteu segurs que ho fa a propòsit i per motius indesitjables. Legalment, només els canvis que pugueu demostrar han tingut un efecte negatiu i negatiu en el vostre entorn laboral i laboral es consideren represàlies.

Quines accions es poden considerar represàlies en el lloc de treball?

Una represàlia al lloc de treball pot ser qualsevol acció que afecti negativament el vostre lloc de treball, com ara un descens, disciplina, reducció salarial o acomiadament. No obstant, no tots els actes de represàlia són oberts i fàcils d’identificar.

Aquests són alguns exemples de represàlies:

maltractar físicament o verbalment un empleat.
oferint una avaluació del rendiment injusta, esbiaixada o d’una altra manera inferior a la que hauria de ser.
jutjar un empleat més dur que abans i amb més escrutini.
microgestionar tot el que fa un empleat.
traslladar un empleat a una posició menys desitjable.
amenaçant de contactar amb diverses autoritats, com trucar a la policia o informar sobre l'estat d'immigració d'algú.
difondre rumors falsos sobre un empleat.
tractar negativament un membre de la família, com ara acabar els contractes amb un cònjuge.
dificultar la feina dels empleats, com canviar intencionadament un horari laboral per entrar en conflicte amb les responsabilitats familiars o excloure una persona de reunions importants o informació rellevant per al seu lloc de treball.

Bàsicament, si l'acció d'un empresari dissuadiria una persona raonable de presentar una queixa per por de conseqüències adverses, constitueix una represàlia il·legal.

Què fer si creieu que el vostre empresari està prenent represàlies contra vosaltres

Si creieu que el vostre empresari pren represàlies contra vosaltres, proveu de parlar amb el vostre cap o representant de recursos humans. Detalleu el que sospiteu que està passant i feu preguntes específiques sobre com ho veuen des de la seva perspectiva. És molt possible que el vostre cap tingui una explicació completament entenedora del que passa. Per exemple, de vegades es produeix un canvi de torn per motius relacionats amb altres companys de feina o amb altres situacions que desconeixíeu. També és del tot possible que un empresari us tractés de manera diferent sense ni tan sols saber-ho i, per tant, no s’adonaria de la diferència si no expresseu la vostra preocupació.

Però si el vostre empresari no pot proporcionar una explicació raonable del canvi en com us tracten a la feina (o creieu que poden mentir), els hauríeu de dir que el nou tractament negatiu que heu rebut només va començar a produir-se després va explicar i va exigir que s’aturés immediatament.

En aquest moment, si el vostre empresari no admet cap falta i es nega a corregir el problema, és probable que el millor sigui portar les vostres preocupacions a la Comissió d’Oportunitats d’Ocupació Igual (EEOC) o a l’agència d’ocupació justa del vostre estat.

Com es pot construir un cas de represàlia al lloc de treball

Per tal que el vostre cas de represàlia al lloc de treball tingui possibilitat de tenir èxit, haureu de demostrar un vincle entre la presentació de la vostra queixa (o altres accions que creieu que van provocar la represàlia) i el comportament de represàlia de l’empresari. Com més proves pugueu recopilar, més possibilitats tindrà que la vostra reclamació tingui èxit. Podeu fer-ho documentant qualsevol comportament que considereu represaliat.

A continuació, es detallen algunes coses que seria convenient documentar i compilar, ja que us poden ajudar a guanyar el vostre cas:

Evidències de com us van tractar abans de presentar una reclamació per discriminació, així com proves de com van ser tractats de manera diferent després, idealment complementats amb nivells de rendiment laboral molt similars durant els dos temps.
Informació que apunta al fet que les accions disciplinàries que es van emprendre contra vosaltres no eren creïbles.
Prova que el vostre cap s’ha mostrat enutjat o hostil cap a vosaltres.
Evidències que se us va tractar de manera diferent a la dels altres empleats per accions similars.

Com a exemple del primer punt, si el vostre empresari només va començar a dir que el vostre rendiment laboral era pobre després d’haver presentat la queixa, haureu de demostrar que estaven satisfets amb la vostra feina prèviament i que la vostra qualitat de treball no es va deteriorar.

Documentar-ho tot

La vostra reclamació de represàlia tindrà les millors possibilitats de tenir èxit si documenteu totes les accions que creieu que són represàlies. Tot, des de l’atenció de l’empresari fins a proves del vostre alt nivell de rendiment laboral, us pot ajudar a guanyar el vostre cas.

Per què els empresaris odien les reclamacions de represàlia

Els empresaris i els departaments de recursos humans odien les reclamacions de represàlies perquè, tot i que hi ha un patró provat d’empreses que van a la via judicial contra els empleats i prevalen contra les acusacions de discriminació il·legal i assetjament dels treballadors, els jurats solen trobar que els supervisors van cometre represàlies— en el mateix plet. Això és el que fa embogir els empresaris.

Les empreses gastaran un munt de temps i centenars de milers de dòlars en defensar una demanda laboral al·legant, per exemple, discriminació per edat. Després de tot l’esforç, les hores i els dòlars, l’empresa pot demostrar que no va discriminar l’empleat en funció de l’edat. Tot i això, és probable que l’empresa deixi el jutjat perdedor i hagi d’escriure un gran xec gros a l’antic empleat. Per què? Perquè l'ex treballador va reclamar discriminació i represàlies. Com que l’empleat va guanyar la reclamació per represàlies, realment no importa molt que hagi perdut la reclamació per discriminació. L’empleat segueix sent remunerat i és probable que la reputació de l’empresari es vegi afectada per la pèrdua del cas.