Com és ser home de manteniment

El meu primer treball: Home de manteniment

He decidit explicar una història sobre la meva etapa com a home de manteniment. I abans d’entrar-hi, deixeu-me compartir alguns antecedents sobre com em vaig posicionar per convertir-me en un. Vaig fer un curs de cinc anys en enginyeria mecànica tot i no tenir la inclinació natural per a màquines o peces mòbils en un sistema mecànic complex.

Si avançés des de l'any de la nostra graduació fins ara, que fa sis anys, aproximadament un terç dels meus companys treballen en una central elèctrica en algun lloc. Actualment, un nombre important d’ells treballa a la mateixa planta geotèrmica. Actualment, aproximadament una cinquena part dels meus companys de classe s’han convertit en enginyers de propietat o en administradors de propietats, el tipus de disciplina que es pren una mica de gairebé tots els camps de l’enginyeria. I un parell dels meus companys de classe es van convertir en homes de mar, utilitzant els seus fonaments en enginyeria mecànica per convertir-se en treballadors de grans vaixells. Pel que fa a mi, em vaig convertir en analista d’una empresa de tecnologia i, certament, no hi seria, tret que hagués passat aquest any i mig de ser home de manteniment. Vaig obtenir el meu primer treball a través d’una derivació d’algú que coneixíem, el familiar del qual treballava a l’agència governamental on m’assignarien.

Les meves pràctiques: un gust previ

La meva pràctica era un signe gairebé precís de les coses que vindrien. Érem cinc de nosaltres assignats a la piscina de motor del govern de la ciutat local, on tots els camions bolquers i bulldozers llogats reben servei de mecànics que treballen de manera informal amb el salari mínim. Com a lloc de treball, no era un model fantàstic de com hauria de ser un entorn de treball, però no puc culpar el govern de la ciutat per haver obtingut tan pocs diners dels pocs negocis dels quals podria obtenir impostos. Ni tan sols recordo la nostra part de la piscina del motor com si tingués cap tipus de terra: l’espai sota els nostres peus era terra nua. Quan hi miro enrere, probablement no era el lloc més segur on treballar. Segur que espero que ja hagin millorat aquest lloc de treball. Però la part específica de les meves pràctiques, que era un avanç de les coses que havien d’entrar a treballar com a home de manteniment, era lapart greixosa. Treballar a una piscina de motors garanteix una afluència diària de peces d’automòbils que necessiten greixatge, desmuntatge de peces amb oli per a motor i una sessió de rentat de mans de 10 minuts abans de dinar. Mirant enrere, no estava preparat per tot això en la meva pròxima feina, i estic content d’haver tingut, com a mínim, unes 200 hores immerses en tot això.

Un empleat de baix rang aprèn molts oficis

Avançant ràpidament des d’aquell moment a la piscina de motor fins a dos anys més tard, em donaria feina com a empleat d’un contractista governamental. L’agència governamental on treballàvem era l’equivalent a la Reserva Federal d’Amèrica. Però era una de les sucursals més petites del país, de manera que no era un entorn massa aclaparador per a una primera feina. El meu lloc de treball era "enginyer mecànic", però estava més a prop de ser un simple home de manteniment. Abans d’aconseguir aquesta feina, ni tan sols sabia com canviar una bombeta. Ara ens trobàvem en un projecte a tot el lloc de reformar totes les bombetes i tubs de l’edifici en LED, i cada moviment que feia feia olor de ser un novell. Però, finalment, les meves habilitats de rookie millorarien ja que les jornades laborals obligatòries de 12 hores feien millor immersió en la vida de l’home de manteniment.Tenia altres dos companys d’equip al nostre anomenat departament de manteniment i ens dirigien dos supervisors, cosa que no em semblava gens estranya en aquell moment, però ara, mirant-hi enrere, era una forma reduïda de batalla política a l'Oficina.

El que s’aprèn en els treballs de manteniment és que els projectes no només provenen de la direcció, sinó també de favors personals llançats per persones de rang superior. Com a homes de manteniment empleats pel contractista governamental, estàvem a la baixa part de la jerarquia del lloc de treball i tots els empleats habituals de l’agència governamental, fins i tot els que tenien un rang inferior (empleats, assistents, guàrdies de seguretat), eren tots més alts que nosaltres en la jerarquia.. Això implicaria que el títol del meu "enginyer mecànic" no significava res quan es posava al costat d'un empleat que probablement ni tan sols acabava la universitat, però era un empleat habitual de l'agència governamental. Això significava que qualsevol de l'agència governamental podia donar-nos tota mena de feines, sobretot perquè sabia que treballàvem 12 hores al dia durant 6 dies a la setmana.Recordo una vegada que un dels meus companys d’equip va rebre l’encàrrec d’arreglar un problema del hoverboard d’un empleat habitual. No tenia ni idea de què era un hoverboard abans d’aquest moment, però sembla que els seus instints l’ajudaren a solucionar-ho. També va haver-hi un moment en què es va demanar a un dels meus supervisors que fixés un rellotge perquè era massa ajustat; probablement això era més un favor personal que un projecte real. També va haver-hi un dia en què el nostre equip es va encarregar de muntar un cistell de bàsquet perquè els vigilants de seguretat poguessin fer el seu programa de fitness més divertit.També va haver-hi un dia en què el nostre equip es va encarregar de muntar un cèrcol de bàsquet perquè els vigilants de seguretat poguessin fer el seu programa de fitness més divertit.També va haver-hi un dia en què el nostre equip es va encarregar de muntar un cèrcol de bàsquet perquè els vigilants de seguretat poguessin fer el seu programa de fitness més divertit.

Però si no tinguéssim aquests projectes paral·lels cada cert temps, els dies acabarien desapareixent en setmanes i mesos. El diumenge que vàrem sortir em va semblar un dia molt llarg d’aleshores on podia relaxar-me i fer mandra veient pel·lícules coreanes. El treball rutinari que teníem durant sis dies a la setmana supervisava tota la instal·lació com si fos una planta. Vam controlar la font d'alimentació de seguretat, vam netejar les unitats d'aire condicionat per dins i per fora, vam assegurar-nos que els dipòsits d'aigua estiguessin plens i fins i tot vam arreglar algunes cadires trencades aquí i allà. També hi érem quan hi havia un seminari a la sala de conferències. Es convidaria a persones de diferents sectors a aquests seminaris sobre finances, banca central, curiositats sobre bitllets, i allà estàvem configurant el sistema de so i assegurant-nos que la il·luminació, l’aire condicionat, les cadires i les taules estiguessin instal·lades.No sabia que un títol d’enginyer mecànic podia ser tan flexible.

Em quedava esperant una feina regular del govern

Finalment, quan us canseu de la repetitivitat i de la por que un accident laboral que pugui canviar-ho tot pugui passar en qualsevol moment, trobareu tota mena de motius per deixar de fumar. El motiu pel qual no volia deixar-ho tan ràpidament era que sempre hi havia promeses de la jerarquia superior del lloc de treball que, finalment, arribaria el nostre temps a un millor lloc de treball del govern. El nostre supervisor en va ser un exemple perfecte: va pagar les seves quotes treballant per un contractista governamental durant tres anys i, finalment, va sol·licitar un lloc obert a l'agència governamental. Havia establert prou relacions al lloc de treball per reunir-se darrere seu per obtenir suport en el seu nomenament (perquè necessiteu suport polític per treballar com a empleat habitual del govern de Filipines, tret que us graduéssiu amb grans distincions).Aquesta promesa d’un futur brillant i estable em va bastar durant un temps per mantenir-me endavant i treballar les setmanes de 72 hores, però finalment es va donar per acabada. Un dia, ja no podia confiar en aquesta promesa.

El dia que vaig decidir deixar-ho

El dia que decidim deixar els nostres llocs de treball a la vida real poques vegades és el dia en què realitzem la notificació. El dia que entregueu la carta de renúncia o informeu el cap que marxeu és el dia en què ja heu ponderat les conseqüències, heu avaluat la durada de la vostra darrera nòmina i heu aterrat o us sentiu positius sobre la vostra propera destinació laboral. Per a mi, era una mica diferent perquè encara no era completament independent. La meva mare encara estava en part (principalment) amb el suport de la meva família i vivia a la casa de la família, de manera que perdre la feina no pesava tant. Un dia, quan em va sentir la inspiració de saber que algun dia una feina de govern estable ja m’esperava, vaig deixar de fumar. Malauradament no recordo el dia exacte,però em sento un dia laborable quan m’acabava de fartar de la política que passava i dels dies que desapareixien, vaig anar al meu supervisor i li vaig dir que deixava. Per descomptat, es va sorprendre, perquè sempre era un supòsit silenciós que només passés per les mocions, presentaria informes per treballar el dia a dia i em despertés un dia tot preparat per presentar els meus requisits i ser nomenat per a un grup repetitiu. però un treball governamental ben remunerat que estava recolzat pels diners dels impostos.

Li vaig dir que realment no hi ha manera d’aconseguir aquesta feina del govern un dia. Que és un somni de pipa. Sabia que els familiars dels jubilats i els empleats actuals eren molt més afavorits que ningú, i jo no era parent de ningú.

I això va ser tot per a mi: un mes després ja no era home de manteniment i, en canvi, començava a adoptar lleis.

El que vaig aprendre sent home de manteniment

Si hi ha una gran lliçó que puc treure del meu temps com a home de manteniment, és no negar-vos a cap treball que us feu, tret que suposi una amenaça per a la vostra salut i seguretat. Això significava assumir qualsevol tipus de feina que passés per telèfon. No esperava assumir cap obra de paleta, però allà vaig estar ajudant a arreglar el vestíbul de marbre perquè els desenvolupadors del lloc van fer una feina merda en aquesta zona. Tampoc no esperava col·locar segellador entre els buits de les piques, però també va ser la primera vegada a la meva vida que vaig trobar qualsevol tipus de treball de fontaneria. També es va llançar una mica de fusteria a nivell de principiant i mai no vaig fer cap tipus de fusteria a la meva vida.

A més, vaig arribar a apreciar més la gestió immobiliària des de llavors. Hi ha tantes coses que continuen mantenint un edifici "viu" i els desenvolupadors de llocs no són perfectes. Els desenvolupadors de llocs tenen terminis i límits de costos que donen lloc a molts compromisos, que en última instància condueixen a malsons de treballs de manteniment. Construir un edifici és una cosa, però mantenir la qualitat d’aquest edifici per dins i per fora és un procés complex que requereix experiència i una set diària de coneixement. Hi ha d’haver-hi aquest desig d’aprendre’n més, perquè en les tasques de manteniment, un dia hi ha un problema o un problema completament nou en què no s’hauria pogut preparar.Fins i tot si un dels meus companys d’equip va treballar diversos anys a l’Orient Mitjà com a electricista i treballador de manteniment d’un sistema de ferrocarril elèctric (tenia més de dues dècades d’experiència), hi havia molts problemes que eren nous per a ell.

I, finalment, s’hauria de pagar més el treball del coll blau. Al meu país, el sistema d’ocupació té alguns forats que permeten donar salaris molt baixos a llocs de treball amb risc. En el meu cas d’aleshores, oficialment era un empleat d’un contractista governamental, cosa que volia dir que era un treballador del sector privat. I el que és lamentable és que les agències governamentals estan obligades per llei a assumir el contracte amb el preu més baix. Això condueix als contractistes governamentals a la carrera per donar els preus més baixos per als seus serveis, en última instància, es redueixen a beneficis mínims i una compensació inferior al mercat per als treballadors del contractista. Ho vaig veure de primera mà entre els empleats contractistes que treballaven a la neteja, a qui tots cobraven un salari mínim, només tenien cinc permisos pagats a l’any i fins i tot se’m va demanar que pagués una petita part del seu salari ja baix com a fiança. I pel que fa a nosaltres en manteniment,també teníem cinc permisos pagats a l'any i, si no fos per la nostra paga diària de les hores extraordinàries, també estaríem a prop del salari mínim. Ens van descomptar el sou pel nostre uniforme, que també anuncia el seu propi nom.