Usps cca: el meu any des de l'infern

Seguiu llegint per conèixer les meves horribles experiències treballant a USPS.

Canva.com

Començant

El 2014, vaig rebre la meva Honorable Alta de l’exèrcit dels Estats Units. Havia passat set anys servint el meu país amb orgull, amb dos desplegaments de combat al meu abast. Havia estat estacionat a Fort Hood, TX i, quan va arribar el moment de tornar a contractar o acabar el meu servei, vaig decidir que era hora que tornés al món civil. Havia complert el meu deure i estava preparat per tornar a casa a Nova Orleans amb la meva dona i el meu fill i reprendre la meva vida com a home de família. Em va emocionar aquest nou horitzó i vaig sentir que el meu temps amb l’exèrcit m’havia preparat per a qualsevol cosa.

L’abril d’aquell any vam tornar a viure a Nova Orleans i vaig començar ràpidament a treballar a l’hostaleria. Em va encantar la meva feina, ja que em donava molt de temps per continuar escrivint les meves històries de terror, pagava les factures i em permetia establir xarxes amb altres persones de la ciutat. Tot i que el sou era bo, no va ser fantàstic i, al llarg del 2014 i el 2015, vaig continuar sentint que no utilitzava tot el meu potencial d’ingressos. Després, a finals del 2015, un amic meu em va dirigir al servei postal dels Estats Units. Intentava trobar una feina amb ells i havia ensopegat amb el procés de sol·licitar ser ajudant de transportista urbà, un CCA, com també se'ls coneix. Ella volia que també presentés una sol·licitud i que acompanyés ella al viatge. Érem bons amics i sovint compartíem les nostres preocupacions per guanyar més diners.Amb la bonica remuneració inicial pel lloc de treball de CCA i el fet de poder traslladar els meus set anys d’ocupació federal a Correus, em va semblar una obvietat. També em vaig presentar. No la van tornar a cridar, jo sí.

Banderes vermelles

Així doncs, des del primer moment vaig començar a notar banderes vermelles. Vaig trigar aproximadament un mes a contractar-me a partir de la nit que vaig enviar la meva sol·licitud a l'USPS en línia. La primera bandera vermella va aparèixer quan em vaig adonar que aproximadament el 90% del procés de contractació es feia en línia sense haver parlat mai amb algú de Correus. Vaig fer diverses petites proves de personalitat, els exàmens bàsics d’ètica, etc., seguits per presentar-me a una investigació de fons. Després em van tornar a enviar un correu electrònic per anar a un lloc de tercers per fer una prova de drogues. Després, un altre lloc de tercers per a una prova més profunda, similar a un examen de la funció pública. Finalment, després del que semblava una eternitat d’enviar correus electrònics a una font de “no respondre” de l’USPS, finalment em van programar una entrevista de treball real.

Això va venir amb una altra bandera, ja que l'entrevista es va fer de forma massiva. Hi havia aproximadament uns vint candidats amb mi, tots vam anar a una petita sala de descans a la part posterior de l'oficina de correus i vam dir que esperéssim. Un per un, ens van tornar a trucar per parlar amb un gerent durant uns 5-10 minuts. Em va fer algunes preguntes bàsiques, em va donar una mica d’informació sobre la feina (hi tornarem) i finalment li vaig fer un parell de preguntes. Després d’això, ens vam donar la mà i vam tornar a la meva feina a l’hotel. Aproximadament una setmana més tard, vaig rebre un correu electrònic que em deia que em contractaven, amb una data d'inici i una ubicació per indicar-me com a orientació.

El meu primer dia d’orientació va ser l’1 de desembre. Em vaig presentar brillant i aviat a l'estructura d'oficines del centre. Ens van dir que vestíem casualment de negocis. Vaig aparèixer amb aproximadament una dotzena de nous contractes, on vam esperar a una sala de descans durant uns 20 minuts abans de ser portats a una petita sala de classe. Van tornar a aparèixer les banderes vermelles.

Per una banda, tot el procés semblava desorganitzat, com si el personal de formació no sabés que vindríem aquell matí. Molts dels nous contractats no tenien ni idea de a quina estació se'ls assignaria. Algunes persones de recursos humans passejaven de tant en tant, parlaven amb nosaltres durant uns minuts sobre alguna cosa i després abandonaven l'habitació. Finalment, va arribar un instructor certificat i les coses van començar a semblar una mica a una orientació real. Ens vam aixecar, vam aixecar les mans dretes i vam jurar ser bons transportistes de correus, respectar el correu i fer la nostra feina. De fet, vaig sentir una onada d’orgull.

Després es va reprendre la confusió. Com a CCA, se’l considera tècnicament a temps parcial i els instructors no van poder explicar realment com serien els nostres torns. Ens van dir que estàvem "segons calgui" i van dir que de vegades aconseguir un nombre suficient d'hores era un repte. Vaig començar a preocupar-me aquí. Vaig pensar que es tractava d’una feina federal que vindria amb un horari força sòlid d’almenys 40 hores a la setmana. El fet que rebéssim consells sobre com aconseguir més hores em va semblar tan estrany. Vaig començar a tenir la sensació d’aplicar alguna feina de màrqueting multinivell o alguna cosa així. També se'ns va informar que no rebríem uniformes fins a 90 dies, però que podríem demanar a alguns dels temporitzadors antics si tenien roba de sobra. Em va semblar molt estrany.Una feina del govern federal em deia realment que hauria de demanar als companys de feina que em donessin roba?

Ens van fer diverses conferències sobre polítiques i formularis de correu, però sense experiència pràctica, era molt difícil posar qualsevol cosa que ens ensenyessin en cap forma d’aplicació pràctica. Tot és una forma amb un número i no s’utilitzen noms comuns. Vaig prendre notes. De tant en tant algú entrava a l’aula i ens deia coses com ara: “Espero que estigueu a punt per treballar els 7 dies de la setmana”. Ho he de reconèixer, això no m’agradava del tot.

Vam passar la setmana passant per aquestes classes i, quan el divendres va rodar, ja estàvem preparats per a un descans. Divendres al matí, va entrar un instructor que ens va dir que tindríem el cap de setmana lliure i que aniríem a treballar dilluns al matí per entrenar els conductors. Això semblava normal. Totes les feines que he treballat normalment funcionaven així. No obstant això, al cap d’una hora, les coses van canviar diverses vegades. Va entrar un altre instructor que ens va dir que hi havia un canvi de plans i que realment ens informaríem dissabte de la formació del conductor. Hi va haver gemecs col·lectius dels meus companys d’estudis, i en realitat recordo que vaig fer broma que almenys tindríem diumenge. Estava equivocat.

En aquesta mateixa hora, un altre representant de recursos humans va venir a informar-nos que, de fet, estaríem tots els diumenges a les nostres oficines de correus assignades per ajudar-nos en els lliuraments dels diumenges d'Amazon. Molts de nosaltres gemegaven ara. Pel que fa a les oficines de correus assignades, a la majoria de nosaltres vam canviar les nostres tasques inicials diverses vegades al llarg de la setmana, sovint amb el toc de barret. Originalment em van contractar a Gretna, LA, un suburbi de Nova Orleans, a la Cisjordània del Mississipí. Tot seguit, es va canviar per Belle Chasse, un altre suburbi de Cisjordània. Un cop a classe, em van canviar dues vegades més, una a Nova Orleans i després a Elmwood, una altra sucursal de Nova Orleans a Jefferson Parish. Aleshores començava a preguntar-me en què m’havia ficat exactament.

Va arribar el dissabte i vam informar-nos de la feina. Vam veure el vídeo de seguretat de conducció més llarg i obsolet que he vist mai. Va durar 6 hores i no ens van donar pauses. Quan finalment es va acabar, se’ns va dir que ens dirigíssim a oficines de correus específiques on faríem la prova de conducció real. Em van enviar a Kenner, LA, la qual cosa va ser una benedicció perquè Kenner es troba a uns 15 minuts del centre de Nova Orleans. Altres van ser enviats a Slidell, LA, a prop de 45 minuts amb cotxe.

Un cop arribats a Kenner, els instructors em van dir que encara no estaven preparats i que tornarien al cap d’una hora aproximadament. Jo i un altre nou contractat vam anar a dinar i, de tornada, vam poder començar la prova. Vaig trobar que conduir el camió de correu era fàcil. La funció de conduir a la dreta sembla estranya, però un cop us hi acostumeu, és molt senzilla. L’instructor que tenia era en realitat un primer sergent de l’exèrcit retirat, de manera que passàvem la major part del temps només explicant històries de l’exèrcit. Vaig acabar amb tot cap a les dues de la tarda aquell dia, que em va semblar una mena de benedicció, ja que les classes funcionaven bé fins a les 6 de la tarda tota la setmana, i almenys aquell dia vaig poder tornar a casa abans que es posés el sol.

Ara passem a diumenge. Em vaig presentar a l'Elmwood Post Office assignat per fer Amazon Sunday. Em va rebre un supervisor molt amable i càlid. Em va donar un gir per torn, similar a les indicacions de Map Quest de l’antiga escola, i em va fer començar a carregar uns 120 paquets d’Amazon a la part posterior d’una furgoneta de lloguer U-Haul. Vaig passar unes vuit hores conduint per indrets desconeguts de la ciutat deixant paquets d’un en un. Quan finalment vaig acabar, vaig tornar la furgoneta i em van indicar que tornés a treballar a les 6 del matí del dia següent. Va començar així la marató que seria la meva experiència de desembre treballant com a CCA.

Per tant, sou aquí per obtenir una feina? Notícies per a mi!

Amazon i el desembre no puc recordar

Recordeu quan vaig escriure que vaig començar l’1 de desembre? Bé, vaig tenir el meu primer dia lliure el 23 de desembre. Tot aquest mes va ser una gran marató de monotonia i caixes somrients marrons. Informaria cada dia a les 6 del matí i començaria a carregar qualsevol paquet de 60 a 80 a la part posterior de la furgoneta de lloguer. No tenia ni idea d’on se suposava que havien d’anar molts, ja que el pas a pas només es dóna els diumenges. Em van dir que no aprendria l’enviament de correu fins després de Nadal i que la meva tasca actual era només lliurar els milers de caixes d’Amazon que arriben durant tot el mes de desembre.

Recordo aquell dilluns, que vaig aparèixer i em va sorprendre que m’acabessin de donar una gran quantitat de paquets, cap indicació ni els consells per “utilitzar el telèfon” per trobar les cases. Un cop vaig saber com funcionaven els barris, va ser més fàcil, però encara no tenia ni idea de com encaminar els articles per maximitzar el lliurament. Havia crescut a Nova Orleans Est i vivia a diversos llocs de tota la ciutat, però mai havia viscut a la zona d’Elmwood, de manera que no coneixia els barris. Vaig passar la primera càrrega i vaig tornar a l'oficina de correus, on ràpidament em van tornar amb una altra càrrega de paquets. Aquesta vegada em van enviar a apartaments que realment em van deixar fora. Aquests complexos d’apartaments eren massius i el disseny no tenia sentit per a un temporitzador com jo.De fet, vaig haver de sortir de la furgoneta i anar a passejar per la zona per intentar comprendre com es van instal·lar els edificis. Finalment, vaig tenir el meu relleu i, després de diverses hores de conducció confusa en cercles, finalment vaig acabar aquesta tasca.

En aquest moment havia estat més de vuit hores a la feina, a més, anava el dia 7 sense descans. Tingueu en compte que encara pensava que l’oficina de correus era una feina normal amb dies de descans normals. Això, per descomptat, no era el cas, ja que aprendria prou aviat. Sigui com sigui, estava esgotat, el meu telèfon estava mort d’utilitzar el GPS tot el dia i vaig pensar amb seguretat que podia tornar a casa. Per descomptat, m’equivocava. Ràpidament em van tornar amb encara més paquets cap a una altra part desconeguda de la ciutat. Almenys aquesta vegada no eren apartaments. Vaig avançar el dia, treballant bé després de la foscor i realment començant a preguntar-me exactament en què m’havia ficat.

Va durar tots els dies fins al 23 de desembre. Els habituals, és a dir, els transportistes a temps complet, encara tenien els dies lliures durant la setmana, a més de que no treballaven els diumenges d’Amazon a menys que volguessin. Jo, en canvi, vaig aparèixer dia rere dia, dedicant-hi 12 hores llargues. Els diumenges eren el mateix, entra i fes Amazon, però almenys aconseguim el pas a pas que suposo que les coses són una mica més fàcils.

Quan finalment el meu supervisor em va dir que podia prendre l’endemà lliure, em vaig sentir com si acabés de guanyar la loteria. Era una bogeria la il·lusió que un home podia tenir per la idea de tenir un sol dia lliure. Però el dia lliure va passar en un tancar i obrir d’ulls, i després va tornar a ser bàsic. Gràcies a Déu, el desembre s’havia acabat.

No somriu tant com somriure.

No va millorar

Crec que em vaig quedar amb aquell malson d’un desembre perquè creia en algun lloc que, un cop acabada la temporada de vacances, la feina s’anivellaria. Aleshores sabia que mai no seria una experiència de dilluns a divendres de 9 a 5 de la tarda, però sí que creia que havia de ser millor amb menys volum. A principis de gener, finalment vaig rebre formació sobre com lliurar el correu. Van ser uns 3 dies agradables mentre vaig passejar amb gent interessant que em va mostrar els avantatges de ser transportista de correu. Vaig trobar que m'agradava més que el fastigós lliurament de paquet rere paquet, i tenir una mica de companyia a la feina va ser agradable.

Tanmateix, la divisió entre transportista regular i CCA es va establir ràpidament. Passaria la mateixa quantitat de temps amb el meu entrenador, però, quan tornéssim a l’oficina de correus, m’aturaria allà i el veia com marxava i marxava cap a casa mentre el meu supervisor em donava immediatament un altre contenidor de paquets. i em va tornar al carrer. Hi ha una certa qualitat trituradora que comporta veure com els vostres companys de feina pujaven als seus cotxes i anaven a casa a passar la nit mentre tornava a pujar a una furgoneta de correu amb dues hores de paquets per lliurar després de presentar-vos al treball al mateix temps com van fer. Això va passar els 3 dies de la meva formació.

Després de la formació vaig començar la meva vida com a CCA fent correu. Ara, el paper del CCA és agafar porcions addicionals de rutes. Això pot ser per qualsevol motiu. El regular de la ruta podria estar de servei limitat i requerir l'assistència, és possible que el regular hagi de tornar a casa aquell dia abans d'una cita o, com sol passar, les persones simplement criden malalts aquell dia. Em presentava al matí, rebia la meva tasca, que sempre estava en una ruta que mai havia treballat, i començaria la laboriosa tasca de treure el correu. Això sempre es tancaria amb més feina que se’m lliuraria al tornar aquella nit.

En aquest moment, treballava de mitjana entre 11 i 13 hores al dia, tot i que el contracte CCA estableix que 12 és el màxim que podeu treballar. Els dies de descans van ser esporàdics en el millor dels casos. Com a CCA, se us demana que consulteu l'horari cada nit. Sovint, ni tan sols sabria que estava fora l'endemà fins que no rebia un missatge de text. Se’m donava un dia lliure a la setmana, ja que encara havíem d’informar cada diumenge del lliurament d’Amazon.

Aleshores, un matí, el meu dia de descans previst, em va despertar que em sonés el telèfon. Era el meu supervisor. Va afirmar que em "forçaven" a entrar. Aquest era un terme nou per a mi. Sembla que, com a CCA, sempre esteu de guàrdia, fins i tot si esteu fora. Si us criden l’atenció, independentment de quins plans hàgiu fet, independentment de si ja heu gastat diners o heu assumit compromisos, teniu l’ordre de deixar qualsevol agenda personal i informar-la immediatament a Correus. Sincerament, mai no havia vist res semblant. En arribar a la feina, vaig preguntar quan es substituiria el dia lliure, cosa que em van dir que no sabien.

Això em va tornar a passar i, quan finalment em vaig queixar d’això, l’únic consell del supervisor era: “simplement no respongueu el vostre telèfon”.

Altres experiències notables de malson serien el dia en què es va trencar el meu camió de correu. Vaig estar assegut al costat del carrer durant gairebé 3 hores esperant el remolc. Encara tenia unes 4 hores de correu a la part posterior del camió per lliurar i ara estava força darrere del 8-Ball. Cap a les 4 de la tarda, va arribar el remolc. Em van tornar a l’estació. Vaig pensar amb seguretat que el meu supervisor i el cap de l'estació tindrien algun tipus de pla al seu lloc. Al cap i a la fi, quedava molt de correu i ara estava molt endarrerit. Els seus consells, acaben la ruta. No només això, sinó que també em van rebre una hora addicional de correu. Aquella nit vaig estar fora fins a les 22.00 hores. Una persona va venir a ajudar-me. Això és tot, un. Això hauria de demostrar el nivell de treball en equip a les oficines de correus. La gent anava a casa a passar la nit mentre els companys de feina encara estaven fora, atrapats darrere de la corba.La gerent, que va jurar que em donaria ajuda, va ser capaç de formar un sol voluntari.

L’endemà em van trucar mentre sortia al carrer i em van dir que ho tornés tot, que havia de presentar-me a una altra oficina de correus per ajudar-los. Em van enviar a l’oficina de correus de Bywater, un lloc notablement mal gestionat que de fet va fer notícies locals pel seu mal servei de correu. Vaig arribar-hi cap a les dues de la tarda i, en entrar, el supervisor de guàrdia no em va mirar, sinó al meu gerent que havia viatjat amb mi i em va fer el comentari: "Quina novetat té?" És cert, no, hola, no, gràcies per venir, sinó més aviat, "com de nou és?" Em van donar una ruta sencera a les 14h. Quan vaig fer preguntes bàsiques, el mateix supervisor em va assenyalar cap a la falda de la ruta i bàsicament em va dir que ho descobrís. Aquella nit vaig estar fora fins a les deu de la nit a una zona de gran criminalitat de la ciutat. Sí,i Correus afirma que es preocupa per la vostra seguretat. T’escriuran per no portar cinturó de seguretat, però t’enviaran fins a les deu de la nit a parts de la ciutat que presenten un assassinat gairebé cada nit, caminant a la foscor amb res més que una llanterna i un spray per a gossos.

Més tard, em van tornar al Bywater i vaig tenir una experiència similar. Va arribar tard i es va quedar fora fins ben entrada la nit. Seguretat primer!

L’experiència d’Amazon tampoc va fer que funcionés millor. El contracte d'Amazon amb l'USPS estableix que els lliuraments es faran els diumenges i festius federals. Per tant, totes aquelles vegades que els habituals feien els seus plans de cap de setmana amb il·lusió, disposats a gaudir d’aquell bloc de vacances de diumenge i dilluns, tots els CCA tenien previst aparèixer i treure uns 100 paquets més o menys. Hi havia moltes vegades que ens obligaven a entrar tant el diumenge com el dilluns i, per descomptat, ens hauríem de presentar dimarts al matí per treballar habitualment. No hi ha res com parar allà i escoltar a tots els vostres companys de feina explicant històries sobre els moments divertits que van passar amb la família i els amics durant el cap de setmana, mentre que tots havíem de passar una estona menys que de qualitat amb aquestes caixes somrients.

L'abril de 2015, l'oficina de correus participa en una recollida solidària d'aliments. Ens van donar piles i piles de bosses de paper marró que havíem d’incloure sense la ruta del correu. Vam haver de repartir les maletes a cada casa. Ara bé, es tracta de bosses de botigues de queviures de mida completa, de manera que no s’adaptaven exactament a la petita maleta de correu que portem, sobretot quan aquesta motxilla conté els paquets petits i qualsevol altre missatge de porta a porta que haguem de portar. Aleshores, el cap de setmana següent, vam haver de recollir totes les bosses completes. La gent els va deixar al porxo, de manera que vam haver d’arrossegar aquestes bosses fins a la vorera, per després tornar al camió de correus i recollir-les. No m’equivoqueu, sóc solidari, però no hi havia cap aplicació funcional per fer-ho. Ja teníem un camió ple de paquets i ara havíem de trobar un lloc per amuntegar desenes de bosses de productes secs,conserves i gairebé qualsevol altra cosa pesada. Molts dels habituals programats surten també aquell dissabte. I res no és tan divertit com fer caure aquestes bosses com intentes portar-les al voral. Simplement us asseieu allà, amb una bossa esquinçada, tones de correu al braç i al voltant de l’espatlla mentre les llaunes roden per tot el camí d’entrada d’algú i us pregunteu… i ara?

Aproximadament a la mateixa època de la recollida d’aliments, em van aturar en una ruta permanent. El Regular va sortir durant un temps prolongat i, quan això passa, els CCA poden assumir aquesta ruta fins que tornin. Em van dir que, amb aquest manteniment premut, vindria una vida laboral més previsible, ja que estaria en la mateixa ruta cada dia. També em van dir que aconseguiria el dia lliure d’aquesta ruta, de manera que ja no hauria d’haver d’endevinar quin seria el meu dia lliure de la setmana.

Va ser una ruta desagradable que cal tenir en compte. Va ser tot caminant, bucles de correu brutalment llargs, i fins i tot els supervisors van admetre que la ruta havia acabat, és a dir, que era més llarga que les 6 hores que se suposa que haurien de ser totes les rutes. Tot i així, em va semblar que era millor que jugar al joc d'endevinalles diàries de "on treballaré avui?" i va agafar la mà amb entusiasme.

Bé, com suggereix el títol, no va millorar. El meu dia lliure encara estava sovint embolicat, i per la més estranya raó. Si hi havia vacances federals, independentment del fet que treballaria aquestes vacances, em dirien que el meu dia lliure estava cancel·lat. Tenir la retenció tancada tampoc no em va fer res per protegir-me de la tornada a la feina i de rebre una altra hora i mitja de correu per lliurar. De fet, era més aviat un desavantatge, ja que hauria d’informar-me de treballar abans per esbrinar el recorregut i seguiria baixant de la feina al mateix temps que els CCA que arribaven a les 21:00.

En aquest moment, cada dia era una lluita.

Algunes coses no tenen sentit

Això va continuar fins al final. Llargs dies, línies de temps impredictibles i molta incertesa professional. La posició de CCA no té beneficis per a la salut durant el primer any. A més, d’alguna manera els CCA es consideren a temps parcial, tot i que treballem molt més de 50 a 60 hores setmanals. No sé ben bé com ho fan, ja que recordo que 32 hores a la setmana eren el divisor del treball a temps parcial o a temps complet. Se suposa que qualsevol cosa de més de 32 anys té estat a temps complet, cosa que significa que s’ha d’oferir una assegurança mèdica. Estic segur que l’oficina de correus té una manera d’evitar-ho, però em desconcerta que no amplien els beneficis per a la salut als empleats que sovint es troben en condicions insegures, com ara pluja, calor intensa, barris perillosos i molta feina a la nit.

Un altre misteri és com les vacances federals equivalen entre el normal i el CCA. Els habituals reben una compensació extra i, d’alguna manera, això significa que els CCA hereten un dia de treball addicional. Aquest procés encara no em suma.

El contracte CCA també estableix que no es pot instruir als CCA que estiguin "de guàrdia". És a dir, que el vostre supervisor no us pot dir que us asseieu al telèfon. Tot i això, amb el mateix alè et diuen que has d’estar preparat per deixar-ho tot el dia lliure i entrar. No és aquesta la definició mateixa d’estar de guàrdia? Encara no sé què dirien si et cridessin perquè acabaves d'acabar una gerra de cervesa. Tot i que gairebé tinc la sensació que et diran que beus cafè negre, que menges galetes i que entres de totes maneres.

Com he dit, aquesta és una feina que sovint em deixava en estat de confusió.

Quan ja n’hi ha prou

Vaig estar-hi gairebé un any, gent. Vaig saber per aquella primera entrega d’Amazon al desembre que probablement no seria una carrera a llarg termini per a mi. Tot i això, deixar de treballar no és de la meva naturalesa. Tinc la boca per alimentar-me al cap i a la fi.

La meva carrera d’escriptor va ocupar un segon pla enorme, igual que gairebé tota la resta de la meva vida que no estava relacionada amb l’enviament de correu. Em deprimia amb freqüència, ja que un dia després un dia monòton continuava. Desitjaria un dia lliure a la setmana amb fervor. Després anava i venia, i de sobte vaig tornar a sentir-me embadalit per la por. Em vaig adonar que només estava content durant unes 5 hores setmanals. Serien les cinc hores després d’arribar a casa de la feina quan m’enduria fora, l’endemà, abans d’anar a dormir. Quan em despertava el dia lliure, em vaig adonar que aquella nit només era un compte enrere abans d’anar a dormir, quan hauria de preparar-me per tornar a despertar i tornar als lliuraments. Acompanyeu-ho amb el fet que mai no sabeu quan baixeu i el fet que el vostre dia de descans s’arranci amb força freqüència,i finalment vaig arribar a la trista comprensió: "Visc per a Correus". Aquest és el pensament que em va passar pel cap el meu darrer dia allà, el dia que finalment vaig decidir que era hora de renunciar.

Aquell matí m’havia presentat a treballar com de costum i el meu supervisor em va dir que tenia previst treballar l’endemà a les 9 del matí, que l’endemà havia de ser el dia lliure de la setmana. Vaig demanar si marxaria aquell diumenge d'Amazon, a la qual em va dir que no ho sabia. Vaig carregar el camió com de costum, vaig sortir al carrer i, assegut al darrere, classificant les dotzenes de paquets, em va tocar. "Visc per a Correus". Ja no tenia amics, ja que no tenia temps per estar amb ningú. Ja no tenia aficions reals, ja que no en tenia temps. Els meus escrits havien ocupat un seient posterior sever, el meu temps amb la meva família es limitava a unes poques hores a la nit abans d’haver d’anar a dormir.

"Visc per a l'oficina de correus", repetia repetidament al cap mentre començava a caminar pel carrer, formant-me suor a les temples. Estaria lluitant durant tot l'any en aquest moment, convencent-me cada dia de no deixar de fumar. Va ser una lluita interna constant. No volia deixar de fumar. No volia tirar els daus amb les nostres finances. Jo era marit i pare, proveïdor i mentor, i deixar una feina ben remunerada semblava la pitjor idea del món.

Però també vaig ser desgraciat. Gairebé no hi havia alegria a la meva vida. Les coses que em van portar felicitat, la meva família, la meva escriptura… tot allò que gairebé no existia a la meva vida ara. Passava entre 10 i 12 hores al dia a la feina, sis dies a la setmana, en algun moment set, i em vaig adonar que ni tan sols vivia en aquell moment. Només existia, només passava per les mocions en nom d’un sou. Em vaig adonar que no volia viure només per a Correus, així que, amb les opcions que eren els diners i la misèria o la llibertat i la vida, finalment vaig fer la trucada que havia estat anticipant tot l'any. Vaig enviar un missatge de text al meu supervisor i li vaig dir que tornaria a enviar el correu i que renunciava al lloc.

El supervisor se’n va agradar. No hi va haver cap crit de "agafar aquest treball i empènyer-lo", ni res per l'estil. Ella i el representant de la Unió van intentar convèncer-me perquè es quedés. No ho faria. Quedar-se seria continuar vivint embolicat en la depressió sense cap esperança de l'existència normal que havia deixat de l'exèrcit per gaudir. Quedar-se seria continuar vivint només per a Correus. Vaig poder trobar una altra feina, la meva dona estava ben ocupada i podríem sobreviure un parell de setmanes fora d’un ingrés. Tot i això, ja m’acabava de ser CCA.

Fets separatius de la ficció

Només puc parlar de la meva experiència amb Correus com a CCA. He llegit algunes històries de terror per aquí molt pitjor que tot el que he experimentat. Les veritats simples són aquestes:

El sou és fantàstic. Vaig guanyar molts diners mentre treballava com a CCA. Reps hores extraordinàries a les 8 hores i passes al doble després de 10 hores. Per tant, hi va haver molts dies que guanyava 32,00 dòlars per hora, cosa que va suposar uns xecs de sou increïbles. Tenim molts deutes compensats durant la meva estada allà.

Mai no vaig conèixer un supervisor abusiu. Una de les tendències més freqüents que he llegit quan es tracta de CCA és que tenen supervisors i gestors horribles que els amenacen i parlen amb ells. Mai no ho vaig experimentar. Tot i que els supervisors solien llançar càrregues de treball horrible i desgavellades només contra els CCA, ja que els habituals sortien a temps, els abusos verbals mai no hi eren. Els meus supervisors sempre es van comportar com a professionals i fins i tot van fer alguns favors per aquí i allà. Un cop em van donar un cap de setmana complet de vacances. Una altra vegada em va ajudar a aconseguir un cap de setmana de tres dies. Eren comprensius, escoltaven i de vegades intentaven treballar amb mi. No puc parlar per a totes les estacions de tot Amèrica, però diré que l'equip de lideratge de l'oficina d'Elmwood és un dels millors.

La culpa és de tothom i enlloc. Això té sentit? Probablement no, però és cert. El mal ús dels CCA no és culpa del supervisor ni tan sols dels responsables de les estacions. Realment és un número de correu postal molt integrat a la cultura postal. El contracte d’Amazon és, per exemple, una debacle d’una mala planificació. Utilitzar un petit banc d’empleats per treballar cada dia en nom de paquets somrients és una planificació deficient en el seu millor moment, sobretot tenint en compte que aquests mateixos empleats informen de dilluns a dissabte i fan el mateix treball que els habituals. Vaig lliurar Amazon el diumenge de Pasqua, moment en què la majoria de la gent voldria estar a casa amb les seves famílies. Potser la USPS estava massa atret per l'atracció de tots els diners que Amazon els va llançar. Hi ha una raó per la qual FedEx i UPS no erenNo m'interessa jugar a aquest tipus de pilota amb Amazon. Potser si l’oficina de correus hagués creat dues categories de CCA, les que feien tasques de correu regulars durant la setmana i les que feien lliuraments especials els caps de setmana, potser aquest acord d’Amazon podria funcionar millor, però, en canvi, tot correspon al CCA.

Els habituals també tenen la seva part de culpa. Tot i que el 99% de les persones amb qui vaig treballar eren gent prou amable que ajudarien aquí i allà, molts d’ells van aprendre a abusar del sistema. Els CCA sovint semblen representar-los una via perquè facin molta menys feina, perquè saben que poden eliminar-la. Uns quants habituals només realitzarien aproximadament el 60% de les seves rutes cada dia, amb un CCA que sempre agafa el darrer 40% aproximadament. Alguns d’ells feien tasques lleugeres, mentre que d’altres simplement sabien com funcionar el sistema. En particular, una dona, una Regular que realment em va agradar, em va mostrar com es veien les CCA, almenys als seus ulls. Es queixava que s’havia enviat ajuda a un CCA en lloc d’aconseguir-la. Com si la idea mateixa que un CCA rebés ajuda fos increïble. Tenir en ment,es tracta d'una Regular que emet un tros de la seva ruta gairebé diàriament. Li vaig mencionar, de passada, que el CCA també necessita ajuda de vegades. La seva resposta, "VOSTÈ ÉS L'AJUDA!" Això em va servir per demostrar-me com ens veuen molts membres de la plantilla. També m'agradaria escoltar les queixes dels habituals que van trobar paquets de diumenge que no s'havien lliurat. Em va cridar l’atenció que algú es pogués queixar d’haver de treure un o dos paquets addicionals quan la persona que treballava el dia lliure en feia més de 100. Tanmateix, és una naturalesa comuna.També m'agradaria escoltar les queixes dels habituals que van trobar paquets de diumenge que no s'havien lliurat. Em va cridar l’atenció que algú es pogués queixar d’haver de treure un o dos paquets addicionals quan la persona que treballava el dia lliure en feia més de 100. Tanmateix, és una naturalesa comuna.També m'agradaria escoltar les queixes dels habituals que van trobar paquets de diumenge que no s'havien lliurat. Em va cridar l’atenció que algú es pogués queixar d’haver de treure un o dos paquets addicionals quan la persona que treballava el dia lliure en feia més de 100. Tanmateix, és una naturalesa comuna.

Els gossos són una amenaça real. Una vegada a l’any em vaig picar quan hi treballava. Els propietaris eren al pati del darrere amb la porta oberta. El gos corria allà enrere i, quan vaig trepitjar el porxo, l’animal va sortir corrent i em va mossegar. Era un gos petit i la mossegada no va causar danys reals, però sí que va treure sang, així que, per descomptat, vaig haver d’anar a fer un tret. El tret em va posar malalt, de manera que vaig haver de quedar-me a casa un parell de dies. Si decidiu treballar per l’USPS, enteneu que molts propietaris de gossos no asseguren que els seus gossos estiguin realment tancats. He vist gossos alliberar-se del seu amo mentre els passejaven, un corrent cap a mi i mossegant-me la bossa de correu mentre el propietari intentava tirar enrere l’animal. També els he vist lliscar pels forats de les portes.

A més dels gossos, la calor i la pluja us desgastaran ràpidament. Vaig patir rampes de calor per primera vegada a la meva vida en una ruta per correu. Sí, dels dos viatges a l'Iraq i del desplegament de dificultats a Kuwait, mai no vaig patir cap dany per calor. El meu primer va arribar a través de Correus. Havia estat bevent aigua tot el dia, així que no estic segur de què va provocar-la, ja que estava tan hidratada com de normal. Només recordo haver conduït pel carrer amb el camió de correu i de sobte em sentia molt malament fins a l’estómac. Vaig tirar endavant, pensant que podia vomitar, quan els rampes em van esquinçar de sobte les dues cames, fins als meus braços. Vaig trigar gairebé deu minuts a recuperar-me, ja que sentia tot el cos com si fos un cavall.

Molts clients us veuran com un objecte. Els clients de correu poden ser voluble. Alguns són fantàstics. Hi havia una vella que sempre sortia a portar-me una beguda freda. Hi havia una altra dona que era un transportista retirat que mantenia una nevera al seu garatge. La va mantenir completament proveïda d’aigua freda i refrescos i em va convidar a passar-hi tots els dies a prendre alguna cosa. Hi havia un home vell que em deixava aperitius com granola i barres energètiques al seu porxo.

Però després, hi havia els altres. La mandra era una tendència habitual a la meva ruta. Tot caminava i les bústies de correu gairebé sempre es col·locaven el més lluny possible del carrer. Altres col·locaven les seves caixes a la part superior de la llarga escalinata del porxo, mentre que d’altres encara tenien ranures de correu tan estretes i petites que una targeta postal amb prou feines hi cabia. De vegades, si algú rebia el correu del seu veí a causa d'un mal ordenat, el deixava penjat a la bústia el cap de setmana, fins i tot si la caixa del veí es trobava a tan sols 5-10 peus de distància. Entenc que no és el seu treball ni la seva obligació d’entregar, però també veig mandrós dedicar-me el temps a escriure “una adreça incorrecta” i fixar-lo a la caixa quan es pugui fer una dotzena de passos. Els propietaris de gossos irresponsables van ser un problema important, com he dit anteriorment,així com aquells que estirarien al meu costat mentre caminava, tocaven la banya i mantenien el correu per la finestra del cotxe. No estic segur de si em van confondre amb una ballarina exòtica i pensaven que aquells sobres eren bitllets de dòlar, però sens dubte semblava ser la seva mentalitat. Una vegada estava cobrint una ruta per a un altre transportista que suposo que no havia pogut recollir el correu de sortida de la caixa d’un home. Em va enfrontar al carrer, exigint amb ràbia saber per què no s’havia pres la factura. Va continuar dient-me que per aquest motiu havia retardat el pagament. Li vaig explicar que no era el seu transportista de correu i també li vaig informar que hi havia un bloc blau de col·leccions a menys d’un quart de milla de la porta d’entrada. No era vell ni discapacitat. També li vaig preguntar si sabia que la seva factura arribaria tard,per què ho va continuar deixant de banda si el transportista clarament no ho estava prenent? Aquestes preguntes i suggeriments no van millorar el seu estat d’ànim.

Passareu uns 2 anys, potser menys, com a CCA. Si heu llegit tot això i encara voleu ser CCA i, finalment, convertir-vos en regular, aquesta és la línia de temps que podeu esperar. M’imagino que si sou una sola persona en bona forma que vulgueu guanyar una bona quantitat de diners, CCA podria ser per a vosaltres. No ho suggeriria a una persona casada que vulgui passar temps amb la seva família.

En Cloenda

Bé, aquest és el meu any des de l’infern com a CCA. Espero que aquest article ajudi a aportar una mica de llum sobre el que tracta la posició del CCA i ajudi els empleats potencials que estiguin buscant a Correus a tenir una millor idea de què esperar.

Com he dit abans, és una feina que us prendrà la vida. Viuràs a l’oficina de correus. Guanyareu molts diners, sí, però al final potser haureu de decidir què és el més important, els diners o la vostra salut mental.

No em penedeixo de la meva elecció per intentar treballar completament. Em sap greu deixar la meva feina d’hostaleria, ja que probablement ja m’hauria convertit en supervisor o gerent i hauria estat guanyant tant com pagava la feina de CCA. Realment sento que he perdut un any de vida amb aquesta feina. Per a mi, no va ser gratificant i sovint em feia sentir explotat i menys apreciat.

No puc parlar per tots els CCA, ni puc parlar per a totes les oficines de correus, per tant, pot haver-hi alguns en els quals la gent realment tingui horaris una mica normals i pugui gaudir de vides una mica normals. Tanmateix, aquest no era el meu cas i, com he dit més amunt, no podia viure només per a l’oficina de correus.