Errors de petites empreses a evitar: actuar com una organització benèfica

Apreneu a evitar aquests senzills errors.

Heidi Thorne (autora) a través de Canva

Tot i que moltes empreses es dediquen a fer donacions a causes benèfiques o comunitàries, les petites empreses que ho fan tenen un risc més elevat, ja que la inversió en dòlars o en temps pot representar una part més gran del pressupost que per a les organitzacions més grans. D’altra banda, les petites empreses poden dependre en gran mesura de productes i serveis intercanviats, donats o gratuïts, i poden actuar com una mena de beneficència. Vegem els dos costats d’aquesta equació…

Fer bé o fer negocis?

Des que es va popularitzar la tendència de responsabilitat social corporativa (RSC), les empreses de totes les mides semblen voler afegir un component de "retorn" als seus negocis. Alguns ho fan per satisfer els motius altruistes dels seus propietaris, líders, accionistes o clients. Altres busquen situar les seves empreses en una posició de lideratge del mercat mitjançant la comercialització de les seves iniciatives socialment responsables al costat dels seus productes i serveis (meta-missatge: "Fem bé. Hauríeu de comprar-nos" ).

En general, es considera positiu. No obstant això, el que pot passar, sobretot a nivell de petites empreses, és deixar que aquestes iniciatives de RSC superin les iniciatives financeres. Actuar com una organització benèfica que té butxaques profundes acabarà passant factura i afectarà negativament els recursos d’una petita empresa.

Per què passa això?

• Els propietaris inverteixen massa emocionalment en la causa. Això passa especialment en els casos en què el propietari de la petita empresa ha estat afectat personalment. Per exemple, un propietari que va sobreviure al càncer pot voler donar a causes de suport o d'investigació contra el càncer, independentment de si té sentit per a l'audiència, la marca o el pressupost de l'empresa.
• S'alinea amb el Zeitgeist o el públic, però no amb la companyia ni els seus valors. En aquest cas, una empresa pot optar per donar suport a una causa "calenta" en aquest moment o que les seves comunitats considerin important. No obstant això, pot no alinear-se amb els valors o les operacions de l'empresa. Per exemple, quan les iniciatives "ecològiques" eren calentes, les empreses volien incorporar-se a causes que salvaven el medi ambient, encara que elles mateixes no seguissin pràctiques ecològiques. Es tracta d’un enorme lapse d’integritat.
• Els propietaris sobrevaloren l’impacte de les seves iniciatives de RSC. Quan els propietaris de petites empreses es dediquen apassionadament a una causa, volen canviar el món. Tret que la seva empresa tingui la mida adequada per invertir sumes significatives de diners o altres recursos, les iniciatives de RSC per a petites empreses normalment equivalen a donacions petites a moderades. A causa de la seva capacitat limitada per donar, poden sentir que no fan prou per "canviar el món" i poden fer massa compromisos en termes de donacions econòmiques o per temps.
• Els propietaris i els destinataris de donacions subestimen el cost de les iniciatives de RSC. De vegades, les organitzacions benèfiques i les associacions s’acosten a petites empreses de serveis amb sol·licituds de donacions de temps i diners. Quan arriba el moment, els sol·licitants de donacions calculen que no costa cap dòlar a la petita empresa. Malauradament, les petites empreses sovint se senten de la mateixa manera. Es tracta d’un pendent excepcionalment relliscós. Les organitzacions benèfiques poden esperar fàcilment aquests serveis gratuïts, fins i tot fins al punt d’incorporar-los al seu marc pressupostari. Per la banda, les petites empreses de serveis consideren que el que ofereixen és "gratuït" i poden subestimar les exigències que suposaran les donacions de temps i talent.

Actuant com una organització benèfica

Basar-se en serveis i productes donats, intercanviats o gratuïts per operar pot ser útil per a una petita empresa. Tanmateix, si una part important de les despeses empresarials d’operació o missió crítica es financen d’aquesta manera, l’empresa s’ha convertit, en essència, en una organització benèfica que confia en la bondat dels altres.

Què passa quan desapareixen aquells productes i serveis o els que els proporcionen? Aleshores, el negoci es pot enfrontar a costos enormes i potser ni tan sols pot funcionar durant molt de temps.

Per què passa això?

• El propietari té amics que volen alguna cosa. Aquells que donen o canvien amb una petita empresa tenen els seus propis objectius. No ho fan només per la bondat del seu cor. Aquesta gent vol alguna cosa! De vegades, els propietaris confonen aquestes relacions com a amabilitat i es fan mal quan aquestes relacions s’agreixen, es dissolen o els seus "donants" es tornen exigents.
• El propietari no està capitalitzat i necessita ajuda. Si un propietari no obté el capital adequat per obrir o operar una petita empresa, pot passar a dependre de béns i serveis donats a canvi, lliurats o donats. Malauradament, això només emmascara una situació financera precària.

Evitar la trampa de la caritat per a les petites empreses

Evitar el parany mental, emocional i financer d’actuar com una organització benèfica requereix disciplina. A continuació, es detallen alguns consells per abstenir-se d’un comportament solidari:

• Avalueu el valor de qualsevol donació per causes. Valoreu què farà qualsevol donació per al negoci. Si no es pot relacionar amb un dels valors o objectius de l’empresa, reconsideri-ho. Feu una llista de pros i contres si cal. Si no s'ajusta als objectius de l'empresa, considereu fer donacions personals (no empresarials).
• Afegiu-lo. De vegades, les donacions sol·licitades a les petites empreses són petites. Però, acumulativament, es poden sumar. Deu dòlars aquí, vint-i-cinc allà. Diverses quantitats de dòlars petits poden sumar centenars, fins i tot milers, de dòlars del pressupost d’una empresa a l’any. D’acord, pot ser deduïble d’impostos (consulteu-lo amb el vostre CPA o el vostre assessor fiscal). Fins i tot tenint en compte els avantatges de cancel·lació d’impostos, el flux de caixa continua sent el principal.
• Escrutineu tots els acords de troc. Quan un amic suggereix un acord de permuta, és fàcil deixar-se d'acord en funció del valor de la relació, no dels valors que s'intercanvien. Avalueu acuradament el valor realista que proporcionen les dues parts i OBTINGUEU-LO PER ESCRIPTURA. A més, els acords de permuta poden tenir ramificacions fiscals. Consulteu un CPA i un advocat per obtenir detalls sobre la creació i gestió d’aquests acords.
• Feu una anàlisi "Com si fos" de beneficis i pèrdues. Afegiu el valor en dòlars en regals o en els beneficis d’intercanvi que rep l’empresa en un hipotètic càlcul de pèrdues i guanys “com si” se’ls pagués. Això proporcionarà una perspectiva sobre els costos reals de fer negocis. Tot i que probablement demostrarà que aquests beneficis tenen un impacte positiu en el resultat final en acceptar-los, imagineu-vos si aquests beneficis desapareixerien sobtadament. Com es pagarien aquests articles amb efectiu? Fins i tot es podrien pagar? Recordeu també, com es va assenyalar anteriorment, que els acords de permuta podrien tenir ramificacions fiscals. Obteniu més informació sobre el càlcul del marge de benefici.

© 2016 Heidi Thorne