L’avantatge de la posada en marxa de Silicon Valley

Una oficina de Google.

Robert Nicholson

Silicon Valley ha assolit un estatus gairebé mític com a bressol i llar de l'economia d'alta tecnologia. És potser el centre d’innovació i creació de riquesa més gran de la història del món. Les estadístiques expliquen una història impressionant:

• Seixanta-sis de les empreses Fortune 1000 del 2018, incloses Alphabet (Google), Apple, Cisco, Facebook, HP, Intel, Oracle, Tesla i Yahoo, tenen la seu central a la regió de Silicon Valley, que inclou San Francisco. La regió també alberga algunes de les empreses privades més grans del món, com AirBnB.
• La regió de Silicon Valley produeix el 15,8% del PIB de Califòrnia, o l’1,5% de tot el PIB dels EUA.
• El 2016, el 46% del finançament de capital risc es va invertir a la regió de Silicon Valley.
• La regió representa el 13% de totes les patents presentades als Estats Units.

NOTA: En els darrers anys, l'economia d'alta tecnologia de Silicon Valley s'ha expandit cap al nord fins a San Francisco. Després del lideratge de l’Institut d’Estudis Regionals de la Silicon Valley Joint Venture, he inclòs San Francisco a les estadístiques regionals.

L’efecte Ripple

És impossible estimar l’ efecte de l’economia tecnològica de Silicon Valley: l’augment de l’eficiència econòmica, les oficines i les fàbriques de tot el món i els centenars de milions de llocs de treball creats a partir d’idees i innovacions de Silicon Valley.

Silicon Valley ha tingut tant d’èxit que desenes de llocs han intentat replicar-ne l’èxit, que van des de Silicon Alley (Nova York), fins a Silicon Glen (Escòcia), fins a Billy-Can Valley (Austràlia). Aquests esforços han obtingut alguns resultats positius en el foment de les economies locals, però cap ha aconseguit crear un centre d'innovació a escala de Silicon Valley. Aquests intents han quedat curts, tot i els millors esforços dels governs i les empreses locals i regionals, perquè Silicon Valley no va ser "creada". Va evolucionar orgànicament i accidentalment a partir d’una combinació fortuïta de ubicació, persones, recursos i esdeveniments.

El llançament a la Vall ofereix a les empreses alguns grans avantatges per a les startups, com veurem, i per això hi neixen tantes empreses d’èxit.

Història de Silicon Valley

En cert sentit, Silicon Valley va néixer fa més de 100 anys, el 1909, quan el president de la Universitat de Stanford, David Starr Jordan, va invertir al tub de buit de Lee de Forest. Stanford va continuar donant suport als innovadors tecnològics, produint graduats com Bill Hewlett i David Packard (que va fundar HP) i Russell Varian (que va fundar Varian Associates).

Dècades de 1940 i 1950

Després de la Segona Guerra Mundial, molts veterans es van establir a la zona de la badia i van assistir a la Universitat de Stanford. L’afluència d’estudiants va animar la universitat a establir el Stanford Industrial Park, una mena d’incubadora d’arrencada primerenca.

Als anys 50, William Shockley, l’inventor del transistor, es va traslladar a la zona i va establir el Shockley Semiconductor Laboratory. Finalment, diversos dels seus empleats van marxar per formar empreses pròpies, incloses Intel i Advanced Micro Devices.

Museu d’Història a la seu de la companyia Intel.

Robert Nicholson

Època de la Guerra Freda

Durant la Guerra Freda, la inversió del govern va ajudar a les primeres empreses de semiconductors a créixer ràpidament, cosa que va establir la reputació de la zona com a centre tecnològic.

El grup creixent de talent d’alta tecnologia i els recursos educatius i d’inversió de la Universitat de Stanford van continuar impulsant noves empreses tecnològiques, va donar lloc al Stanford Research Institute (on es va inventar el ratolí de l’ordinador), al Xerox Palo Alto Research Center (pioner orientat a objectes) programació, Ethernet i impressores làser), Hewlett-Packard i Apple Computer.

1970–90 i més enllà

Als anys setanta, els fons d'inversió alimentats en part per la riquesa d'empresaris anteriors van donar lloc al negoci de capital risc, que va proporcionar finançament a noves empreses.

A la dècada de 1990, els components claus de l’ecologia de Silicon Valley ja estaven ben establerts: recursos educatius excepcionals, una gran quantitat de treballadors en tecnologia amb talent, capital preparat i una cultura que fomentava la formació de noves empreses.

Silicon Valley va generar un munt de noves empreses, incloses Yahoo !, Google, Facebook, Twitter, Oracle, Cisco, Salesforce i Uber. Es va convertir en un imant per als nous graduats universitaris i treballadors en tecnologia de tot el món, així com per al finançament d’inversions. Altres àrees van llançar iniciatives per construir centres tecnològics competidors, però Silicon Valley tenia un avantatge insalvable.

Un rètol de Facebook.

Robert Nicholson

L’ecosistema de Silicon Valley

L’ecosistema de la vall es va desenvolupar durant diverses dècades, de manera que no és d’estranyar que sigui ric i complex. Per trencar la complexitat, parlaré de cadascun dels components claus d’aquest ecosistema. Recordeu, tots els components estan fortament connectats per una xarxa de relacions personals i comercials, i aquestes relacions formen part del que fa que Silicon Valley sigui única.

Universitat de Stanford

Pixabay

Acadèmia

La Universitat de Stanford pot haver estat el bressol de Silicon Valley, però està lluny de ser l’única institució acadèmica important. La Universitat de Califòrnia a Berkeley té un programa d’informàtica de primer nivell mundial i està prou a prop per alimentar un flux constant de graduats a l’ecosistema de la vall. A més, hi ha moltes escoles de segon nivell amb programes informàtics i d’enginyeria forts, incloses la Universitat Estatal de San Jose, la Universitat de Santa Clara i la Universitat de Califòrnia a Santa Cruz. Diversos col·legis comunitaris locals de dos anys ofereixen cursos tècnics econòmics i són escoles d'inici a les universitats.

Aquestes escoles atrauen estudiants de tot el món i molts estudiants es queden després de graduar-se per treballar en empreses locals. Les empreses de Silicon Valley poden confiar en un subministrament gairebé interminable de llicenciats brillants, amb talent i amb bona formació que entren a la força de treball. Els treballadors tècnics poden fer classes de manera continuada per obtenir títols avançats o millorar les seves habilitats. Per exemple, quan treballava a Hewlett-Packard, l’empresa va pagar la meva matrícula per obtenir el màster en enginyeria informàtica a la Universitat de Stanford.

La relació entre l’empresa i el món acadèmic funciona en tots dos sentits. Molts professors provenen de la indústria local i les empreses solen proporcionar subvencions, programari i equipament a les universitats. Com a resultat, els cursos estan molt orientats al "món real" i els nous graduats estan preparats per entrar a la plantilla i són immediatament productius.

La plantilla

L’alta concentració d’empreses tecnològiques a la vall es perpetua per si mateixa. Com que les empreses ofereixen llocs de treball ben remunerats, els treballadors qualificats són atrets per la regió. Les empreses més grans contracten activament a les millors escoles de tot el món. Com que algunes de les empreses tecnològiques més avançades del món es troben a Silicon Valley, els treballadors poden continuar aprenent a la feina.

Els nombrosos treballadors qualificats ofereixen un fons de talent per a les startups i molts treballadors marxen per crear empreses pròpies. Employersbviament, els empresaris no volen perdre bons empleats, però aquesta és una part acceptada de la cultura de la vall . En canviar d’empresa, els empleats s’exposen a noves idees i aprenen noves habilitats. Es pot considerar que les persones que es queden massa temps en una empresa són "obsoletes".

Un altre avantatge de la plantilla de Silicon Valley és la diversitat. Un sorprenent 38% dels residents de la zona van néixer fora dels EUA. Els treballadors d'altres països i cultures proporcionen diferents punts de vista i idees que no es poden obtenir d'una mà d'obra homogènia. Poden proporcionar coneixements i coneixements lingüístics de primera mà quan l’empresa vulgui llançar els seus productes i serveis a altres països.

Seu de la companyia Oracle

Ronald Mak: s'utilitza amb permís

Empreses

A més d’atraure treballadors qualificats, l’alta concentració d’empreses tecnològiques a Silicon Valley crea moltes oportunitats d’associació. Les empreses solen fer passar idees de productes més enllà d’empreses properes mitjançant discussions formals o informals. Hi ha moltes probabilitats que els directius i executius de dues empreses tecnològiques del Valle hagin treballat junts abans o, almenys, tinguin coneguts mutuos que puguin proporcionar-vos presentacions.

Les empreses sovint es proporcionen mútuament equips i programes per fer proves de compatibilitat i fins i tot llancen projectes de desenvolupament conjunt. Per exemple, mentre gestionava una organització de programari a Oracle, tenia un laboratori ple d’equips proporcionats per Apple, HP, Silicon Graphics, DEC i IBM, així com consultors d’enginyeria “de guàrdia” de cada empresa per donar suport als nostres esforços de desenvolupament. Un laboratori d’integració que vaig gestionar a Sun Microsystems tenia préstec d’equips de xarxa de Cisco.

Com que hi ha moltes oportunitats de negoci a Silicon Valley, moltes empreses de fora de la zona o fins i tot fora dels Estats Units mantenen oficines a Silicon Valley. Per a les startups, aquestes oficines locals poden proporcionar un accés còmode i rendible als representants d’empreses estrangeres.

Finançament

Segons l'Associació Nacional de Capital Risc, el 46% de tot el finançament de l'empresa flueix a Silicon Valley. A més dels fons d’empresa formals, hi ha un ampli fons d’inversió àngel, finançament privat i finançament corporatiu disponible per a empreses en fase inicial.

El que és més important, la comunitat de Silicon Valley fa que sigui relativament fàcil obtenir presentacions als inversors, així com ajuda i entrenament per preparar-se per a presentacions i reunions.

Serveis

La majoria de les empreses comencen amb un nombre reduït de persones. L’equip inicial normalment és expert en desenvolupament de productes, màrqueting i, de vegades, en gestió general. Però els fundadors aprenen ràpidament que calen habilitats addicionals en moltes àrees: jurídic, financer, de recursos humans, de relacions públiques, etc.

A Silicon Valley, és fàcil trobar advocats, comptables i consultors que entenguin les necessitats específiques de les empreses emergents. Permeten a l’equip fundador centrar-se en la creació i comercialització del producte, mentre s’encarreguen de tasques com la nòmina, les polítiques d’ocupació, els sistemes comptables, la protecció de la propietat intel·lectual, etc.

Amb les presentacions adequades, alguns proveïdors de serveis poden oferir una escala de tarifes o un pagament diferit. Fins i tot poden acceptar el patrimoni net de l’empresa com a pagament parcial.

Clients i clients

Pot semblar estrany enumerar els clients i els clients com a part important de l’ecosistema de Silicon Valley, però és important entendre que les empreses i els individus de la regió estan acostumats a tractar amb empreses emergents. En altres àrees, és possible que els clients no estiguin disposats a arriscar-se amb una empresa sense antecedents, però això és menys cert a la vall.

Com que estan acostumats a treballar amb startups, moltes empreses de la Vall tenen fins i tot fons de capital risc. No és estrany que una empresa d’empreses (B2B) a Silicon Valley tingui clients que també siguin inversors.

Xarxes

Un percentatge important dels residents a Silicon Valley participa en l'economia d'alta tecnologia i hi ha un gran nombre de llocs i esdeveniments on podeu ampliar la vostra xarxa. Això és important, perquè arribar als inversors, als proveïdors de serveis i als clients depèn de conèixer les persones adequades.

Com que la gent de Silicon Valley té tantes connexions, és impossible saber quins contactes seran importants. Per aquest motiu, els empresaris d’èxit de Silicon Valley passen molt de temps treballant en xarxa.

Algunes empreses de risc ni tan sols parlaran amb empresaris sense una introducció personal, basant-se en la teoria que l'èxit de la startup depèn de la seva capacitat de xarxa.

Un signe de Cisco.

Robert Nicholson

Cooperació

Tot i que Silicon Valley és un entorn empresarial increïblement competitiu, la gent està increïblement disposada a ajudar-se mútuament. Hi ha una actitud de "pagar-ho endavant" que anima les persones i les empreses a donar-se suport mútuament, sabent que és probable que els seus camins es creuin de nou en el futur.

Les negociacions empresarials se centren generalment a trobar solucions justes i guanyadores de guanys on beneficiïn cada part.

Cal tenir molta cura de no aprofitar la cultura cooperativa. Si en demaneu massa o no compliu els compromisos adquirits, probablement tornarà a perseguir-vos en el futur. Silicon Valley té una llarga memòria: m’he trobat amb persones que tenen rancor dècades després dels esdeveniments.

Però si jugueu net, és probable que trobeu més ajuda a Silicon Valley que en cap altre lloc.

L'aeroport i els hotels

Silicon Valley és el centre de la indústria d'alta tecnologia. La gent ha de visitar la vall i les persones que hi treballen han de viatjar a oficines per satèl·lit, llocs associats, fires comercials i clients.

Els aeroports internacionals de San Francisco i San Jose ofereixen excel·lents connexions a ciutats de tot el món.

Els nombrosos hotels de la zona serveixen per a viatgers de negocis. A diferència de moltes zones que depenen del turisme, els hotels locals solen estar ocupats entre setmana i relativament buits els caps de setmana.

Aeroport internacional de San Francisco

Pixabay

La vida a Silicon Valley

La vida a Silicon Valley gira al voltant de la indústria de la tecnologia. Asseu-vos tranquil·lament a qualsevol restaurant i escoltarà gent que us envolta parlant de tecnologia o d’ofertes comercials.

Certament, no tothom treballa a la indústria tecnològica, però probablement tothom té amics, veïns, un cònjuge o membres de la família que ho fan, de manera que és molt difícil fugir del brunzit constant de les "converses tecnològiques".

Llargues hores i un lloc de treball competitiu

Moltes persones a Silicon Valley treballen llargues hores, porten la feina a casa, es queden amb companys de feina en el seu temps lliure i s’espera que estiguin “de guàrdia” per emergències. La gent de Silicon Valley s’apassiona pel que fa. Sovint, se’ls ha de dir als empleats que marxin a casa o que prenguin temps lliure.

Les altes expectatives, les llargues hores i la competència en el lloc de treball poden ser molt estressants. Només recentment les empreses han començat a reconèixer que l'estrès constant fa que les persones siguin menys productives i condueixi al burnout. Com a resultat, algunes empreses estan establint polítiques per assegurar que els empleats es treguin més temps de la feina.

Molts avantatges de l'empresa

Per competir per treballadors, les empreses de Silicon Valley ofereixen una àmplia gamma d’avantatges i avantatges, incloses cafeteries subvencionades o gratuïtes, centres de fitness a l’interior i fins i tot serveis de rentat, neteja en sec, estilisme de cabells i massatges.

Les empreses ofereixen molts avantatges, inclosos els talls de cabell in situ.

Robert Nicholson

La vida està programada

Tant per feina com per oci, el temps és un producte increïblement important a la vall: la vida de les persones està programada i s’espera que la gent estigui a temps i preparada per a reunions i cites. Aquest ritme ràpid s’estén fins i tot als membres de la família; els nens es desplacen entre classes i activitats i poques vegades només juguen .

Les llargues hores i els horaris ajustats creen un treball dur i una cultura dura, i els treballadors d’alta tecnologia tenen diners per perseguir les seves aficions. Siguin quins siguin els vostres interessos, és probable que trobeu un lloc on perseguir-los a Silicon Valley, si podeu trobar el temps.

Cultures diverses

També estareu exposat a moltes cultures diferents. Més d’un terç dels residents de Silicon Valley van néixer fora dels Estats Units i, al lloc de treball, la xifra supera el 50%. Els treballadors de la vall s’accepten fàcilment la cultura i la religió dels altres, sempre que tothom s’apreci. Tot i que no és perfecte de cap manera, Silicon Valley aspira a ser una meritocràcia i, sobretot, té èxit.

Clima moderat

Un factor final que cal esmentar és el clima. El clima és moderat durant tot l'any. Sovint és molt possible tenir una reunió en una taula de cafeteria exterior a mitjan febrer. El clima és un factor important per atreure i retenir el talent.

Visitants a la seu d'Apple

Robert Nicholson

Els negatius

Els majors inconvenients de Silicon Valley són producte directe de l'èxit de la regió.

Habitatge i cost de vida

L’habitatge és increïblement car. El 2018, el preu mitjà de la casa unifamiliar als Estats Units va ser de 261.600 dòlars. No obstant això, a Silicon Valley, el preu mitjà va ser de 1,34 milions de dòlars.

La regió queda molt enrere en el compliment dels objectius d’habitatge de baix cost. Les persones que no tenen treballs ben remunerats a la indústria tecnològica es veuen obligades a desplaçar-se des de les zones perifèriques. A East Palo Alto, una comunitat relativament pobra al cor de Silicon Valley, l’augment dels lloguers i el preu de l’habitatge han obligat moltes persones a sortir de casa seva. S'estima que 1/3 dels nens de l'escola a East Palo Alto no tenen llar.

El cost de la vida és molt alt a la vall. Els valors immobiliaris elevats i els salaris elevats augmenten el cost de fer negocis i els costos es repercuteixen als consumidors.

Transport

El sistema de carreteres de la regió no ha experimentat actualitzacions significatives des dels anys vuitanta.

Hi ha molt poc transport públic: una única línia de ferrocarril de rodalies que recorre tota la península, l’envellit sistema BART que va des de la part nord de la península fins a San Francisco i un sistema fragmentat de rutes d’autobusos.

Destinacions cares i concorregudes

Tot i que la zona compta amb excel·lents restaurants, centres comercials i instal·lacions recreatives, solen ser cars i concorreguts , i pot ser gairebé impossible trobar aparcament a prop de destinacions populars.

Tot i que els principals empresaris com Apple i Google segueixen construint instal·lacions importants a la zona, hi ha una pressió creixent per trobar noves ubicacions fora de Silicon Valley, on els empleats puguin permetre’s un millor nivell de vida.

Silicon Valley: mira cap a San José

Coolcaesar

Conclusions

L’ecosistema de Silicon Valley va proporcionar enormes recursos a les empreses que s’hi ubicen, i aquests avantatges són molt difícils de duplicar en altres llocs. No obstant això, també hi ha desavantatges: costos elevats i un augment de la vida que dificulta l'atracció de nous empleats de fora de la zona.

Algunes empreses ara intenten obtenir el millor dels dos mons: construir la seva seu central a la vall i llançar ràpidament oficines per satèl·lit en altres llocs o reclutar una mà d'obra remota.

En realitat, són bons signes. The Valley evoluciona i canvia, però continuarà sent el líder en el món de la tecnologia durant molts anys.

Bibliografia

• Buyouts Insider, editor. Anuari de l'Associació Nacional de Capital Risc 2016. Thomson Reuters, 2016. Web.

• The Guardian

  Gee, Alastair. Més d’un terç dels escolars no tenen llar a l’ombra de Silicon Valley. The Guardian, 2016. Web.

• Silicon Valley Index 2019

  Massaro, Rachel, editora. Índex de Silicon Valley 2019. Joint Venture Silicon Valley, 2019. Web.

• Geografia de les empreses Fortune 1000 el 2018: Geography Realm

  Morais, Caitlin Dempsey. Geografia de les empreses Fortune 1000 el 2018. Geo Lounge, 10 de setembre de 2016. Web.

• Preus

  medians de l’ habitatge NAR. Preu de venda mitjà de cases unifamiliars existents per a àrees metropolitanes. Associació Nacional d’Agents de Béns Arrels, 2019. Web.

© 2019 Robert Nicholson