El meu estiu treballant com a transportista de cartes temporals per al servei postal dels EUA

El servei postal dels EUA no proporciona uniformes als seus treballadors temporals, però sí que els dóna barret. Aquest barret estava incrustat de suor després d'un parell de setmanes treballant a la calor de l'estiu.

John Marshall

Ser transportista de cartes significa passar hores en camions de vapor, hores esporàdiques i pocs sous

Si teniu la idea de passar un calorós dia d’estiu conduint-vos en una sauna de quatre rodes, només amb un ventilador amb un irritant brunzit metàl·lic per proporcionar un grau d’alleujament de la refrigeració, mentre atureu sovint el torrador humà de moviment lent per arrossegar, estirar i aixecar els objectes pesats us semblen divertits i hi ha feina.

I si aquestes activitats us agraden i voleu afegir l’alegria addicional de treballar hores esporàdiques sense horari establert, pagueu una quantitat imprevisible cada dues setmanes, amb l’única consistència que el mínim salari és aproximadament el mateix, o fins i tot menys del que paguen molts estats per les prestacions per desocupació i es consideren menys respectades que un paquet, el Servei Postal dels Estats Units us vol.

Em va agradar la feina a l’aire lliure

Després d’acomiadar-me de la feina d’escriptor de notícies, que va arribar molt de temps després d’haver-me desencantat del negoci de notícies, el meu company de llarga data em va suggerir que em presentés a l’oficina de correus.

Bé, m’encanta l’aire lliure, m’agrada el treball físic i, com que feia anys que estava sortint de notícies durant tot el dia o la nit, vaig pensar a convertir-me en un transportista de cartes, o el que més es coneix com a carter. L’entrega de correu, vaig pensar, podria ser només la feina que podria ser un pont cap a la jubilació.

La feina no és per a molts

Noi, m’equivocava.

Més aviat, la feina era un pont cap a enlloc.

A partir de 16,06 dòlars per hora, o el que podria arribar a 33.404 dòlars a l’any, si un transportista temporal treballava 40 hores a la setmana, i això és important si l’oficina de correus contracta transportistes de cartes temporals o el que ells anomenen ajudants de transportistes urbans. En el llenguatge de correus, i n’hi ha prou, a aquests treballadors temporals poc remunerats, amb excés de treball i poc respectats se’ls anomena CCA en breu.

L'oficina de correus no pot contractar prou ràpid per substituir els que deixen

Tot i que l’oficina de correus promet que la posició de CCA ofereix moltes hores extres i pot conduir a una posició de portador de cartes a temps complet, i juntament amb ell l’increment salarial corresponent de la trista tarifa horària de CCA a una taxa lleugerament inferior d’uns 18 dòlars per hora, la majoria dels CCA no s’hi queden. Ara concedit, aquesta taxa de pagament per hora va molt més enllà a moltes altres zones del país, però aquestes altres zones també tenen els extrems meteorològics d’estius especialment calorosos i hiverns molt freds.

"L'oficina de correus no pot contractar prou CCA per substituir les que deixin de funcionar o no ho facin després de la llibertat provisional", va informar el sindicat en un dels seus butlletins.

De fet, un correu electrònic intern de les oficines de correus mostra que la taxa de rotació dels CCA a la zona de la badia de San Francisco va ser del 57%. La direcció d’oficines de correus, que reconeix el temps i les despeses per entrevistar i formar els CCA, només per deixar-los de vegades el primer dia, la primera setmana o en qualsevol moment poc després, no pot entendre per què deixen tants CCA.

Supervisor: "No val la pena treure els cabells"

Però és fàcil entendre per què.

Gràcies, poc remunerat, dur, imprevisible i amb l’oficina de correus que envia els seus CCA a treballar diàriament en diferents oficines i rutes diferents, la posició de CCA és simplement una manera horrible de guanyar el que hi ha a molts estats, especialment a Califòrnia, un salari invivible.

Sí, tot i que convertir-se en un "habitual" com es diu, té els seus beneficis, òbviament, més de la meitat dels CCA contractats no creu que valgui la pena el judici i les tribulacions per arribar-hi.

Això m’inclouria. A més de la majoria de nous contractats que han deixat el lloc, alguns van renunciar el primer dia o simplement no van tornar a presentar-se a la feina.

"La posició de CCA és una feina per a idiotes", va escriure una persona que s'identificava com a "CCA fins que sigui intel·ligent" en una publicació de Topix.com. “Se us dóna una càrrega de treball enorme i no teniu prou temps per completar-la. Els supervisors no són massa útils i només els importa que torni ràpid, independentment del trànsit, etc. I tenint en compte el fet que haureu de treballar set dies a la setmana de vegades. La paga i l’estrès simplement no valen la pena. Teniu temps lliure limitat (no hi ha dies lliures fixats), enviats regularment a una ruta desconeguda (però s’espera que la completi més ràpidament que algú que fa anys que fa la mateixa ruta. En alguns casos, dècades). "

Una persona que s’identificava com Mel Carrier, un altre escriptor de ToughNickel, compartia sentiments similars:

Un supervisor d'una de les diverses oficines on vaig treballar a la badia est de San Francisco va oferir consells més succints:

Es pot advertir als portadors de cartes que buiden una bústia de correu fins i tot un minut abans del previst.

Servei Postal dels EUA

Pressió constant per a terminis de lliurament més ràpids

A més de les baixes remuneracions, el treball dur i les hores erràtiques, que s’envien a diferents oficines i se’ls assignen rutes noves i confuses, també hi ha una infinitat de polítiques de correus desconcertants. Aquestes polítiques inclouen la perforació de diversos codis per a diferents oficines, rutes i assignacions. Heu de seguir els procediments necessaris i colpejar els punts de control escanejats des del moment en què un surt en una ruta, en diversos punts del camí, i després torneu a perforar codis diferents i un altre punt d’exploració en tornar a l’oficina. Tot es cronometra a l'oficina de correus, des del moment que un transportista de cartes triga a carregar un camió, seccions al llarg d'una ruta i el progrés del transportista al llarg de tota la ruta.

Suposo que després de seguir el mateix procediment durant cinc, 15 o 30 anys, els diversos codis i procediments esdevenen una segona naturalesa per a un transportista veterà. Però, per a un transportista nou o per a la majoria de persones prudents, n’hi ha prou amb tirar-ne un.

A continuació, també hi ha el teixit constant per escurçar el temps dedicat a completar una ruta.

L'oficina de correus té un horari establert per a cada ruta, així com on ha de ser el transportista en qualsevol moment concret durant aquesta ruta. Els supervisors constantment assenten a tothom (des dels CCA fins als veterans) en aquella època, observant el progrés del transportista a través dels "punts d'escaneig", un sistema de punts de control electrònics al llarg de totes les rutes, monitoritzant el camió d'un transportista a través del seu sistema GPS, seguint els transportistes en les seves rutes., trucant i amonestant als operadors de telefonia mòbil per "accelerar-lo", o simplement menystenint un transportista preguntant-li: "Què us demana tant?"

No em van proporcionar mai cap explicació de com s'estableix el temps de les rutes, com ara, és el temps mitjà del transportista veterà que ha fet la ruta centenars o milers de vegades durant diversos anys, o el temps inclou els temps de un nou operador que encara està desenvolupant experiència en "digitar el correu" en lloc de "acariciar-lo", sí, són termes reals de Correus.

El gerent del districte diu que els mals supervisors són la raó principal per la qual molts contractes nous abandonen

Els transportistes nous en una ruta desconeguda també poden perdre el temps si no segueixen la regla postal que sempre aneu cap a la dreta (excepte quan se suposa que heu d’anar a l’esquerra o fer un gir en sentit invers), cercant bústies amagades als arbustos o cap avall carreteres llargues a les nits fosques o retrocés (gafant) per lliurar un paquet ignorat de les dotzenes de paquets que es lliuraran aquell dia.

Una de les meves últimes palles va arribar després que havia passat gairebé deu hores i, segons la meva aplicació per a iPhone, vaig afanyar 5,8 quilòmetres entrant i sortint d’un camió que lliurava paquets. Un dels supervisors, que afirmava patir algun tipus de malaltia de les cames, va fer una gran furgoneta de correus, que va conduir mentre baixava del camió i tornava a entrar. Nosaltres, o millor dit jo, vam lliurar més de 100 paquets un diumenge de setembre xafogós.

Sens dubte, va ser un dia dur de feina, però estava disposat a acceptar com a part de la feina. Però la meva tolerància per aquesta feina poc remunerada i ingrata va continuar disminuint amb els esdeveniments del dia següent.

Quan vaig presentar-me a la feina aquell dilluns al matí, el supervisor del matí em va trucar a una oficina privada per parlar amb mi, no del que pensava que era un esforç enèrgic el dia anterior per lliurar paquets, sinó més aviat per advertir-me de reduir el dia complet que estava prendre una ruta de diversos centenars de cases, una ruta que l'Oficina de Corres havia determinat que s'hauria de fer en sis hores.

"Vaig el més ràpid que puc, no sóc capriciós, no estic embolicant", vaig respondre. "No veig com puc fer aquesta ruta avui en sis hores".

Mentre responia, recordava el primer dia a l'Acadèmia Postal, quan el cap del districte ens va parlar i ens va explicar els tres principals motius pels quals els CCA van deixar de fumar: "Els supervisors són asss." Les seves paraules, no les meves.

Un estiu de tortura

La meva capacitat per tolerar aquesta feina es va deteriorar i continuaria disminuint a mesura que vaig viure diversos moments, que van des de menys càlids i difusos fins a completament degradants, durant el meu estiu de tortures treballant com a transportista de cartes temporals.

Del mateix supervisor. quan vaig entrar a l'oficina una setmana més o menys un dissabte al matí, em van dir amb tota seguretat: "Avui no et necessito".

Quan vaig respondre que havia rebut un text d'un altre supervisor la nit abans de dir-me que informés a les 9:30, ella va persistir dient: "No, no et necessito".

Vaig treure el mòbil per mostrar-li el text. No va tenir cap resposta. Llavors vaig dir: "Bé, tinc garantit un mínim, només hauria de començar la gira?"

"No sé d'això." va respondre ella.

"Bé, sí, està en el contracte". Vaig discutir.

Sabia que tenia raó, de manera que, de mala gana, em va fer lliurar paquets d’una furgoneta. Després, amb aquesta breu tasca acabada i sense camions de correu disponibles, vaig lliurar el correu des de la furgoneta. No és una tasca fàcil, ja que cal sortir de la furgoneta a cada parada, caminar al voltant del vehicle i lliurar el correu. Una o dues vegades no fa massa esforç, però fer gairebé 100 vegades tendeix a ser una mica cansat.

Una setmana més o menys després d’aquell memorable incident, el cap de correus, que havia estat de vacances, i jo entràvem a la mateixa zona al mateix temps que em rebien no un "Hola" ni cap mena de gentilesa, sinó fredament amb "Cordons de sabates deslligat: infracció de la seguretat ".

Al cap de pocs dies, després d’haver-la trucat a primera hora del matí per veure si anava a treballar aquell dia, em va trucar unes hores més tard i em va dir simplement: “No et vaig trucar perquè no et necessitava ".

Oh, l’amor.

No anava prou ràpid el dia de 103 graus

Per aleshores, sabia que havia passat molt de temps en què estava disposat a perdre el temps treballant en aquest ingrat ingressat i amb pocs pagaments, i el que ara havia determinat —i pel que sembla, havia tingut hordes de CCA abans que jo— seria mort - finalitzar la feina.

En el que va resultar ser un dels meus darrers dies, repartint correu durant un dels dies més calorosos de l’any, en el que el transportista veterà va dir que era un dia de correu excepcionalment pesat, el meu telèfon mòbil va sonar mentre entrava a un complex d’apartaments a a la tarda.

Era el cap de correus, que exigia saber on era. "Estic entrant als apartaments de Danville Boulevard", vaig informar.

"Els apartaments", va exclamar amb un to agut de menyspreu a la veu. No vaig dir res, després després d'uns segons de silenci, va dir simplement "D'acord" i va penjar. Estava clarament disgustada.

Uns minuts més tard, mentre estava parat amb la calor sufocant, col·locant el correu a la bústia del complex, em vaig sentir una mica desconcertat, aparentment per les altes temperatures i possiblement per les constants arengades, un resident es va apropar.

"Un dia calorós per a una feina com aquesta", va dir. "Avui ha arribat a 103".

Però, pel que sembla, malgrat la calor, per al cap de correus no anava prou ràpid.

Per cert, varis de nosaltres vam lliurar correu fins a gairebé les 11:00 d’aquella nit. Per a mi van ser més de 13 hores de treball, però per als habituals, que havien entrat abans, més a prop de les 15 hores.

L’oficina de correus simplement no tenia prou persones i equips per lliurar tot el correu i els paquets que tenien, i no podien contractar prou gent nova per substituir les que deixarien la formació gairebé immediatament.

Mentrestant, el clima es va refredar més tard aquella setmana a temperatures més raonables a la zona de la badia, però la calor per "accelerar-la" va continuar.

Un dissabte al matí, el que va resultar ser el meu darrer dia, un transportista que només estava restringit a l’oficina a causa de problemes d’esquena em va demanar que li recollís algunes safates de correu.

"Estàs afectant el seu temps de càrrega", va afanyar-se el supervisor i ho va amonestar enfadat.

Més tard, després d’inspeccionar el meu camió, el supervisor em va renyar per la forma en què el tenia carregat.

En veure la meva exasperació, va renyar a més: "No m'importa si el voleu carregar així, vull que el carregueu tal com us ho vaig dir". va bordar.

Els camions de correus no tenen aire condicionat, almenys a Califòrnia.

Servei Postal dels EUA

Escapar del purgatori postal

Aleshores, més tard aquella tarda, mentre repartia correus, potser de forma adequada a una església, finalment va arribar la meva fugida del purgatori.

Quan vaig notar que una furgoneta de correu tirava cap al pàrquing de l’església, conduïda pel supervisor, em vaig pensar: “Està bé, això podria ser”. El supervisor, que m’havia seguit, va pujar a la furgoneta i es va afanyar a advertir-me una vegada més per haver trigat massa la ruta.

"Tornaré a portar el camió i deixaré", vaig dir, tallant una altra bretolada. "Quan em vaig apartar al camió", vaig afegir, "Efectiu immediatament".

De tornada a l’oficina, vaig retirar el meu DNI i la meva targeta horària, amb el mateix supervisor que havia arribat poc després, i em va dir (és clar) que hi havia un formulari per emplenar.

"Envieu-lo per correu, estic fora del rellotge", vaig dir mentre sortia per la porta.

I amb això, que la meva breu carrera a Correus i el meu estiu de tortures van acabar.

Com a nota secundària bastant risible, quan vaig anar a recollir el meu darrer sou, un nou director de correus "en funcions", que estava ocupant el lloc anterior i afectuós i càlid, em va dir que, des que havia dimitit, "sempre podria tornar".

Tenint en compte que literalment havia abandonat la feina, va assenyalar com l'oficina de correus està especialment desesperada pels treballadors. Però no estava tan desesperat per la feina.

Per tant, per a qualsevol persona que consideri una feina com a transportista de cartes temporal, tret que tingueu altres alternatives, estigueu desesperats per treballar o simplement estigueu disposats a treballar sempre que vulgueu i allà on algú ho dicti, el meu sincer i sincer consell, ni tan sols us molesteu a omplir-los una aplicació.

Preguntes i respostes

Pregunta: L'USPS acomiada mai algú? Hi ha restriccions d'edat per als transportistes postals?

Resposta: Havia sentit a dir que havien estat acomiadats els transportistes, però no coneixia directament aquests trets. No estic al corrent de cap restricció d’edat específica i vaig veure un nombre de persones de prop de 50 o principis de 60 durant el procés d’entrevista. A l'Acadèmia Postal, un dels instructors va parlar d'una dona d'uns 70 anys que va ser contractada.