Lliçons apreses d’un motel dels anys 50

"Papa, què és un motel?"

Conduïm per la Ruta 301 al cor d’Ocala, una ciutat del centre de Florida coneguda pels espectaculars cavalls de pura sang. En aquest tram de carretera, hi havia molts més motels vells i degradats d’estil 1940/50 que els guanyadors del Kentucky Derby.

Com que mai perdo l'oportunitat de fer una bona "conferència de pare", els vaig explicar la història als meus dos fills. Vam parlar de com l’automòbil va canviar la cultura nord-americana per sempre i de com la gent va començar a aventurar-se més lluny de casa periòdicament de maneres que no havien passat mai.

La meva dona i jo vam explicar que els motels eren un resultat natural d’aquest canvi. Quan conduïu llargues distàncies en viatges familiars i de negocis, necessitareu un lloc per allotjar-vos. Un lloc on podeu aparcar el cotxe i menjar un mos abans de sortir l’endemà.

A jutjar per la franja de carretera que estàvem, en un moment donat van florir. N’hi havia tants a banda i banda de la carretera en un tram de 5-10 milles que finalment vaig deixar de comptar.

Els nens van escoltar una estona i van fer algunes preguntes… però semblaven més interessats en els records de la seva mare i jo d'una època passada. Vam parlar d’estada en aquest tipus de llocs quan érem nens.

Vam compartir records de restaurants (alguns bons, d’altres no tant) i poder veure el cable (una delícia especial). També vam recordar els fenòmens que eren HoJos (de Howard Johnson, per a aquells que mai van tenir el privilegi).

Motel, Ruta 66

Els nens van pensar que era divertit. Es van dedicar a burlar-se dels noms kitschy dels motels i, al seu parer, compten amb patètiques presumptes (TV per cable! Aire condicionat!).

Es van adonar de l’evident aura de mal estat i brutícia, sorra i desesperació. Van assenyalar que tots els motels semblaven estar units o molt a prop d'una botiga de licors, d'una casa d'empenyorament o d'un bar amb aspecte brut. Miraven empreses que havien vist dies millors… ni més ni menys.

Vaig pensar en la gent que veia canviar una forma de vida… un bon model de negoci va anar malament. Vaig pensar en les fortunes perdudes… en les persones que la veien escapar lentament.

Em vaig preguntar: van intentar lluitar contra la tendència i perdre, o simplement ho van ignorar, amb l'esperança que d'alguna manera les coses funcionessin……. com ho fan la majoria de nosaltres?

La maledicció de la carretera interestatal

Va ser el sistema autopista interestatal el que, per descomptat, va provocar els problemes. Quan feu un viatge llarg, voleu arribar-hi més ràpidament. Per què colpejar tots els semàfors i fer front al trànsit local quan es pot volar la I-75 sud per arribar a la seva destinació?

Estic segur que no va passar ràpidament. Les persones triguen a acostumar-se a conduir tan de pressa, tant de temps, quan no hi estan acostumats. La gent probablement volia cotxes més segurs i fiables.

La gent va trigar a abandonar la conducció més lenta, més pausada i més agradable en favor de l’eficiència, l’eficàcia i la gestió del temps de combustible. Però va passar.

La vida avança, sovint ràpidament. Finalment, la gent es posa al dia i li agrada la idea de fer-ho més ràpidament, millor i amb més eficàcia. Ens adaptem, millorem, millorem… i les formes antigues de fer les coses cauen al marge.

Circumval·lació interestatal

El començament del final

Em va cridar l’atenció mentre continuàvem impulsant que aquells propietaris d’empreses estiguessin en un lloc TOUGH. Sens dubte, van invertir molts diners, temps i equitat de suor en el seu negoci de motels.

Les interestats els van treure la visibilitat i la consciència dels viatgers. Les grans cadenes hoteleres que van sorgir just a la carretera interestatal van començar a atraure els seus clients.

Tot el vostre negoci gira al voltant de la vostra ubicació física. Però ningú vol estar al voltant de la vostra ubicació física, tret dels locals… i no es quedaran al vostre motel perquè ja hi viuen.

És cert que és una posició difícil per al propietari del motel. No hi ha internet… no hi ha xarxes socials… no hi ha maneres econòmiques (en comparació amb anuncis i taulers publicitaris) de publicitat. No podeu recollir el motel i traslladar-lo a cap altre lloc. Estàs una mica encallat. És un dilema demostrat amb gran detall en una de les meves pel·lícules de dibuixos animats preferides…. Cotxes .

Autopistes, motels, tecnologia i vosaltres

Vaig decidir que no sabia quina era la resposta correcta per a un propietari de motel en aquesta situació. Però un pensament va tornar a venir cap a mi:

Ho van veure venir? Van veure la tendència i no sabien què fer, o potser no hi van poder fer res? O van continuar negant el que passava fins que no van desaparèixer totes les bones opcions? Què tal tu?

Està fent la tecnologia i una societat que canvia ràpidament a molts de nosaltres el que les interestatals van fer als motels?

Activa les notícies… fes un cop d'ull a la teva economia local i regional, així com a l'economia del país en general:

• Us preocupa que en el futur la vostra feina la faci un robot o que la tecnologia deixi obsoleta la vostra feina actual?
• Esteu treballant amb un salari mínim o amb una feina de pocs ingressos i no veieu una bona trajectòria professional cap amunt?
• Esteu a la direcció mitjana i us preocupa que us redueixin la mida?
• Acabes de començar i no saps com guanyar-te la vida donat el teu deute actual de feina i de préstec estudiantil?

Us fixeu en una situació similar a la del propietari del motel?

Avaluar el medi ambient

D’acord, sospiteu que potser pertanyeu a alguna de les categories anteriors o a una prou propera. Què fer?

En primer lloc, feu una avaluació honesta del vostre entorn i reconegueu que no canvieu l’entorn; és aquí per quedar-se.

L’entorn és com el temps. No li importa el que penseu, no es preocupa per ser justos i està completament fora del vostre control. Per exemple, és possible que hagueu vist la tecnologia substituir o reduir el nombre de llocs de treball a la vostra indústria, com ara la tecnologia de caixa automàtica a les botigues de queviures.

Reconeixeu que el medi ambient mai no tornarà al que era. Les autopistes interestatals no van anar enlloc, ni tampoc l’automatització. Aquelles feines que es van enviar a l’estranger? No tornaran… no podreu tornar a posar aquesta pasta de dents al tub.

Quan feu la vostra avaluació, assegureu-vos d’obtenir informació i perspectives de diverses fonts diferents, no només dels vostres amics i companys de feina, ni de persones amb afeccions semblants. Llegiu publicacions que serveixin al vostre sector.

Reviseu els analistes financers que avaluen empreses i indústries. Feu un cop d'ull a les valoracions de les agències d'ocupació i de les publicacions i organitzacions de gestió de personal. Aneu a les borses de treball en línia i consulteu la demanda (o no) de la vostra feina o indústria.

Sigues el més objectiu possible. Intenta no ser excessivament optimista ni pessimista… cal ser realista aquí. Obteniu comentaris de persones en qui respecteu i confieu.

Autoavaluació

A continuació, feu una autoavaluació honesta. Ets realment indispensable… o la companyia o la indústria continuarien sense tu i ni tan sols saltarien el ritme?

Quines habilitats teniu i quina educació i habilitats heu desenvolupat durant els darrers anys? Si concedís una entrevista de feina a una persona que és com tu, la contractaries?

Dediques temps a millorar el teu conjunt d’habilitats? Heu sol·licitat cap feina nova, dins o fora de la vostra empresa, en els darrers 3 anys? Quines aficions tens? Té alguna connexió especial o talents que es puguin utilitzar per mirar el vostre propi negoci o generar ingressos externs?

Com està la teva salut? Quantes hores diàries o setmanals es pot treballar i actuar raonablement a un nivell alt? Té responsabilitats externes (com ara els nens petits o els pares amb problemes) que poden restringir el seu temps, les seves finances o la seva capacitat per fer canvis professionals?

Té un transport fiable i un allotjament estable? El vostre lloc de treball us exigeix ​​exigències físiques que pot ser que no pugueu satisfer a mesura que envelliu?

El vostre lloc de treball o la vostra indústria canvien ràpidament i requereixen una formació i formació constants només per estar al dia… o podeu passar anys sense aprendre noves habilitats o coneixements?

L'aprenentatge permanent

Per tant, potser haureu de canviar de direcció en el futur per evitar convertir-vos en un motel dels anys 50. Què després? Converteix-te en un aprenent de tota la vida.

Els dies d’anar a la universitat o a una escola d’oficis, obtenir el títol i la certificació i no fer més aprenentatge durant diverses dècades han desaparegut per sempre… si mai existien.

La naturalesa de l’ocupació ha canviat… posar-se 30 anys, aconseguir un rellotge d’or i sortir a la posta de sol solia ser un fet habitual. Actualment, la gent canvia de feina diverses vegades al llarg de la carrera.

Al món incert d’avui, hauràs d’aprendre, créixer i desenvolupar-te constantment només per mantenir-te al dia… l’explosió del creixement tecnològic i del canvi ho exigeix.

A The Snowball , la famosa biografia del mític inversor Warren Buffett, hi ha una part del llibre que relata una conversa entre Bill Gates i Warren Buffett quan es van conèixer per primera vegada el 1991. En aquesta conversa, Gates va proclamar famosament: "Kodak és Toast ".

Avui entenem què volia dir Gates. La tecnologia digital va canviar el món… ja no necessitem desenvolupar pel·lícules per fer belles fotos.

Però molt poca gent ho va entendre el 1991. Hi ha un terme per al que va passar amb Kodak, i és una bona idea aprendre-ho i comprendre-ho.

Adaptar-se com el cafè sense amor

Com que es produiran canvis i innovacions pertorbadores, és important ser flexible i aprendre a adaptar-s’hi… cosa que és més fàcil per als estudiants del món de tota la vida.

Recordeu: el medi ambient canviarà, tal com fa el temps. En teniu tant control com el temps.

El Loveless Cafe de Nashville, Tennessee, va ser un antic motel i restaurant que va començar a operar el 1951. Després d’uns quants canvis de propietat diferents, la direcció va veure l’escriptura a la paret el 1985 i va tancar les operacions del motel.

Loveless es va centrar a crear una experiència de restaurant excepcional per als clients. Van redissenyar el motel per crear una botiga de campanya, un negoci de comandes per correu i un lloc per a esdeveniments per a festes, casaments i altres esdeveniments.

Loveless ha rebut el reconeixement nacional pels seus èxits… però és important assenyalar que res d'això no hauria passat si haguessin continuat pensant-se en ells mateixos únicament com a "motel i restaurant".

Els propietaris del Loveless Cafe van veure l'escriptura a la paret i van decidir que la interestatal no els derrotaria….. només els hauria de tornar a definir.

Rètol de Loveless Cafe Motel

Loveless Cafe (Viquipèdia)

Abraça el canvi

Què vaig dir als meus fills quan van preguntar per què els motels continuaven perdent diners o per què no hi van fer res? Els vaig dir la veritat: realment no ho sabia. Com he dit, havia de ser (i encara és) una situació difícil per viure.

Però els vaig dir, el millor que vaig poder, el que sabia: la vida et pot arribar ràpidament. No sempre és just. Però podeu adaptar-vos i superar les interestats del vostre món si les accepteu i el seu impacte i abraceu el canvi amb confiança, coratge i intel·ligència, però tenien raó; la gent ja no hauria de presumir d'aire condicionat gratuït.