Com es pot viure bé amb 10.000 dòlars a l’any

Apreneu a viure amb un pressupost reduït i compliu-vos-hi.

Viure dins dels nostres mitjans

Sóc estudiant universitari a temps complet i mare soltera d’un nen petit. Vivim amb 10.000 dòlars a l’any. Quan vaig decidir tornar a l’escola, vaig haver de trobar la manera de viure amb mitjans escassos per millorar el nostre futur. Quan vaig fer un compte de les meves finances, em vaig enfrontar a 10.378 dòlars l’any.

Fa poc vaig llegir un article sobre com un home sol podia viure amb 20.000 dòlars a l’any, per a mi, no és una proesa. Un altre article descrivia un sol home que vivia en un RV amb 11.000 dòlars l'any, encara que més impressionant, aquest estil de vida és un que la majoria de nosaltres no podem gestionar.

Llavors, com es viu amb 10.000 dòlars a l'any amb un nen? I quin tipus d’estil de vida heu de viure per aconseguir-ho?

Primer: Minimitzeu les despeses bàsiques

Les meves finances són bastant senzilles perquè no tinc moltes factures. Mensualment, tinc lloguer, aigua, Netflix i electricitat. Això és. En un mes mitjà, aquestes despeses corresponen a uns 375 dòlars de lloguer, 50 dòlars a l’aigua, 8 dòlars a Netflix (només en streaming) i uns 75 dòlars elèctrics.

Ara, he de dir que vaig haver de treballar per minimitzar aquests totals. En fer les coses següents, he reduït a la meitat el cost dels serveis públics, de vegades fins i tot més que això.

Tingueu en compte l’aigua. Feu dutxes més ràpides. Apagueu l’aigua mentre es renta les dents, escuma i renta els plats.
Actualitzeu els mètodes de calefacció i refrigeració. Tinc aquells horribles escalfadors de sòcol i un aparell d’aire condicionat de deu anys. Tinc un model d’aire condicionat més recent per uns cent dòlars. Vaig comprar escalfadors petits durant els mesos d’hivern i ja no encenc ni els escalfadors de sòcol.
Canvieu les bombetes per unes de LED més eficients. La llum és millor i la inversió inicial de 5 dòlars per bombeta es retornarà en un mes més o menys.
Weatherize. Cobriu les finestres amb plàstic per evitar corrents d’aire. Envasar les finestres i actualitzar l’aïllament. (Per a cases noves, això no és necessari, però em quedo en un apartament més antic.)

També visc a la ciutat i rebo Wi-Fi gratuït de les empreses locals.

Podem permetre’ns entreteniment?

Fa poc vaig afegir Netflix a les meves despeses després d’un judici d’un mes que em va fer creient. El meu fill està enamorat de Thomas i n’hi ha prou d’aquests dibuixos animats i de molts altres perquè mai ens haguem de preocupar de què mirar. La selecció de pel·lícules és àmplia i tan diferent. No, no teniu totes les pel·lícules noves, però què pot millorar una pel·lícula quan surt per primera vegada? El seu programa de suggeriments funciona bé per trobar pel·lícules de les quals mai no heu sentit parlar, però que gaudirà a fons.

Disposem de televisió bàsica i gratuïta. No entenc la necessitat de 600 canals; Tinc 6: FOX, PBS, NBC, CBS, i no estic segur de què són els altres dos, però mai no tenen res, de manera que no cal esmentar-los. Aquests quatre canals tracten sobre qualsevol tipus d'espectacle que voldria veure el meu fill i jo: comèdia divertida, esports, programes educatius i notícies.

Altres maneres de divertir-se

Sortiu a fora! Ja sigui per passejar, anar al parc, fer senderisme, nedar o fer ninots de neu. Vull dir, realment, que hi ha molt a fer fora; és un recurs gratuït que rarament s'utilitza. Si tens fills com jo, treure’ls i desgastar-los mai és una cosa dolenta. Tenen tanta energia, així que deixeu-la utilitzar sense destruir la casa i fer-vos tornar bojos en el procés.
Aneu a la biblioteca. No dic més. Lloguer de DVD gratuïts, història, activitats per a nens i milers de llibres i àudios.
Aneu al centre comercial. En tinc un a uns 5 quilòmetres pel camí i sempre tenen diferents esdeveniments i activitats de la comunitat. El nostre local fins i tot té un nou entorn de joc i ha organitzat esdeveniments socials amb altres nens.
Aneu a un museu. Ja sigui per a la ciència, la història o l'art. La majoria tindran esdeveniments especials que tenen descomptes gratuïts o excessius en determinats moments: utilitzeu-los.
Aneu a l’església. Sempre hi ha activitats a l’església: pel·lícules gratuïtes, grups de jocs infantils i una gran quantitat d’esdeveniments socials. Diverteix-te i omple la teva ànima alhora.
Feu coses. Passem grans blocs de temps en arts i oficis. Per reduir el cost dels subministraments, sempre els compro durant el temps que els nens tornen a l’escola. En compro prou per l’any i gasto menys de 20 dòlars. Els descomptes en aquest moment són excel·lents.

El meu fill i jo gairebé sempre ens entretenim. Té un grup de jocs setmanal, dos moments de contes diferents i una classe d’església. La resta del temps trobem esdeveniments locals i activitats a l’aire lliure per mantenir-nos ocupats.

Transport

Tot i que hi ha transport públic disponible, he de tenir un cotxe. Tinc el meu cotxe (8 anys) i gasto menys de 40 dòlars al mes en gasolina. Per aconseguir-ho, treballo localment on puc caminar i planejo viatges junts per evitar el malbaratament de gas. Amb els preus tal i com són, cada viatge costa diners. Viu en un petit poble, vaig a molts llocs on vaig, el meu fill gaudeix del sol i gaudeixo de l’exercici. El meu cotxe està assegurat i anar de compres em va estalviar centenars a l’any.

Ens podem permetre unes vacances?

Blasfèmia, oi? Mal. Deixo 500 dòlars a l’any per viatges. Fem un viatge per carretera durant uns cinc dies cap al nord fins on viu la família. Fins i tot llogo una habitació de motel per un parell d'aquests dies i veig els llocs d'interès, però sempre tenint en compte el pressupost. A qualsevol lloc que vagi, aprofiteu els recursos gratuïts que us envolten. Aquest sempre és el nostre viatge d’estiu, aprofitem les platges, els parcs, el temps familiar i els parcs zoològics i altres activitats amb descomptes. Els mesos d’estiu s’omplen de festivals i fires; només cal trobar-los.

El segon viatge se sol fer més a prop de casa, però m’agrada incloure una nit en un hotel. Feu-ne un parell de dies i aneu a un comtat circumdant per celebrar alguna festa o activitat local que us pugui interessar a vosaltres o al vostre fill. Aquest any anem a un parell de comtats per fer un viatge en tren i anar al zoo. Sé que quan hi arribem, hi haurà parcs i altres divertides activitats gratuïtes per descobrir. Mireu la vida com una aventura; us sorprendrà el que pugueu trobar.

Com estalviar diners en viatges per carretera

Per estalviar diners en aquests viatges per carretera, sempre faig alguns trucs per estalviar diners:

Empleneu els estats amb impostos més baixos sobre la gasolina. Com a regla general, certs estats són més econòmics i alguns estats sempre són superiors, passi el que passi. En els meus viatges, Kentucky, Califòrnia, Nova York i Indiana han tingut preus de gasolina més alts.
Empleneu-vos fora d’una gran ciutat. Els pobles que envolten les ciutats més grans encara tindran competidors per mantenir els preus baixos, però les benzineres al mig del no-res costaran de 20 a 30 cèntims més de galó.
Conduïu 55. Aquesta és la velocitat per obtenir el millor quilometratge de gasolina, així que conduïu més lentament. Fins i tot en grans viatges, una hora més pot provocar una penalització al tanc.
Porteu els vostres propis aperitius i begudes. Porto un refrigerador amb gel i begudes i moltes fruites, verdures i aperitius per al petit. Les benzineres us enganyaran amb els seus preus.
Trieu hotels a una milla o més d’una àrea metropolitana. És semblant als preus del gas: voleu una certa competència, però no els preus de les grans ciutats. Molta gent sent la necessitat de reservar per endavant. Si el descompte val la pena, aneu-hi. Mai ho faig.
Aprofiteu els cupons i els fulls d'activitat. Podeu trobar una activitat gratuïta o descomptes en atraccions locals. Explora on siguis.

Cost del menjar

Em passo uns 50 dòlars setmanals en queviures. Cuino tots els àpats i aprofito les vendes i els descomptes. No cuino més que jo i el meu fill pot menjar perquè no em puc permetre els residus. Abans d’anar a la botiga de queviures per fer el viatge setmanal, faig un menú per a la propera setmana i faig una llista en conseqüència. No escatimo en menjar: mengem menjar sencer i sa, casolà. Com menys processament tingui els vostres aliments, normalment és més barat el preu.

Assegurances, guarderia i altres despeses

Assegurança mèdica: el meu fill està assegurat a través del seu pare i pago menys de 50 dòlars al mes amb una malaltia prediagnosticada. Feu una cerca i busqueu un pla que us funcioni. No, no estic cobert per a tot, però tinc confiança en quina assegurança tinc.
Guarderia: solia pagar 600 dòlars al mes per guarderia. Quan vaig fer les matemàtiques, els diners que gastava transportant-me a la feina i a la guarderia em van ocupar la major part del meu xec. Després d'una mala experiència amb la llar d'infants del meu fill, finalment vaig prendre la decisió de tornar a l'escola i trobar la manera de quedar-me a casa amb ell fins que anés a l'escola.
Educació: vaig a l’escola en línia, on no s’afegeixen costos addicionals. No he d’anar a classe tots els dies, així que no he de posar el meu fill a la llar d’infants. Algunes escoles en línia fins i tot ofereixen tarifes planes a temps complet, on podeu maximitzar la càrrega de la vostra classe per fer-la més ràpidament i estalviar diners. He afegit una altra classe, així que tinc 16 crèdits per trimestre i això afaitarà 9.000 dòlars en matrícula i gairebé 6 mesos fora de la meva carrera.
Despeses de la llar: els articles de la llar es compren setmanalment per estalviar un viatge extra. Compro més a la botiga de dòlars, però compro la marca de certs productes. Heu de decidir on voleu gastar un parell de dòlars addicionals per a la marca quan el producte sigui realment millor. Amb els cabells passats de la cintura, no em puc permetre el subministrament de la marca, de manera que el bany i la bellesa són una de les zones que faré malbaratar una mica. No tinc més maquillatge del que puc utilitzar i compro quan ho necessiti. Aquest és el tema de la meva vida. No m’estresso per aquestes decisions, ja que en el fons ja ho sé. No crec que estigui perdent res, només trio quines prioritats són importants i vaig d’aquí.
Roba: sempre busco grans ofertes de roba. El meu fill creix constantment i aprofito les vendes de liquidació a tot arreu. Normalment no compro roba tret que tinguin com a mínim un 75% de descompte. Normalment compro roba després de Nadal; cap a mitjans de gener els estalvis hi arriben. Se m’ha sabut que anava a botigues d’enviament de diversos articles, però sempre amb la roba i les sabates tinc els ulls oberts. Em nego a pagar el preu complet quan pugui pagar menys en un altre moment. Estalviar diners en aquesta categoria s’aconsegueix simplement comprant quan les coses estan a la venda, no quan es té ganes de fer alguna cosa nova.
Petites despeses: el cafè diari i el dinar de menjar ràpid se sumen enormement i no ens fan més feliços. Potser com una delícia, però cada dia és una pèrdua. Necessito acabar la meva educació i viure amb les meves possibilitats ho fa possible. Encara tinc vicis que malgasten els meus diners com fumar; tanmateix, vaig poder reduir el cost en un 65 per cent només rodant el meu propi.

Penseu abans de comprar i manteniu la vida senzilla

Vivim en un món dirigit per diners i materials. Sí, són necessaris, però, fins a quin punt? Vaig deixar de comprar i vaig començar a viure i mai no he estat més feliç. No em sembla que visc molt diferent de la majoria; M’aturo i penso abans de comprar.

Conegueu amb què heu de treballar i, a continuació, pressuponeu en conseqüència. No, no tinc estalvis, tot i que deixo de banda tants diners addicionals com sigui possible per un dia de pluja. Tant si es tracta de reparacions i manteniment de cotxes, de visites als dentistes o de qualsevol altra despesa imprevista, passaran, així que estic una mica preparat.

Això no és per sempre, però ara per ara està bé. Amb la meva titulació arribaran més diners i espero mantenir l’enfocament simplificat per estalviar prou per fer passar el meu fill a la universitat. He trobat el meu objectiu i hi vaig. Ara aneu a buscar el vostre; només cal que ho feu i que ho faci.