Com llicenciar la vostra invenció a un fabricant per obtenir drets d’autor

Imatge de Pixabay (text afegit per l'autor)

Tenia experiència en la concessió de llicències de les meves idees de producte a empreses i us ensenyaré el que els fabricants us demanen per portar al mercat la vostra idea de producte i pagar-vos royalties.

Teniu dues opcions:

Podeu llicenciar la vostra idea a un fabricant que accepti totes les responsabilitats que comporta portar-la al mercat.
O bé podeu crear la vostra pròpia empresa, fer la fabricació, finançar la fabricació, col·laborar amb els distribuïdors, emmagatzemar els productes, fer un seguiment de l'inventari i gestionar el compliment de les comandes.

Com podeu veure, la segona opció no és fàcil. En aquest article, em centraré en la primera opció. Explicaré els problemes que heu de saber per llicenciar el vostre producte a un fabricant que el comercialitzi.

Comenceu amb la investigació preliminar

Quan tingueu una idea de producte, voleu llicenciar-la a un fabricant que us pagarà royalties, però primer haureu de fer moltes investigacions.

En primer lloc, cerqueu al lloc web de l’ Oficina de patents i marques dels Estats Units o a Google Patents totes les reclamacions coincidents possibles. Si trobeu alguna cosa semblant a la vostra, és possible que atureu-vos allà mateix perquè mai no podreu aconseguir que un fabricant en concedeixi la llicència.

Es podria demandar un fabricant per infringir aquesta patent i podeu comptar amb ell que ho comprovarà abans de signar un acord amb vosaltres.

Parar no significa fracàs. Només vol dir que algú us va guanyar i sabent que heu alliberat el vostre temps per treballar en una altra idea.

Feu les matemàtiques

Els drets d’autor solen estar entre el 5%. Quan menciono això a la gent, diuen: “Això no és res! Per què fins i tot molestar? ” Doncs bé, si es concedeix una llicència a una empresa que té els recursos necessaris per moure grans quantitats, això es pot sumar.

Si fabriqueu el producte pel vostre compte i creeu una empresa per vendre-lo, el vostre benefici podria ser del 40%. No obstant això, treballareu 80 hores o més a la setmana, contractant personal, gestionant polítiques governamentals, enviament, facturació, cobraments de deutes incobrables, etc.

Feu els càlculs i vegeu com acabeu de qualsevol manera: cobrant drets d'autor o fent les vostres pròpies vendes directes.

Protegiu la vostra idea de disseny abans de llançar-la

Podríeu pensar que el primer que necessiteu és una patent per protegir la vostra idea. Tot i això, heu de tenir en compte això: tindríeu diners i recursos per defensar aquesta patent si algú us robés la idea?

Us explicaré dues històries personals sobre les meves experiències anteriors per mostrar-vos què pot sortir malament.

1. Feu una cerca de patents abans de presentar una patent

Quan vaig tenir la meva primera visió d’un invent, vaig contractar un advocat de patents. Va escriure un informe detallat que descrivia la meva idea en termes legals i va incloure una estimació per presentar una patent de les reclamacions.

Tot i això, en els meus primers anys d’innovació no entenia que la meva idea no fos comercialitzable. El meu advocat mai no es va molestar a dir-me això, ni tan sols li va importar analitzar aquest aspecte.

Per a ell amb tota justícia, aquesta no era la seva feina. El vaig contractar per obtenir una patent i això era tot el que havia de fer.

Per sort, vaig descobrir que no hi havia mercat, de manera que vaig abandonar el pla per obtenir una patent. Si hagués continuat l’advocat, m’hauria cobrat la presentació, encara que fallés.

2. El procés de patents ha canviat

A principis dels anys vuitanta, vaig desenvolupar un programa informàtic que convertia un ordinador personal en un contestador automàtic de telèfon de diverses línies. El vaig vendre a través d’anuncis de revistes a revistes comercials. Això és el que em va portar als negocis jo mateix. Vaig tenir molts anys d’èxit venent-lo.

Tanmateix, anys després, una altra empresa va intentar demandar-me per infracció de patents. Se'ls va ocórrer una idea per digitalitzar la veu i emmagatzemar-la al disc dur d'un ordinador multiprocessador amb un mitjà per indexar i recuperar les gravacions de veu individuals com a fitxers de dades. El van anomenar correu de veu i tenia una funció molt similar al meu producte.

Afortunadament per a mi havia anunciat anuncis impresos a revistes especialitzades. Això va servir per demostrar que venia el meu producte molt abans que sol·licitessin la seva patent. Quan ho van descobrir, van córrer cap als turons i no vaig tornar a tenir notícies d’ells.

Si haguessin seguit la demanda, haurien perdut la patent. En aquells dies, les lleis de patents dels Estats Units protegien els primers a inventar i anunciar públicament la seva idea. Això és el que em va salvar.

Avui les coses són diferents. La llei va canviar als Estats Units el 26 de març de 2013, de manera que el primer a presentar-se és qui obté la protecció de la patent.

Segons l'antiga llei, la persona que va ser la primera a pensar una idea obtindria protecció per patent. Això ha demostrat tenir conseqüències legals incòmodes i difícils de litigar, motiu pel qual es va canviar la llei.

Ara, com que els inventors creuen que necessiten pressa per obtenir protecció, sol·liciten una patent sense fer cap investigació per determinar si la seva idea és fins i tot comercialitzable. Això podria resultar una pèrdua de diners si no poden negociar un acord amb un fabricant.

Una sol·licitud de patent provisional només us proporciona un any

Una sol·licitud de patent provisional (PPA) deixa constància que teníeu la vostra idea a partir d’una data específica. Això us proporciona un any de protecció i la data de presentació del PPA s’acredita a la patent habitual quan es presenta en un any.

Tanmateix, si deixeu de banda qualsevol reclamació d’elements del vostre producte i els incloeu posteriorment a la sol·licitud de patent habitual, no se us acreditarà la data de presentació anterior del PPA. Per què és important? Com que, com he esmentat anteriorment, es va canviar la llei per reconèixer la primera que va presentar.

La presentació d’un PPA té els seus inconvenients. Un cop arxivat, el rellotge comença a marcar. Haureu de registrar-vos per obtenir una patent completa en un any o bé perdeu els vostres drets. Heu d’haver aconseguit trobar un llicenciatari en aquest termini, en cas contrari haureu de prendre una decisió difícil de gastar diners per obtenir una patent o deixar el tema i continuar amb un altre invent.

Passos per presentar i vendre la vostra idea de producte a una empresa

Imatge Pixabay CC0 Creative Commons

Podeu defensar la vostra idea?

La vostra idea és legalment la vostra propietat intel·lectual, però la podeu defensar? Teniu recursos per demandar els infractors?

Suposem que teniu una patent sobre la vostra idea i que alguns fabricants ho infringeixen creant i comercialitzant el producte sense pagar-vos. Si es tracta d’una gran corporació, es tracta de persones que tenen més diners i recursos que vosaltres.

Una vegada que algú que em va robar una idea em va dir: “Pots mantenir-nos lligats als tribunals per sempre. Tenim els diners ". Història real. Creu-me. Hi ha un món que menja gossos.

La majoria d’innovadors de petit format no tenen recursos per lluitar contra grans empreses que prenen la vostra idea i creen eliminacions.

Si teniu previst obtenir una patent, primer considereu fins a quin punt podríeu lluitar contra qualsevol persona judicial si ho necessiteu. Necessiteu els recursos per defensar la vostra patent. En cas contrari, no serveix de res.

Els grans fabricants tenen millor protecció de patents perquè tenen els recursos necessaris per defensar les seves patents contra la infracció.

Per a una persona, pot ser una pèrdua de diners obtenir una patent. Podria ser millor simplement protegir-se amb un acord de no divulgació sempre que faci una presentació per mostrar la seva idea a un possible llicenciatari.

Més endavant, quan llicencieu la vostra idea a un fabricant, podeu negociar termes que requereixin que obtinguin la patent i hi incloguin el vostre nom com a inventor.

Prepareu-vos per presentar la vostra idea

Aquests són els passos a seguir abans de plantejar la vostra idea:

A continuació, elaboreu especificacions detallades per descriure el vostre invent. Necessitareu informació ben documentada per presentar-la als possibles llicenciataris. Els dibuixos i les imatges d’un prototip són útils. Ajuda si podeu construir un prototip de treball per mostrar com funciona, però això no és necessari si les vostres especificacions i dibuixos són prou bons.
Creeu un full de venda. Es tracta d’una descripció d’una pàgina de com beneficia la vostra idea l’usuari. També hauria d’incloure una imatge visual. Als fabricants els agrada alguna cosa visual.
Quan hàgiu fet tots els requisits previs, heu de seguir les seves regles per enviar idees. En aprofundiré en això en un moment.
Si rebeu una sol·licitud per fer una presentació, esbrineu què volen aconseguir amb la reunió. Volen que mostreu la vostra idea? Tenen previst negociar un acord? No sigueu atractius, però pregunteu què podeu esperar. T’ajudarà a preparar-te. Assegureu-vos de saber amb qui us reunireu i quina és la seva posició a l’empresa.

Imatge Pixabay CC0 Creative Commons

Recordeu que el fabricant s’arrisca a tot.

Cerqueu empreses que ofereixen innovació oberta

Molts inventors maten les seves pròpies ofertes perquè no aprecien el risc que té el fabricant.

En diversos fòrums socials sempre llegeixo articles sobre innovadors que esperen que totes les empreses a les quals presentin la seva idea de producte reconeguin el potencial del seu producte.

No tenen en compte que aquestes empreses estan inundades de trucades d’inventors tot el temps. Per aquest motiu, moltes empreses no accepten oportunitats d’innovació oberta.

Els que sí, tenen mètodes particulars que cal seguir per presentar una idea. Això passa amb un formulari en línia o amb algun altre mètode de contacte.

És útil consultar el seu lloc web i buscar informació sobre "innovació oberta" per veure si ofereixen aquesta oportunitat. Almenys sabreu que són els que estan interessats en mirar idees de fora de la seva empresa.

Abans de triar amb quines empreses voleu contactar per obtenir un acord de llicència, heu d’investigar el potencial comercial de l’empresa. Si els canals de venda són massa reduïts, és possible que estigueu perdent el temps perquè podríeu perdre una regalia decent.

Si arribeu a negociar, heu d’acceptar un acord que funcioni per a tots dos. Ha de beneficiar el fabricant més del que us serveix.

Hi ha massa inventors que no s’adonen d’aquest fet de la vida. Recordeu que el fabricant s’arrisca a tot.

Comprendre el risc de despeses de desenvolupament, distribució i venda

El fabricant ha de construir el producte, comercialitzar-lo, vendre’l, donar-li suport, protegir el producte obtenint una patent i defensar-lo.

Quines són les vostres responsabilitats? Veieu el meu punt? No estàs arriscant res. En aquest cas, moltes empreses no volen tractar-vos després de finalitzar un acord.

Us enviaran els vostres xecs de drets, però no volen tenir notícies vostres. Això es deu al fet que molts inventors els molesten amb altres idees o millores que pensin més endavant. Podeu confiar que el fabricant ja ha descobert algunes actualitzacions. Tenen personal i recursos per fer-ho.

Malauradament, és difícil passar per la porta principal quan ho feu tot sol perquè molts altres inventors ja han deixat una mala impressió.

Recordeu sempre que el fabricant s’arrisca a tot i que no podeu esperar que vegin les coses a la vostra manera. Com més aviat ho accepteu i seguiu els seus termes sempre que siguin raonables, millor estareu.

Compareu els pros i els contres amb els corredors d’invents

Alguns inventors van a assessors i corredors per fer tot això per ells. Tot i això, heu de ser conscients que hi ha un problema.

La majoria dels corredors i consultors especialitzats en ajudar els inventors cobraran una tarifa per revisar la vostra idea. Després cobren per crear una presentació escrita per mostrar els possibles llicenciataris. Si no teniu cap mostra, us cobraran per crear-ne una. També us cobraran per sol·licitar una patent.

Després de tot això, ni tan sols sabeu si el producte es vendrà.

Penseu en l’alternativa

Quan vaig començar amb la meva empresa el 1982, vaig crear diversos programes per a ordinadors personals que vaig llicenciar amb èxit a empreses com Sony, Digital Research i Dialogic.

Vaig aprendre del meu assaig i error el mètode de trobar llicenciataris, d’interessar-los pels meus productes, de negociar drets d’autor i fins i tot de tractar el plagi.

Avança ràpidament fins ara: ara estic jubilat i encara tinc l’impuls d’inventar coses noves. Només aquesta vegada no està relacionat amb el programari, sinó amb productes diversos per a ús domèstic i personal.

El que ja no tinc és l’energia o el desig d’implicar-me en la creació d’una versió funcional de les meves idees, el fet de córrer a tot el país per parlar amb possibles llicenciataris i tractar els aspectes legals de tot plegat. Ja he acabat amb això.

Prefereixo treballar amb algú que pugui fer totes les investigacions i esforços per fer realitat les meves idees i fer-les comercialitzar per les empreses adequades perquè tinguin la pena. A canvi, estic disposat a compartir els drets d'autor.

Compartició de drets d'autor amb empreses de cerca d'idees

Esteu preparats per fer tot el que he esmentat pel vostre compte? Hi ha dues alternatives, però requereixen compartir els drets d'autor.

He fet la meva recerca i puc recomanar dues empreses professionals que ajudin a trobar llicenciataris de fabricació:

InventRight és una empresa que funciona com a mentor per guiar-vos en el camí, però que encara feu tota la feina.
Edison Nation accepta gairebé qualsevol idea en qualsevol forma (fins i tot un dibuix sobre un tovalló, tot i que no ho recomano), i fan tot el que pugui fer.

InventRight ™

El cofundador d'InventRight és Stephen Key, que va escriure "One Simple Idea", un llibre que explica com fer arribar la vostra idea. Stephen Key és un innovador experimentat. Ha inventat molts productes que ha llicenciat amb èxit i que ven al mercat.

Stephen i el cofundador Andrew Krauss us ajudaran a cada pas. Quan us poseu en contacte amb ells (a través del seu lloc web), discutiran les vostres necessitats, què faran per vosaltres i el cost del servei.

T’ensenyen a fer totes les coses que acabo d’esmentar més amunt, però ho acabaràs fent bé, gràcies al seu demostrat coneixement i experiència. Val la pena pagar per ser mentoritzat durant el camí sempre que estigueu disposat a fer tot el treball vosaltres mateixos.

Un cop us orientin amb un invent, sabreu fer-ho vosaltres mateixos per a la vostra propera idea brillant.

InventRight no pren part de la regalías. Conserveu tots els ingressos dels vostres invents amb èxit.

Edison Nation ™

Edison Nation té tots els recursos per fer una cerca de patents, construir un prototip, provar la vostra idea i negociar amb els llicenciataris per aconseguir la millor oferta.

Ho fan tot a costa seva, menys una quota de 25 dòlars que pagueu per enviar la vostra idea. Quan aconsegueixen portar el vostre producte al mercat a través d’un fabricant, comparteixen els drets d’autor 50/50.

Vaig detallar tot el seu procés en un altre article: "Com vendre les vostres idees d'invenció a un fabricant per diners".