Negoci de la mel: com aconseguir abelles per diners

Comença a vendre!

Jennifer Magli

El mercat de la mel

Als Estats Units, la demanda de mel crua i local supera l’oferta i els apicultors no tenen problemes per vendre tota la mel que poden produir.

Sembla que tres coses impulsen les vendes locals de mel:

1. La gent vol menjar local d’alta qualitat. Els productes locals es reconeixen generalment com a superiors en qualitat al que es troba a la botiga de queviures.
2. La gent vol sentir-se connectada amb les persones que produeixen els aliments que mengen.
3. La gent vol mel crua, local, perquè creu que ajuda a prevenir les al·lèrgies.

Lleis de seguretat alimentària

Els requisits que s’han de complir abans que un apicultor pugui embotellar i vendre legalment mel varia d’un estat a un altre. Alguns estats requereixen una casa de mel amb llicència, que pot resultar força pesant per al petit productor. Altres estats permeten que els apicultors que menys d’una determinada quantitat de mel anualment estiguin exempts dels requisits d’hora de mel. En altres estats, les vendes directes del productor al consumidor estan exemptes de la majoria de regulacions.

Les vendes de mel solen estar regulades pel departament estatal d’agricultura. El vostre servei d’extensió agrícola local és un bon contacte per ajudar-vos a entendre el que cal abans que pugueu embotellar i vendre mel legalment.

Als Estats Units hi ha un moviment general per relaxar algunes d’aquestes normatives especialment pesades i facilitar als petits productors de productes com la mel.

Assegurança de Responsabilitat Civil del Producte

Això pot resultar car per a un petit productor perquè normalment hi ha una prima mínima anual. Crec que la majoria dels petits productors no se’n preocupen, no és el que recomano, però això és realitat.

Preu de mel local

El primer que s’ha de tenir en compte a l’hora de fixar el preu de la mel és que no competeix amb la botiga de queviures. No poseu preu a la mel basant-vos en el preu de la mel a la botiga de queviures, sinó en funció del que reben altres apicultors locals per a la mel crua. La mel de la botiga de queviures se sol pasteuritzar i filtrar. Està pasteuritzat o, com a mínim, escalfat amb flaix, per evitar que es cristal·litzi al prestatge. Raw és el que volen els consumidors i és el que teniu.

La mel té un preu generalment per lliura. En algunes parts del país, es ven més sovint en pots de litres i quarts, que pesen aproximadament 1,5 i 3 lliures respectivament.

El preu de la mel local varia molt d’una zona a l’altra. L'he vist a un preu de 4 dòlars per lliura en una zona rural i 7 dòlars per lliura en una zona més urbana a només una hora de distància.

Quarts de mel.

Jennifer Magli

Embalatge

Les diferents regions del país semblen tenir expectatives diferents sobre com s’ha d’envasar la mel. Algunes zones estan acostumades a veure pots de vidre queenline, altres pintes i quarts. En algunes zones, els consumidors estan contents amb els envasos de plàstic; en altres zones, s’espera vidre. Pregunteu al vostre club d'apicultura local i visiteu el mercat dels agricultors locals per esbrinar quina és la norma a la vostra zona. Marca la diferència.

Etiquetatge

Per descomptat, necessiteu una etiqueta atractiva. Les etiquetes preimpreses estan disponibles als catàlegs de subministraments d’abelles, però al meu parer no són molt atractives. També podeu dissenyar i imprimir les vostres pròpies etiquetes. Una impressora làser fa una feina molt millor que una injecció de tinta. La tinta d’una injecció de tinta s’escampa més fàcilment.

Dues coses que cal incloure a l'etiqueta:

1. La vostra adreça de correu electrònic o número de telèfon. La gent es posarà en contacte amb vosaltres per fer comandes. Sempre em sorprèn la quantitat de gent que fa això i he fet que altres apicultors em diguin el mateix.
2. Destaqueu que el vostre producte és cru i local.

El vostre estat també tindrà requisits específics per a les etiquetes dels aliments, com ara els ingredients (en aquest cas, és fàcil) i el pes.

On vendre la seva mel

Un cop la gent aprengui que teniu mel local, vindran a vosaltres. Podeu vendre molta mel "fora del porxo del darrere", per dir-ho d'alguna manera. Els mercats agrícoles i els espectacles artesanals són opcions populars per als apicultors. Al passat, veníem mel a un estand d’autoservei al nostre pati davanter. La gent triava el que volia i posava els seus diners a través d’una ranura dins d’una caixa tancada. Acabem de treure la mel i marxem. Va funcionar molt bé per a tothom i va haver-hi molt pocs robatoris.

Sigues fidel als teus clients fidels de mel

La majoria d’apicultors tenen problemes per produir prou mel per satisfer la demanda. De fet, els millors clients dels grans apicultors solen ser apicultors més petits que augmenten el seu propi subministrament.

Intenteu accelerar les vendes perquè pugueu mantenir els vostres clients proveïts. Si et quedes sense, la gent marxarà a un altre lloc i potser no tornarà.

Impostos

Enhorabona! Ara sou agricultor i els agricultors tenen algunes consideracions fiscals especials. No estic qualificat per donar consells fiscals, excepte per dir que, si sou als Estats Units, consulteu la llista F i la Guia fiscal de l'IRS Farmers.

No us oblideu de l’impost sobre les vendes. En alguns estats, les vendes directes de productors a consumidors de productes agrícoles estan exemptes de l'impost sobre les vendes.

Gestió d'abelles per a la producció de mel

A continuació, es detallen algunes coses a l’hora de gestionar les abelles per a la producció i el benefici de la mel:

1. Mantenir les abelles amb la idea d’obtenir beneficis no és diferent de mantenir les abelles en general. Aprèn l’ofici. Com més sàpiga sobre biologia i apicultura, més probabilitats tingueu d’èxit en el negoci de l’apicultura.

2. Les colònies grans i fortes produeixen grans cultius de mel. Les colònies grans i fortes també solen eixam, cosa que perjudica la producció de mel. La idea és mantenir una gran població d’abelles sense fer-les eixam. És com caminar per una corda fluixa. Com fer-ho és l’essència de l’apicultura i és fonamental per a l’ofici. Els mètodes i el temps variaran d’una regió a l’altra. De vegades crec que aquest tema central es perd entre altres preocupacions apícoles.

3. És millor excedir-se que superar-se. Els súpers són les caixes de pinta en què les abelles emmagatzemen la mel sobrant, la mel que collireu. Donar a les abelles molt d’espai per emmagatzemar mel afavoreix la recollida de nèctar i ajuda a dissuadir l’eixam. És important que els mantingueu per davant i els doneu molt d’espai. Cal anar amb compte de no exagerar o les abelles s’emmagatzemen una mica a cada súper, però no les omplen. A més, a mesura que afegiu caixes, aneu afegint espai que les abelles han de protegir contra plagues com l’escarabat petit i l’arna de cera.

4. A la majoria de zones del país, és molt difícil augmentar el nombre de colònies fent fraccions i, tot i així, produir mel. Una divisió consisteix bàsicament a dividir una colònia establerta en dues o més colònies. A moltes parts del país, tota la temporada de producció de mel necessita que les colònies dividides es converteixin en colònies de producció de mida completa. Si voleu cultivar el vostre apiari fent les vostres pròpies escissions, sacrificareu la producció de mel.

Per això, les grans operacions d'apicultura comercial es dirigeixen cap al sud durant l'hivern. Comencen abans a la primavera i poden dividir les seves colònies i aconseguir que la força de producció arribi a temps per tornar als fluxos de nèctar del nord.

Apicultura per a plaer i beneficis

Si comenceu a l'apicultura només perquè sona com una manera de guanyar diners, és probable que fracasseu. Hi ha massa coses per aprendre per a algú que no estigui interessat en les pròpies abelles. Conec apicultors que han dirigit milers de colònies durant anys i que continuen aprenent i provant coses noves activament. T’ha d’encantar.

Però si us encanta, no hi ha res dolent en gestionar les abelles amb l’objectiu d’obtenir beneficis. Vendre un producte fantàstic que heu produït (amb l’ajut de diversos milers d’abelles) forma part de la diversió i és profundament satisfactori. L’oportunitat hi és.