Delta Airlines: una burocràcia de màquines

Delta Airlines té un model de negoci molt reeixit. Seguiu llegint per saber com funciona.

Canva.com

Delta Airlines

Delta és potser una de les meves companyies aèries preferides. Part del que més m’ha atret d’aquesta companyia ha estat la seva història d’èxit al llarg de les dècades. Curiós de com Delta ha pogut sobreviure quan altres companyies han fracassat, incloses TWA, Eastern i Pan Am, vaig pensar que podria ser interessant mirar Delta Airlines a través dels ulls de Henry Mintzberg, un teòric empresarial que va imaginar algunes empreses com " burocràcies de màquines ".

Què és una burocràcia màquina?

Per a aquells que potser no ho saben, la Burocràcia de la màquina és un terme encunyat per Mintzberg als anys vuitanta per descriure una organització implicada en un treball altament especialitzat. Característicament, les burocràcies de màquines també solen tenir tasques molt rutinàries relacionades amb el que produeixen, creen o "fan".

Aquest tipus d’organitzacions solen tenir regles de funcionament molt formals amb una estructura de poder centralitzada, és a dir, el poder flueix des de la part superior. Les empreses del tipus "Burocràcia de màquines" també tenen estructures administratives elaborades que flueixen entre la direcció i el personal de primera línia.

Tenint en compte la mida i l'abast de Delta Airlines, vaig pensar que seria una empresa fantàstica per utilitzar com a exemple de la burocràcia de màquines definitiva.

També he inclòs alguns suggeriments de futur que Delta podria considerar, contextualitzats mitjançant el model estructural de Mintzberg.

Logotip de Delta Airlines

Delta amb permís

Delta Airlines: antecedents

Delta Airlines Inc., que opera com Delta Airlines, és una de les línies aèries de passatgers més grans dels Estats Units segons la majoria de les dades actuals.

Delta és una empresa cotitzada en borsa que cotitza a la Borsa de Nova York sota el símbol DAL. La companyia aèria opera una extensa xarxa nacional i internacional que dóna servei a gairebé tots els continents, a excepció de l'Antàrtida. El 2012, la companyia va obtenir un benefici anual de més de mil milions de dòlars.

Collett Everman Woolman

Wiki Commons amb permís

Huff-Daland Duster utilitzat per Delta

WikiCommons amb permís

Principis inicials de Delta

Començant com un negoci de polvorització de cultius aeris que era propietat conjunta de BR Coad i Collet Woolman, la companyia va començar a operar el 30 de maig de 1924 com Huff Deland Dusters a Macon, Geòrgia. El 1928, Woolman va comprar totes les accions de la companyia i va canviar el nom de l'organització Delta Air Service.

El canvi de nom de la companyia es va inspirar en gran part en la plana inundable geològica coneguda com el delta del Mississipí, una secció distintiva al nord-oest de l'estat de Mississipí que es troba entre els rius Mississippi i Yazoo.

El 1929, Woolman va comprar tres avions petits i va començar el servei regular de passatgers des de ciutats de Louisiana i Mississippi fins a Dallas, Texas.

Durant aquest curt període de temps, Delta es podria classificar tècnicament com una estructura simple, utilitzant el model d’estructura organitzativa de Mintzberg. Això es deu al fet que Delta només tenia un grapat d'empleats, en què el mateix Woolman supervisava mentre operava la petita empresa.

Aquí, veiem que Woolman actua com a vèrtex estratègic i el petit grup d'empleats com a nucli operatiu de l'organització. Aquest període de temps per a Delta com a “estructura simple” tindria una curta durada perquè durant les properes dècades, Delta creixeria fins a convertir-se en una de les línies aèries de passatgers més grans del planeta.

Delta Airlines

Pixabay

DC8 a Delta Livery

WikiCommons

Delta es transforma d'una estructura simple a una burocràcia de màquines

Com a resultat de la Llei de correu aeri de 1934, Woolman va aconseguir contractes de correu governamentals per a Delta, transformant la companyia de petita companyia triestatal a una companyia aèria més gran del sud.

Va ser durant aquest període que Delta va començar a transformar-se característicament d'una estructura simple a una burocràcia de màquines en expansió, utilitzant el model de configuració estructural de Mintzberg.

Essencialment, Delta es va veure obligada a adoptar un nou model, ja que l’empresa es feia massa gran perquè funcionessin una o dues persones. Aquesta transformació es va alimentar, en gran part, amb lucratius contractes de correu del govern.

Assistent de vol del Delta: cap als anys quaranta

Biblioteca Delta amb permís

Creixement durant els anys quaranta

Durant la dècada de 1940, Delta va ser un dels primers beneficiaris de la llei d’aeronàutica civil de 1938, que al seu torn va crear el Civil Aeronautics Board (CAB), una agència governamental que va atorgar l’aprovació a les companyies aèries de volar des de i cap a una destinació determinada. a causa del seu historial de seguretat, que era totalment diferent de les altres companyies aèries de l'època com United Airlines i TWA.

L’adjudicació d’aquests lucratius contractes de correu a Delta durant aquests anys anuals va ser un factor de creixement important per a la companyia.

A causa de la ràpida expansió i la necessitat d'un control centralitzat sobre l'empresa per part de la direcció, Delta va traslladar la seva seu corporativa a Atlanta, Geòrgia, el 1941. Durant aquesta dècada, la companyia també va començar a actualitzar la seva flota a avions més grans i va afegir auxiliars de vol.

Delta Gates

Aviador amb permís

Creixement a partir dels anys 1950-2000

Durant les següents cinc dècades, Delta Airlines va créixer ràpidament fins a convertir-se en una de les companyies aèries més grans dels Estats Units i en una de les companyies aèries més grans del món. Alguns aspectes destacats del creixement de la companyia són:

• La compra de Chicago i Southern Air el 1953;
• Afegint avions de reacció a la seva flota durant la dècada de 1960;
• La introducció del servei europeu als anys setanta;
• Llançament d’un programa de viatgers freqüents als anys vuitanta;
• Adquisició de rutes europees de Pan American Airways als anys 90 i;
• Una fusió el 2008 amb Northwest Airlines, que va convertir Delta en la companyia aèria més gran del món.

Il·lustració de burocràcia de màquines

Wiki de Bureaucracy Machine

La burocràcia de les màquines que influeix avui en les operacions comercials de Delta

Com s’ha dit, l’estructura actual de Delta s’hauria de considerar una burocràcia de màquines segons el criteri que ofereix Mintzberg. T

La companyia compta amb prop de 80.000.000 empleats a tot el món amb el seu àpex estratègic (seu mundial) amb seu a Atlanta, Geòrgia

Característiques de la burocràcia de les màquines de Delta

Aquesta companyia aèria internacional s’adapta al motiu d’una burocràcia de màquines, ja que les decisions importants sobre operacions, dotació de personal i finances es prenen íntegrament a l’àpex estratègic, mentre que les operacions quotidianes són controlades pels gestors.

Característiques d’una burocràcia de màquines, hi ha una sèrie de procediments estandarditzats per a diferents grups d’empleats, com ara els pilots, els auxiliars de vol i el personal de suport terrestre.

L’estructura de gestió a Delta és de naturalesa vertical, com és el cas de la majoria de totes les burocràcies de màquines. Els canals de comunicació també tenen una naturalesa vertical, és a dir, la informació flueix des de la part superior de l’àpex estratègic fins al nucli operatiu.

Vol d'avió Delta Airlines

Aviadors amb permís

Delta Gates O'Hare

O'hare News amb permís

Avantatges d’una burocràcia de màquines a Delta

En molts aspectes, Delta es beneficia d’un entorn molt estructurat amb un fort àpex estratègic. Alguns d’aquests avantatges inclouen:

• Un fort equip executiu, format per professionals amb anys d’experiència en la indústria aèria;
• Un avantatge de mida, que domina el mercat, sobretot a la part sud dels Estats Units, la regió del Midwest i al llarg de tot el corredor de la costa est.
• Reducció de costos laborals, ja que el lideratge de Delta ha tingut major èxit a l'hora de mantenir l'organització de diferents grups de treball;
• Una flota moderna i eficient de combustible en comparació amb altres companyies aèries nord-americanes i;
• Una forta base de clients vinculada principalment a Delta a través del seu programa de viatgers freqüents.

Hi ha altres punts forts relacionats amb la burocràcia de les màquines de Delta, inclosa la seva xarxa nacional i internacional molt forta, amb grans centres a Nova York, Cincinnati, Salt Lake City, Minneapolis, Detroit i, per descomptat, Atlanta, la seva seu mundial. Els centres internacionals inclouen Amsterdam i Tòquio, cosa que proporciona a la companyia una base d’operacions europea i asiàtica.

La gran mida de Delta, amb una flota de prop de 700 avions que volen a 318 destinacions de 59 països de sis continents, certament ofereix a aquesta organització avantatges respecte als seus competidors, com ara American Airlines, United Airlines i, en menor grau, Southwest Airlines.

Les decisions importants que es prenen en el seu punt àlgid estratègic i es comuniquen cap avall poden ser en certa manera un avantatge, ja que Delta té un procés estructurat per a transmetre informació als empleats verticalment. L’estructura de dalt a baix de Delta també ajuda l’empresa a mantenir línies clares d’informació, amb informació que flueix verticalment.

Conseqüències negatives de la burocràcia de les màquines a Delta

La burocràcia de les màquines a Delta no arriba sense algunes conseqüències negatives. Paradoxalment, de la mateixa manera que l’entorn estructurat de l’empresa que ha ajudat Delta també provoca danys.

Alguns dels aspectes negatius relacionats amb la burocràcia de la màquina a Delta inclouen:

• La incapacitat d’actuar ràpidament quant als canvis en el mercat que afecten els viatges aeri;
• Elevada rotació de personal a nivell de treballadors de primera línia, cosa que provoca que l’empresa estigui en una modalitat de contractació quasi constant
• Tensió entre els administradors de les estacions i la seu;
• Diferències culturals a causa de la presència mundial de l’empresa;
• Una percepció de desconnexió entre executius i treballadors de nivell inferior;
• Problemes continus amb grups de treball que han informat que la direcció els ha explotat econòmicament per obtenir beneficis.

La gran mida de Delta presenta problemes per al transportista, ja que és particularment difícil gestionar una organització tan gran amb una base d’empleats tan gran, repartida pels sis continents.

Suggeriments per al futur de Delta

La indústria aèria és altament competitiva i altament volàtil. Intentant treballar per aconseguir un model de creixement a llarg termini per al futur, Delta es va fusionar amb Northwest Airlines el 2008. Tot i que el resultat final va ser una companyia aèria menys que lluitar, també va crear una "mega-companyia" molt més gran, que endureix el model burocràtic. És important tenir en compte que Delta és una empresa rendible en la seva forma actual, amb un benefici trimestral de vuitanta milions de dòlars durant el primer trimestre del 2013.

En aquest moment, sembla que les coses funcionen a Delta. No obstant això, a causa de la volatilitat de la indústria aèria, principalment a causa de la fluctuació dels preus del combustible, juntament amb les recents fusions de companyies aèries com American Airlines i US Air, el model i l'estructura operatius actuals no són una garantia d'èxit futur. A continuació, es presenten dos suggeriments pràctics per a Delta perquè la companyia aèria es mantingui en un pla de rendibilitat, estabilitat i creixement.

El futur de Delta

Avions de pas amb permís

Suggeriments per a Delta

Feu créixer el futur. Delta hauria de continuar buscant oportunitats per créixer, principalment mitjançant adquisicions i fusions. Tot i així, el nombre de companyies aèries disponibles per adquirir és relativament petit, ja que només queden uns quants transportistes als Estats Units. Una companyia a tenir en compte és Alaska Airlines, una companyia aèria regional que opera principalment al llarg de la costa occidental dels Estats Units i Alaska. Delta té una presència relativament petita a la costa oest en comparació amb United Airlines i American Airlines.

Repensar les comunicacions. Delta té greus problemes amb els seus grups d'empleats, especialment els auxiliars de vol i els treballadors de suport terrestre que poden voler sindicar-se. Molts dels empleats del Delta a ciutats com Minneapolis i Detroit són antics empleats de Northwest Airlines, que estaven representats per unitats de negociació col·lectiva abans de la fusió. Una de les principals denúncies contra Delta per part dels treballadors, que també alimenta els esforços de sindicació, és l'estil de comunicació "de dalt a baix" emprat per l'empresa. Una opció que Delta ha de tenir en compte és un estil de comunicació més obert, que permeti el lliure flux d'informació cap amunt i cap avall de l'estructura vertical actual de la companyia.

Hi ha algunes evidències que aquest enfocament és eficaç, com demostra el gir a Continental Airlines. A Continental, el cap executiu de la companyia en aquell moment, Gordon Bethune, va fer canvis dràstics en la forma en què els empleats es comunicaven entre ells i va ajudar a prendre una companyia aèria que no aconseguia l'èxit.

Cabana Delta 757

Pixabay

Pensaments finals

Resum

Delta Airlines ha passat d’un petit transportista de pols de collita al sud dels Estats Units a una companyia aèria competitiva i rendible a nivell mundial. Començant com una estructura simple, l’empresa es va transformar ràpidament en una burocràcia de màquines. L’empresa té molta força, impulsada per la seva estructura de rutes competitiva, tant a nivell nacional com internacional. La gran grandària i dominació de Delta a les regions meridionals i orientals dels Estats Units per si soles fa que sigui difícil accedir a les companyies més petites i les empreses emergents.

Els aspectes positius de Delta també poden actuar com a negatius. L’amplitud de la companyia fa que les comunicacions amb grups d’empleats siguin desafiadores. A més, els empleats de primera línia han informat d'una "desconnexió" entre la forma en què els treballadors són entesos i tractats per l'equip directiu.

La burocràcia de les màquines de Delta sembla que la va servir des dels anys quaranta. Tanmateix, l’empresa ha de mantenir-se alerta contra els problemes laborals i, alhora, avaluar la seva resposta a la consolidació contínua de la indústria aèria. Delta ha de continuar buscant maneres de créixer.

© 2014 John Lannoye