Taula de continguts:
- Les exempcions fiscals per a les esglésies són una bona idea?
- Per què les esglésies i les institucions religioses estan exemptes d’impostos?
- Què és una organització sense ànim de lucre?
- Què és una organització exempta d'impostos?
- Quins avantatges especials d’exempció fiscal s’ofereixen a les esglésies?
- Com ha donat la "Iniciativa basada en la fe" encara més beneficis fiscals a les esglésies?
- Com fan els vals escolars i les escoles concertades l’embut dels diners fiscals a les esglésies?
- Per què el tractament especial per a les esglésies viola el principi de separació de l'Església i l'Estat?
- Les esglésies haurien d’obtenir diners del govern?
- Quant costa l'exempció de l'impost sobre la propietat per a les esglésies?
- Com fan algunes esglésies un ús indegut de l’exempció fiscal?
- Les esglésies compleixen les restriccions del discurs polític?
- Les Esglésies perden el seu estat d’exempció fiscal quan participen en un discurs polític?
- L'exempció fiscal de les esglésies beneficia realment a les organitzacions benèfiques i / o obres benèfiques?
- És correcte abolir les exempcions fiscals injustes?
Les exempcions fiscals per a les esglésies són una bona idea?
Les exempcions fiscals per a les esglésies i altres organitzacions sense ànim de lucre es donen per fet que poques vegades ens parem a pensar si són una bona idea. Segons un estudi de la Universitat de Tampa, les bonificacions fiscals només per a les esglésies costen als Estats Units uns 71.000 milions de dòlars anuals en impostos no cobrats.
Es podria argumentar per abolir les exempcions fiscals de totes les organitzacions sense ànim de lucre, perquè si un grup rep una bonificació fiscal, la resta ha de pagar més. No obstant això, em centraré en les esglésies perquè tenen el cas més fort.
- Viola el principi de separació de l'Església i l'Estat.
- Les esglésies obtenen més beneficis que altres.
- Les esglésies solen abusar dels privilegis especials que se’ls atorguen al codi tributari.
- El codi tributari posa límits a la llibertat d'expressió de les esglésies.
Per què les esglésies i les institucions religioses estan exemptes d’impostos?
Una de les raons de l'estatus de religió exempta d'impostos és que sempre ha estat així.
La primera exempció fiscal registrada per a les esglésies es va produir cap al 312 a l'Imperi Romà. L'emperador Constantí va concedir a l'Església cristiana una completa exempció de totes les formes de tributació després de la seva conversió al cristianisme.
Als Estats Units, els orígens de l'exempció d'impostos per a les organitzacions que beneficien el bé públic (incloses les esglésies) eren anteriors a la formació de la república.
Avui als Estats Units tenim dos tipus d’organitzacions que s’alleugen del pagament d’alguns impostos: les organitzacions sense ànim de lucre i les organitzacions exemptes d’impostos. Aquests dos tipus són similars, però presenten algunes diferències. Moltes organitzacions poden reclamar les dues designacions.
Què és una organització sense ànim de lucre?
Les organitzacions sense ànim de lucre s’anomenen més correctament les organitzacions sense ànim de lucre perquè no existeixen per obtenir beneficis com ho fan les empreses normals. El seu propòsit és religiós, benèfic, educatiu, científic, literari, humanitari, etc.
Qualsevol excedent d’ingressos queda dins de l’organització per utilitzar-lo als propòsits indicats del grup en lloc de distribuir-lo als accionistes o a qualsevol individu.
L'estat sense ànim de lucre el confereixen els estats individuals i eximeix l'organització d'una àmplia gamma d'impostos estatals: impostos sobre la renda estatals i locals, impostos sobre la propietat i impostos sobre franquícies o impostos sobre vendes.
Els estats perden una quantitat considerable de diners a causa d’exempcions sense ànim de lucre. Algunes institucions riques estan exemptes pel seu estatus sense ànim de lucre, per exemple, la Universitat de Yale. No obstant això, la majoria dels ingressos perduts provenen d’esglésies.
Normalment, només hi haurà algunes universitats d’un estat, però centenars, i fins i tot milers, d’esglésies. Moltes d’aquestes esglésies estan ubicades en un immoble molt car. Només cal que passegeu per la Cinquena Avinguda de Nova York per veure-ho vosaltres mateixos.
Què és una organització exempta d'impostos?
Qualsevol organització sense ànim de lucre pot sol·licitar al govern federal l'estatus d'exempció d'impostos (secció 501 (c) 3 del codi IRS).
Aquest estat proporciona avantatges addicionals:
- sense impostos sobre la renda de les empreses
- Les persones que donin diners a l'organització poden deduir-se de l'impost sobre la renda de les persones físiques per les seves donacions.
Les empreses exemptes d’impostos encara han de pagar els impostos FICA i l’Impost federal per desocupació sobre els sous dels empleats.
Les organitzacions exemptes d’impostos tenen els mateixos requisits quant a la seva finalitat que les organitzacions sense ànim de lucre. Tanmateix, està prohibit participar directament en campanyes electorals o en intents d'influir en la legislació. Aquesta prohibició es va promulgar el 1954.
El tresor dels Estats Units perd 71.000 milions de dòlars anuals en exempcions fiscals a l’església, i això és només per començar.
Pixabay
Quins avantatges especials d’exempció fiscal s’ofereixen a les esglésies?
Les esglésies reben avantatges especials.
- Si una organització es declara església, rep l'estat 501 (c) 3 automàtic. Les esglésies no han de passar pel llarg procés de sol·licitud.
- També s’alliberen de la càrrega de presentar el formulari 990, que permet a l’IRS confirmar que s’estan seguint les regulacions. En conseqüència, no hi ha cap supervisió sobre com s’obtenen i es gasten els diners.
Com ha donat la "Iniciativa basada en la fe" encara més beneficis fiscals a les esglésies?
La "iniciativa basada en la fe" va ser presentada pel president George W. Bush. Ha donat avantatges econòmics encara més especials a les esglésies.
El govern dels Estats Units ja no exigeix que les organitzacions religioses que rebin fons públics o federals amb la finalitat de prestar serveis de benestar social per separar aquest treball del treball de l’església. Sovint, aquests serveis socials es realitzen juntament amb accions de proselitisme.
A més, els diners són fungibles, és a dir, que si una agència religiosa rep subvencions federals pels serveis socials que proporciona, aquestes subvencions alliberen una quantitat equivalent de diners de l’església per utilitzar-los amb fins religiosos.
Les esglésies reben dòlars públics, però no hi ha responsabilitats públiques, ja que hi ha organitzacions no religioses que també poden rebre diners federals per proporcionar aquests serveis. Com a mínim, els llibres de qualsevol grup que rebi fons públics haurien d’estar oberts a l’examen del govern.
Com fan els vals escolars i les escoles concertades l’embut dels diners fiscals a les esglésies?
Als estats els encanten els vals escolars i les escoles concertades perquè poden pagar menys diners per alumne dels assignats a les escoles públiques. Sovint, aquests pagaments es destinen a escoles dirigides per grups religiosos i sovint inclouen instrucció religiosa. Es tracta de diners d’impostos públics que s’utilitzen amb finalitats religioses.
A Florida, on visc, l'ex governador de Florida, Jeb Bush, va trobar una manera astuta de solucionar allò que la constitució estatal prohibeix explícitament: no s'utilitzaran diners públics per a les escoles religioses.
Es va promulgar una nova llei que permetia a les empreses contribuir directament a les escoles religioses privades i deduir aquests diners dels seus impostos corporatius. Tant si els diners es proven de dòlars fiscals després de cobrar-los o abans de cobrar-los, la hisenda estatal segueix tenint la mateixa quantitat de dòlars.
Per què el tractament especial per a les esglésies viola el principi de separació de l'Església i l'Estat?
L’estat i el govern federal no haurien de dedicar-se a subvertir el principi de separació de l’església i l’estat. Els ciutadans dels Estats Units perden la llibertat de religió quan les exempcions fiscals donen suport a esglésies diferents de la seva.
Una "església" que gairebé tots els nord-americans no voldrien donar suport és l'Església de Cienciologia. Aquest grup és famós per les seves pràctiques de culte. El fundador del grup, L. Ron Hubbard, admet que Scientology es va incorporar com a església per evitar impostos. Va dir: "Si vols enriquir-te, comença una religió".
Alguns grups ateus criden l'atenció sobre aquest problema declarant-se com a església. Normalment, això es fa per assenyalar la separació entre l'Església i l'Estat i no per enganyar el govern. A la primavera del 2010, l'estat d'Oklahoma es va veure obligat a atorgar la condició d'exempta d'impostos a un grup satanista anomenat "L'Església de les IV Majestats".
Les esglésies haurien d’obtenir diners del govern?
Algunes esglésies obtenen subvencions governamentals per proporcionar serveis socials. El problema d'això és que el contingut religiós no es manté fora de la tasca de serveis socials que fan les esglésies
A més, els grups religiosos solen discriminar en la contractació i en la prestació de serveis. Hi ha algunes agències d'adopció catòliques que només permetran l'adopció de parelles catòliques. Un hospital catòlic podria negar-se a realitzar un procediment mèdic que causés un avortament. De vegades, una església que presta serveis socials es negarà a contractar gais o lesbianes o només contractarà membres de la seva pròpia fe.
Les esglésies haurien d’utilitzar els seus propis diners per finançar els serveis socials que desitgin proporcionar i les escoles que vulguin establir. A continuació, són lliures d’incloure tot el contingut religiós que desitgin.
Quant costa l'exempció de l'impost sobre la propietat per a les esglésies?
Els impostos sobre la propietat paguen molts serveis locals, com ara la policia, els bombers i l’educació. Les esglésies es beneficien d'aquests serveis de la mateixa manera que qualsevol altre propietari.
- Segons l’anterior analista de polítiques de la Casa Blanca, Jeff Schweitzer, doctor, les esglésies nord-americanes posseeixen entre 300 i 500.000 milions de dòlars en béns no gravats.
- Segons una anàlisi de juliol de 2011 de l'Oficina de Pressupostos Independents de Nova York, la ciutat de Nova York només perd 627 milions de dòlars en ingressos anuals per l'impost sobre la propietat, ja que 9.500 esglésies estan exemptes d'impostos.
Algunes zones del país tenen una alta concentració d’esglésies que afecta greument les finances de l’estat o del comtat afectats. Els ciutadans comuns han de suplir el dèficit.
Com fan algunes esglésies un ús indegut de l’exempció fiscal?
Els líders religiosos que viuen en una casa proporcionada per la seva església tenen dret a una exempció de pastoral. Paguen impostos sobre la renda personal, però el valor de l’habitatge no s’afegeix als seus ingressos com ho seria per a qualsevol altre ciutadà. Si es revocés l '"exempció parroquial", es calcularia que hi hauria mig mil milions d'impostos cobrats cada any.
Els abusos són massius entre els ministres de les mega-esglésies. Viuen en finques multimilionàries i eviten l’impost sobre la propietat anomenant casa seva com a parròquia. Per exemple, el televangelista Joel Olsteen, pastor sènior de l’església Lakewood amb seu a Houston, viu en un “rectorat” de 10,5 milions de dòlars que compta amb sis dormitoris, sis banys, tres ascensors, cinc xemeneies, una casa d’hostes i una piscina.
L’exempció dels impostos sobre la propietat s’estén a qualsevol edifici en terrenys que s’utilitzin amb finalitats religioses, com ara una biblioteca o una institució educativa. Fins i tot es pot utilitzar per a un parc temàtic.
Al comtat d'Orange, Florida (Orlando), hi ha un parc temàtic anomenat "The Holy Land Experience" propietat de The Trinity Broadcasting Network. Està registrada com a església sense ànim de lucre, tot i que s’assembla a un parc temàtic en tots els sentits i cobra un preu similar per a l’entrada. El Comtat va lluitar contra aquesta exempció durant anys i finalment va perdre. Això costa al Comtat uns 300.000 dòlars en impostos sobre propietats perduts cada any. L '"església" es veia obligada a fer només una concessió: havien de proporcionar entrada gratuïta un dia a l'any. Només un dia pèssim! A més, dificulten al públic saber quin dia té entrada gratuïta, ja que canvia cada any i no es fa massa publicitat.
The Holy Land Experience és un parc temàtic o una església? Segur que sembla un parc temàtic.
Per LMoore22 (Obra pròpia), a través de Wikimedia
Les esglésies compleixen les restriccions del discurs polític?
A les esglésies, pel seu estat d’exemptes fiscals, se’ls prohibeix legalment participar en la política. Aquesta prohibició no sempre estava al seu lloc. El Congrés dels Estats Units va aprovar la llei contra les esglésies que intervenien en campanyes polítiques el 1954.
Tanmateix, aquesta restricció es infringeix molt sovint.
- Durant les eleccions presidencials del 2004, l'arquebisbe de Boston, Sean O'Malley, va anunciar que a John Kerry se li negaria la comunió a causa de la seva posició pro-tria. L’Església catòlica és una organització privada i té tot el dret a negar-se a oferir la comunió a algú. Tanmateix, si l'Església anuncia públicament que rebutja la comunió a un candidat polític, això equival a un discurs polític.
- Les esglésies sovint participen en qüestions polítiques. Poden manifestar-se a favor o en contra de l'avortament, una guerra, la igualtat matrimonial o la pena capital. Totes aquestes qüestions poden ser qüestions morals, però també són qüestions polítiques. Les esglésies sovint gasten grans quantitats de diners en campanyes públiques per defensar les seves opinions i això afecta les polítiques públiques.
- Moltes esglésies publiquen guies de votació. Les guies tenen cura de no esmentar candidats o partits polítics específics. Tanmateix, la informació està clarament inclinada a favor d'un candidat en particular i, en general, és bastant clar quin candidat està destinat a donar suport a la guia.
- En algunes esglésies, la prohibició sovint només és ignorada descaradament. El predicador declararà obertament a qui han de votar els fidels. Alguns fins i tot declararan que és pecat votar per un candidat en concret.
- A més, les esglésies solen convidar candidats polítics i altres polítics a parlar amb la congregació. Durant aquests discursos, els candidats promouen les seves opinions polítiques. I fins i tot si mantenen les seves observacions sobre "assumptes divins", la seva mateixa presència al púlpit implica un aval.
Les Esglésies perden el seu estat d’exempció fiscal quan participen en un discurs polític?
Les esglésies poques vegades perden la seva condició d’exemptes fiscals per incomplir la llei. Ni tan sols s’investiguen poques vegades.
El Servei d’Impostos Interns ha tingut èxit en revocar l’estatus d’exemptes fiscals d’una única església: l’Església de Pierce Creek a Binghamton, Nova York, que havia posat un servei als EUA i al Washington Times parlant contra Bill Clinton quatre dies abans del 1992 eleccions presidencials.
L'exempció fiscal de les esglésies beneficia realment a les organitzacions benèfiques i / o obres benèfiques?
Les esglésies defensen el seu estatut fiscal especial sobre la base de les obres benèfiques que fan. És cert: fan tasques de caritat, però no gaire. Els grups seculars proporcionen ajuda de manera molt més eficient.
Segons un estudi de la Universitat de Tampa sobre 271 congregacions, una mitjana del 71% dels ingressos de l'església es destina a "despeses de funcionament", mentre que l'ajuda als pobres es troba en algun lloc del 29% restant. Compareu-ho amb la Creu Roja Americana, que utilitza el 92% dels ingressos per ajudar a la ciutadania i només el 8% de les despeses d’explotació.
És correcte abolir les exempcions fiscals injustes?
Tots els grups sense ànim de lucre, laics i religiosos, no haurien d’haver de pagar impostos sobre la renda perquè tècnicament no tenen beneficis; tots els seus ingressos es queden a l’organització.
Tot i això, totes les organitzacions sense ànim de lucre, incloses les esglésies, haurien de pagar impostos sobre les vendes i la propietat, ja que aquests impostos s’utilitzen per pagar els serveis governamentals que utilitzen. Com a mínim, les esglésies haurien de ser tractades igual que altres grups sense ànim de lucre.
Les esglésies són organitzacions privades que existeixen per servir els seus propis membres. No haurien d'obtenir cap bonificació fiscal especial. No haurien d’utilitzar diners governamentals, ja siguin rebuts directament o indirectament, per promoure la seva religió o les seves creences religioses.
Les esglésies patiran algunes pèrdues econòmiques, però, a favor, recuperaran la llibertat d’expressió. Tributar les esglésies els permetrà pesar lliurement sobre qüestions polítiques i acabar amb la hipocresia que ja no ho fan.
© 2016 Catherine Giordano