Els blocs s’extingiran o evolucionaran?

iStockPhoto.com / leonello

En un esdeveniment de networking, un dels participants va comentar que els blocs semblen caure pel camí. Tot i que puc estar d’acord amb aquesta afirmació, crec que, en lloc d’extingir-se, evoluciona cap a una altra cosa.

L’interessant és que els blocs, tal com ho reconeixeríem, només existeixen des de mitjans dels anys noranta. I rebre un comentari que suggereixi que els blocs disminueixen és un testimoni de la velocitat amb què evoluciona l'univers d'Internet.

En observar l'univers de la blogosfera i del màrqueting des de fa dècades, he assenyalat tres evolucions diferents del que consideraria que era un bloc.

Redacció d'articles (o blocs sense connexió)

Molt abans que Internet existís, experts i entusiastes van intentar cridar l'atenció pel seu treball amb articles a revistes i diaris impresos. Fer aparèixer un article en una revista nacional era un veritable distintiu d’honor, ja que normalment havia de passar una revisió editorial abans que es dediqués cap paper i tinta a la publicació. Els redactors d’articles podrien obtenir reimpressions dels articles per distribuir-los a clients i clients potencials… de vegades haurien de pagar una forta quota per obtenir-los de l’editor.

Malauradament, aquestes oportunitats eren escasses. I els escriptors havien de ser seriosament bons fins i tot per ser considerats per a la col·locació d’un article. A més, els escriptors havien de gastar força esforç i, de vegades, dòlars per enviar còpies per correu electrònic a les persones a les quals volien arribar.

El boom dels blocs

Després va arribar Internet. A mitjans de la dècada de 1990, els usuaris tenien la possibilitat de publicar un diari en línia o un diari de tota mena. Aquest aspecte d’entrada cronològica dels blocs continua fins als nostres dies. Tot i que els primers blocs podrien haver estat revistes sobre la vida personal del blogger (i molts encara ho són), finalment les publicacions van començar a semblar més articles de "blocs desconnectats", en lloc de les entrades del diari.

Tan aviat com començà la dècada de 2000, hi havia un interès creixent pels blocs. Tres grans desenvolupaments van convergir per convertir-lo en un moviment:

WordPress. El 2003, la plataforma de blocs de WordPress va crear l’escena i, al meu entendre, aquest va ser el moment decisiu que va llançar realment el moviment del bloc. Amb la seva plataforma robusta i flexible, els blocs eren més fàcils i accessibles per a tothom, donant veu a més persones a la xarxa i al món.

Google. Com els redactors d’articles d’abans eren dolorosament conscients, era difícil aconseguir l’atenció i el reconeixement per la redacció i l’expertesa. Fins i tot a la web inicial, l'atenció es feia a través de temes com els grups de notícies. Tot i que abans hi havia altres motors de cerca (Lycos, Ask Jeeves, etc.), quan Google va llançar el seu motor de cerca a finals dels anys noranta, els blocs ara tenien una millor manera de trobar-los.

Google AdWords / AdSense. A mesura que hi ha més publicacions al bloc que les observen, sovint a causa del trànsit dels motors de cerca, els anunciants volien un tros del pastís de blocs. Però posar anuncis en blocs individuals pot suposar molta investigació, temps i inversions, sovint amb pocs beneficis per als anunciants. I els bloggers també van tenir dificultats per trobar anunciants adequats per obtenir ingressos dels seus llocs.

Així, quan els programes d’AdWords de Google (per a anunciants) i AdSense (per a bloggers) van començar a escena a principis de la dècada de 2000, va suposar un gran avantatge per als blocs. Aquest sistema va reunir efectivament anunciants i bloggers, publicant anuncis en llocs de blocs en funció dels interessos dels visitants i del comportament en línia. Tothom guanya: els anunciants poden ampliar el seu abast, els bloggers guanyen diners i els visitants només veuen anuncis que els interessen. Va funcionar brillantment i alguns bloggers que van adoptar els primers adoptants van tenir un èxit econòmic considerable a causa d’això.

Aquest ha estat el model de blocs des de mitjan anys 2000. Però aquesta època potser s’acaba.

La nova era dels blocs

Amb tota honestedat, a principis del 2010. vaig començar a seguir el camí dels blocs a principis del 2010. Abans d’això, estava tan involucrat amb el meu editor de diaris i el treball de productes promocionals que els blocs no m’adequaven i el meu temps era a una prima. Però a mesura que el negoci dels diaris començava a acabar amb mi, vaig mirar de publicar-me, tant de llibres com de blocs, com la meva propera aventura.

Malauradament, fins i tot a menys d’una dècada de l’inici de l’auge dels blocs, la possibilitat de guanyar diners fàcils i consistents amb la publicitat del bloc ja començava a minvar. La quantitat que guanyava del meu bloc allotjat amb anuncis d'AdSense era una misèria en comparació amb l'esforç que feia. Estic disposat a admetre que una part d'això pot haver estat deguda a l'estret nínxol del meu tema en aquell moment. Però, fins i tot llavors, començava a desanimar-se.

També esperava que el meu bloc generés les meves vendes B2B (empresa a empresa). Però quan els visitants van aparèixer als meus llocs de venda, eren uns llançadors de pneumàtics.

A mesura que es va desenvolupar l'era dels blocs, es va convertir en temptador justificar la inversió en llocs costosos o de baixos ingressos com una simple manera de construir un estat d'expert o seguir. Aquest va ser el cas especialment dels blocs empresarials. És cert que construir una reputació és l’objectiu final de tenir un bloc. No obstant això, crec que aquesta actitud anima els bloggers a abandonar la mesura de l'èxit dels seus blocs, cosa que els fa invertir excessivament en els seus llocs en nom de "PR".

Tot i que el seu apogeu de diners fàcils pot acabar pràcticament, els blocs no han mort… encara. Però a mitjans de la dècada de 2010, els blocs es van convertir en una aventura molt més complexa i desafiant a causa de diversos desenvolupaments tecnològics i culturals.

Bloquejadors d'anuncis

Els visitants del lloc volen contingut, però no volen anuncis. La majoria no entenen que el desenvolupament de contingut té un cost que cal pagar i que aquest cost sol cobrir-se mitjançant els ingressos publicitaris. És clar, els visitants poden "incloure a la llista blanca" un lloc bloquejat per anuncis. Però, per a alguns visitants, això pot suposar una molèstia, cosa que fa que abandonin el lloc sense visualitzar-lo. (Fins i tot ho he fet jo mateix.) I qui no aconsegueix res per aquest comportament? Bloggers. Per tant, avui cal emprar altres estratègies d’ingressos.

Ingressos publicitaris versus ingressos per afiliats

Alguns bloggers amb molt d'èxit (especialment aquells que van començar a començar el joc) encara poden identificar els ingressos publicitaris del tipus AdSense com una font d'ingressos important. Però avui en dia és probable que molts informin de "ingressos per afiliació" com una font significativa. Els ingressos per afiliació són comissions basades en vendes de productes o serveis iniciades o completades a través de llocs de blocs. El blogger sol presentar l’oferta directament al lloc, normalment a publicacions de blocs o en esforços de màrqueting per correu electrònic.

La presentació d’aquests productes i serveis a la venda pot requerir la divulgació de la relació financera que el blogger manté amb el venedor.

L'ascens dels "influents"

Els bloggers que tenen un seguiment important ara es consideren influencers perquè poden influir en les opinions i el comportament de compra dels seus seguidors. Això els fa atractius per als anunciants. Per tant, els anunciants poden oferir-los incentius per parlar de productes i serveis en blocs, llocs web i canals de xarxes socials. Aquests incentius podrien incloure productes gratuïts, oportunitats VIP i, sobretot, diners en efectiu. Avui en dia, els "bloggers" poden inclús estar més inclinats a anomenar-se "influencers", amb l'esperança de captar patrocinadors publicitaris.

El més important, tant per als anunciants com per als bloggers, és que parlar de productes i serveis amb publicacions de bloc, en lloc de publicar-los, pot ajudar a solucionar el problema del bloqueig d’anuncis. No és tècnicament "publicitari"… o no?

El més problemàtic per als influents és la divulgació. La divulgació de relacions financeres inadequades o que falten entre anunciants i influents pot elevar el control de les agències governamentals com la FTC (Federal Trade Commission). Els organismes tributaris com l’IRS (Internal Revenue Service) també vigilen els ingressos no reportats d’efectius en efectiu i altres beneficis. (Comproveu si hi ha agències governamentals adequades fora dels Estats Units.)

L'auge del "contingut"

Ara els articles i publicacions de bloc es comencen a anomenar "contingut". Tot i que el contingut pot significar articles, també pot ser una combinació d’ofertes que inclouen podcasts, seminaris web, vídeos, cursos en línia i fotos. Tot i que no és una font directa d’ingressos, l’objectiu principal del contingut és crear un estatus d’expert o de seguiment, o fins i tot convertir-se en un influencer, que podria ser lucratiu.

Els bloggers també poden vendre contingut, ja sigui a través de parets de pagament i subscripcions, o bé venent productes com llibres electrònics i cursos en línia. Però, a diferència dels ingressos publicitaris tipus AdSense que requereixen poca o cap acció per part del visitant del lloc, la venda de contingut no és un flux d’ingressos automàtic. Requereix un esforç de màrqueting i venda dedicat.

Parets de pagament i subscripcions

Alguns blocs (i fins i tot empreses de mitjans més grans) han intentat obtenir ingressos dels seus llocs web mitjançant contingut tancat. El contingut tancat significa que, per llegir publicacions o altres continguts, els visitants han de pagar d’alguna manera per veure’ls. Això es pot fer a través de pagaments de pagament i subscripcions.

Les parets de pagament són mecanismes que no permeten als visitants del lloc accedir al contingut tret que paguin una taxa. Alguns llocs poden permetre als visitants veure un nombre determinat de publicacions de forma gratuïta al mes abans de cobrar una tarifa. Altres poden permetre als visitants una visualització resumida d'una publicació i, a continuació, sol·licitar un pagament per veure-ho tot. D’altres poden requerir una subscripció mensual o anual per a qualsevol accés. Alguns fins i tot poden demanar als visitants que paguin l’accés al contingut si s’inscriuen a una subscripció per correu electrònic.

De les estratègies actuals d’ingressos per blocs, les parets de pagament i les subscripcions poden ser les més difícils. Els visitants del lloc s’han acostumat a contingut gratuït i completament disponible al web i ja pateixen una sobrecàrrega d’informació. Per tant, pagar una taxa de qualsevol tipus, fins i tot si es tracta d’una subscripció per correu electrònic, normalment es reserva només per al contingut més premium i desitjable. I quant de desitjable ha de ser el contingut perquè els visitants puguin separar-se del seu efectiu o de la seva adreça de correu electrònic? Val més que sigui genial, ja que un altre contingut igual de valuós es troba a només un clic en un altre lloc d'Internet de forma gratuïta.

L'ascens del bloc "Negocis"

A molta gent li agradaria fer una moneda mentre es barallava en un bloc sobre qualsevol cosa i tot. Com aquells que es dediquen a l’àmbit de les petites empreses, aquests bloggers són bloggers “hobby”. Per començar és prou fàcil. Llavors, per què no?

Tot i que els bloggers aficionats encara existeixen, aquells bloggers que són més seriosos s’adonen ràpidament que es necessita força esforç per mantenir un bloc a més d’escriure publicacions. A mesura que el panorama dels blocs esdevé cada vegada més competitiu, no només amb altres blocs, sinó amb totes les altres opcions de contingut, incloses les aplicacions i la visualització d’entreteniment en diverses pantalles, els bloggers comproven que necessiten invertir molt més en publicitat i administració. No és irònic que els bloggers hagin d’invertir en publicitat per generar trànsit i així poder guanyar diners amb la publicitat publicada als seus llocs?

Per ajudar a evitar que totes aquestes despeses desgastin els ingressos, els bloggers seriosos poden crear un negoci perquè puguin anul·lar les despeses qualificades en les seves declaracions d'impostos. (Si això us descriu, consulteu amb un advocat, un assessor fiscal / CPA i un corredor d’assegurances de responsabilitat comercial per debatre els problemes que s’aplicaran a la creació i la gestió del vostre negoci.)

El "negoci de contingut influent"

Als subtítols de la discussió anterior, hi havia tres termes entre cometes: Influencer , Content i Business . Això no va ser per casualitat. Avui, la combinació d’aquests tres aspectes encarna el que és avui el bloc: Influencer Content Business .

Un negoci de contingut per influents és aquell que té com a missió principal generar seguiment i ingressos oferint contingut (de tot tipus) creat per un blogger / influencer. Tot i que el terme "Influencer Content Business" pot no captar-se, encarna l'aspecte actual dels blocs.

Preguntes i respostes

Pregunta: On vau escriure tant bé l’escriptor d’aquest article?

Resposta: Bé, és una mena de cosa que digueu. Però vaig aprendre fent amb l’escriptura. Qualsevol escriptor experimentat us dirà el mateix. Cal seguir escrivint per fer-ho bé. Bona sort amb la vostra aventura d’escriptura!

© 2017 Heidi Thorne