Com convertir-se en tècnic oftalmològic

Què pot veure un tècnic?

Un tècnic oftalmològic veu diàriament diversos ulls i malalties oculars amb l'ajut d'un llum de fenedura. Com aquest implant després d’una cirurgia de cataracta.

Foto de Melissa Flagg

La carrera com a tècnic oftalmològic és molt gratificant. Vaig passar 18 anys com a tècnic i vaig gaudir de cada minut (gairebé gaire).

Em va agradar treballar directament amb un oftalmòleg perquè sempre aprenia alguna cosa nova i això em mantenia interessat en la feina. També em va agradar ajudar els pacients a sentir-se a gust durant els exàmens. Per a mi, em va semblar que estava realitzant una diferència en l’experiència del pacient, i això va ser molt gratificant.

Els tècnics oftalmològics aprenen les seves habilitats d’una de dues maneres: ja sigui mitjançant la formació en el lloc de treball o fent un curs de dos anys a una universitat acreditada.

Tota la meva formació era laboral, que és la manera més senzilla d’obtenir coneixements perquè s’aprèn mitjançant l’experiència. El truc és trobar un oftalmòleg disposat a formar-vos.

Què són els deures d'un tècnic oftalmològic?

Essencialment, un tècnic oftalmològic fa l’examen preliminar del metge, l’ajuda en procediments quirúrgics menors i respon les preguntes dels pacients juntament amb la cura de l’equip d’examen i el triatge d’emergències dels pacients.

Gran part de les proves que realitza un tècnic són altament especialitzades. Per exemple, la part de refracció de l’examen (comprovant la prescripció de les ulleres) pot trigar anys a dominar-se. Però és l'única habilitat que us portarà a qualsevol lloc. Els oftalmòlegs sempre busquen bons refraccionistes perquè són extremadament difícils de trobar. Refractar un pacient no és només una habilitat; és una forma d’art.

És important recordar que el salari en aquest camp es basa en l’experiència. Evidentment, les posicions de nivell inicial no pagaran tant com una posició de tecnologia superior. Tot i això, la diligència deguda us pot ajudar a assolir el nivell de tècnic superior més ràpidament. Vaig arribar al tècnic superior en dos anys, cosa que és quasi impossible. El termini típic per assolir aquest nivell és de deu anys.

El tonòmetre

El tonòmetre Goldman que un tècnic utilitza per comprovar la pressió intraocular d’un pacient.

Jason7825 CC BY SA 3.0, a través de Wikimedia Commons

Introducció com a tècnic en oftalmologia

Posar el peu a la porta és probablement la part més difícil d’iniciar la carrera com a tècnic oftalmològic. La majoria de clíniques oftalmològiques més grans estan massa ocupades per dedicar un temps considerable a entrenar algú que tingui poca o cap experiència.

Però no és impossible trobar-ne una. Truqueu a les clíniques amb obertures tècniques i pregunteu si estan disposats a formar algú sense experiència. No fa mal preguntar-ho.

Vaig començar a treballar amb el meu optometrista familiar mentre estava a la universitat. Em va ensenyar els fonaments bàsics de l’anatomia ocular i algunes proves prèvies a l’examen. Vaig aprendre el meu camí per l’oficina i com anotar correctament els registres mèdics. També vaig aprendre a treballar amb pacients, que és la part més dura de la formació.

Després de deixar la universitat, vaig començar a treballar per a un especialista en retina, que era una clínica molt més gran. Aquí és on vaig aprendre a comprovar la visió d’un pacient, llegir una prescripció d’ulleres i comprovar amb precisió una pressió. Després vaig anar a una clínica molt més gran on em van ensenyar a refractar les ulleres d’un pacient junt amb tota la resta que he après.

Tot i que és possible trobar una clínica més gran que estigui disposada a contractar un tècnic amb poca o cap formació, és molt més fàcil començar en una clínica més petita simplement perquè no estan tan ocupats. Tindran temps per ensenyar les habilitats necessàries i encara podran respondre les vostres preguntes.

És preferible aprendre les habilitats en un entorn clínic més gran, però, a causa de la variació en la demografia del pacient. Les clíniques més grans tenen un volum de pacients més gran al dia. Això significa més oportunitats per a l’aprenent tècnic de veure diverses malalties i lesions oculars.

Certificació i formació contínua

Tot i que la certificació no és necessària, és una bona opció per al tècnic novell. La Comissió Mixta de Personal Sanitari Aliat en Oftalmologia (JCAHPO) ofereix un curs d’estudi a casa que normalitza les habilitats i tècniques que els tècnics han d’adquirir.

Com a alternativa, es pot fer un curs en una universitat acreditada. Normalment, el curs té una durada de dos anys i els estudiants es graduen amb una certificació de nivell expert.

La certificació de JCAHPO garanteix als possibles empresaris que coneixeu almenys els conceptes bàsics de ser tècnic oftalmològic. Hi ha tres nivells de certificació que ofereix JCAHPO:

• Assistent oftalmològic certificat o COA
• Tècnic certificat en oftalmologia o COT
• Tecnòleg mèdic oftalmològic certificat o COMT

Nombre de crèdits per a la certificació per nivell de certificació

Nivell de certificació	Nombre de crèdits CE necessaris per tornar a certificar
COA	18
Bressol	27
COMT	36

La certificació s’ha de renovar cada tres anys i requereix crèdits de formació continuada. Cada nivell de certificació requereix un nombre diferent de crèdits de formació contínua (CE) per renovar-se.

Recentment, JCAHPO ha permès als tècnics utilitzar mètodes d’autoestudi per obtenir una part dels seus crèdits CE; no obstant això, la majoria dels crèdits s’han de guanyar mitjançant cursos acreditats. Aquests cursos i totes les taxes de certificació solen ser pagats pel metge al qual treballa el tècnic.

El tècnic en oftalmologia com a carrera professional

Després de la formació inicial i la certificació, el tècnic oftalmològic està en camí d’aconseguir una carrera exitosa. El millor consell que puc donar a qualsevol que vulgui convertir aquest camp de la salut aliat en una carrera lucrativa i gratificant és continuar aprenent.

Desenvolupeu una relació mentor-estudiant amb el metge per al qual treballeu. L’únic metge amb qui vaig aprendre més va ser aquell al qual era més proper. Em va agafar sota l’ala i em va ensenyar tot el que sé.

Aquest tipus d’experiència d’aprenentatge individual és inestimable per convertir-se en un tècnic oftalmològic reeixit i feliç. Feu preguntes, continueu aprenent i la vostra carrera mai no s’avorrirà.

© 2012 Melissa Flagg COA OSC